Fænologi er studiet af timingen af naturens cykliske begivenheder, som f.eks. fremkomsten af blade og blomster, fuglenes træk og redebygning og dyrenes vinterdvale. Forskere er især interesserede i, hvordan disse fænomener hænger sammen med årstider og klima. Fænologi er afledt af græsk og betyder “studiet af udseende”. Du behøver ikke at være videnskabsmand for at foretage fænologiske observationer, og der findes masser af værktøjer, der kan hjælpe dig med at lære mere. Fænologi er en god måde at engagere unge i videnskabelige observationer på uden at skulle lave særlige arrangementer eller bruge smart udstyr.
Observation af naturen er en tabt kunst i vores travle verden, så udnyt denne pause i aktiviteten til at skærpe denne grundlæggende færdighed. Selv små børn kan tage noter, lave skitser eller tage billeder af fænologiske fænomener. Sørg for at notere datoen for din observation, og gør notater om vejrforholdene på det pågældende tidspunkt, f.eks. temperatur, nedbør eller vindmønstre. Disse kan nemt ses på en vejr-app på en smartphone.
Planter er et godt emne at studere, da de er lette at observere og ikke kan flytte sig væk, som dyr kan. Man behøver ikke at gå langt for at komme i gang. Faktisk gør det mere sandsynligt, at man starter i sin egen have eller i sit nabolag, at man vil foretage rutinemæssige observationer uden en særlig tur. Vælg nogle få planter, og begynd at notere dem i en notesbog. Hold øje med tegn på forandring, f.eks. når der kommer nye blade eller de første tegn på, at blomsterknopperne er ved at åbne sig. Noter, hvor længe en blomst forbliver åben, og før en liste over de bestøvere, der kommer på besøg. Senere på året kan du se efter tegn på, at der er ved at blive dannet frugter og frø. Bliv ved med at observere den samme plante i flere år, og der vil begynde at tegne sig mønstre.
Søger du at lære mere? USA’s National Phenology Network er en unik ressource for dem, der ønsker at udforske data. Webstedet viser forårets ankomst af løvfald, vækstsæsonens start og slutning, fremkomsten af larver og meget mere. Du kan gå et skridt videre og indsende dine egne observationer ved at besøge Nature’s Notebook, som er et borgervidenskabeligt projekt. Citizen Science-projekter giver offentligheden mulighed for at slutte sig til andre amatørobservatører og være med til at opbygge en rig ressource, som bruges af videnskabsfolk til at studere naturfænomener. Dette er en god mulighed for undervisere og forældre, der ønsker at engagere eleverne i naturvidenskab uden for skolen. Kom ud i det fri og begynd at observere!
https://www.usanpn.org/usa-national-phenology-network
https://www.usanpn.org/natures_notebook