Rjgræs er en kold græsart, der ofte kommer til at hjælpe de sovende varme årstidsgræsser i vinterhalvåret. Det er en almindelig beboer i vintergræsbaner i Sydstaterne, men det forveksles ofte med et andet ubeslægtet græs med et lignende navn.
Rygræs til vinterfarve
Nogle arter af græsgræs i den varme årstid, der almindeligvis dyrkes i det amerikanske landbrugsministeriums hårdførhedszone 6 til 10, såsom zoysiagrass (Zoysia spp., hårdfør i USDA-zone 6 til 9) og bermudagræs (Cynodon spp., hårdfør i USDA-zone 7 til 10) har den ulempe, at de går i dvale og bliver brune, når vejret bliver køligt om vinteren. En løsning på dette problem er at tilså græsset med rajgræs (Lolium spp.), et koldt årstidsgræs, der bevarer sin grønne farve vinteren igennem og derefter dør ud om foråret, så det varme årstidsgræs kan tage over igen, når det får sin farve tilbage. Når de anvendes på denne måde, kaldes kombinationen af de to græsser ofte for vinterrajgræs.
Enårig og flerårig rajgræs
Enårig rajgræs (Lolium perenne) er det foretrukne valg til vinteroversåning i varme klimaer, fordi det giver en bedre græsplæne end enårig rajgræs (Lolium multiflorum). Enårig rajgræs vil dø om foråret, så det er mindre sandsynligt, at den vil konkurrere med det etablerede græs i den varme årstid, når vejret bliver varmere. Flerårig rajgræs er hårdfør i USDA-zone 7 og derunder, så den vil sandsynligvis bestå senere om foråret end enårig rajgræs. Det tåler dog ikke varme og tørke, så det er usandsynligt, at det vil overleve længe i varme, tørre klimaer.
- Nogle arter af varmtårig græstørv, der almindeligvis dyrkes i US Department of Agriculture hardiness zones 6 til 10, såsom zoysiagrass (Zoysia spp, Enårig rajgræs vil dø om foråret, så det er mindre sandsynligt, at det vil konkurrere med det etablerede græs med varme årstider, når vejret bliver varmere.
Rågræs om sommeren
Perennial rajgræs kan være i stand til at overleve i beskyttede, skyggefulde områder af plænen, og når det fortsætter gennem sommersæsonen, kan det skabe problemer, da det konkurrerer med græsset med varme årstider. Rajgræs er også modtageligt for sygdomme i varmt vejr, så det er ikke en god helårsgræsmark alene i varme klimaer. Både enårig og flerårig rajgræs kan konkurrere med de etablerede varme årstidsgræsser i særligt kølige forår, så det kan være nødvendigt at hæmme væksten af rajgræs i foråret. Hvis man stopper gødningen i marts og klipper meget tæt, vil det være med til at dræbe rajgræsset og give det varme årstidsgræs mulighed for at tage over.
Rjgræs vs. rug
Rjgræs forveksles nogle gange med rug (Secale cereale), et etårigt korngræs, der normalt dyrkes for dets korn eller som en foderafgrøde til husdyr eller vildtlevende dyr. Yderligere forvirrende for forskellen er, at nogle sorter af rajgræs kan overleve kolde vintre og dyrkes som vinterdækningsafgrøde på landbrugsmarker og græsmarker; disse sorter kaldes ofte vinterrug, men de er ikke beslægtet med rajgræs og anvendes aldrig som græsplæne.