Passerine refererer til de fugle, der tilhører ordenen Passeriformes, og de udgør mere end halvdelen af alle fuglearter i verden. Passerine-fuglene er ofte kendt som de perkerende fugle og kaldes nogle gange fejlagtigt for sangfugle, selv om sangfuglene hører til ordenen Passerine.
Passerine-fugle adskilles ofte fra andre ordener ved deres tåarrangement, hvor tre tæer peger fremad, mens en tå peger bagud. Passerine-fugle har mere end 110 familier og omkring 6.409 kendte arter. Passerinerne er bemærkelsesværdigt mere mangfoldige terrestriske hvirveldyr og næsten dobbelt så mangfoldige som den største orden blandt pattedyrene, Rodentia. Fugle i denne orden omfatter bl.a. sanger, finker og hejrer. Størstedelen af passerinerne er altædende, og andre som f.eks. hjejlerne er kødædere. Navnet Passerine er afledt af det latinske ord passer, der henviser til en spurvs hus, og dens videnskabelige navn er Passer domesticus.
Beskrivelse
De fleste passeriner er typisk små, mens de største og tungeste af passerinerne er ravnen og den tyknæbbede ravn, som begge vejer mere end 3,3 lbs og når omkring 18 tommer i længde fra hoved til hale. Andre typer som lyrefuglen og paradisfuglen har overdrevent lange halehaler og kunne kategoriseres som de længste i det hele taget. Den mindste af passérfuglene er den korthalede dværgrytter, som vejer omkring 0,15 oz og bliver 2,6 tommer lang. De fleste af Passerine-fuglene falder inden for intervallet 5 til 8 tommer lange og vejer mellem 0,5 og 1,0 ounces.
Typer af Passeriner
Typisk er Passerine-ordenen nogle gange opdelt i to eller flere brede underkategorier, som omfatter Passeri (Oscines) og Tyranni (suboscines).
Passeri
Oscine eller sangfuglen hører til underordenen passeri, og der er omkring 4.000 arter i underordenen. Oscinerne har et udviklet vokalorgan, og de er i stand til at frembringe forskellige lyde. Denne underorden har den største kontrol over deres syrinxmuskler af alle fuglearter, og de producerer forskellige vokaliseringer og en bred vifte af sange. De er almindeligvis kendt som sangfugle, og nogle af sangfuglene omfatter bl.a. musvåger, hejrer, lærker, solsorte, lyrebirds, finker, sangfugle, kuhliker, stære og troldænder.
Tyranni
Der er omkring 1.000 fuglearter i underordenen suboscines, og de fleste af dem findes i Sydamerika. Underordenen har en anden anatomi af syrinxmusklen end sangfuglene. Nogle af fuglene i denne underorden er bl.a. skovsangere, myrefugle og fluesnappere
Acanthisitti
Acanthisittidae refererer til en lille familie af passeriner, der er endemisk for New Zealand. Der er omkring seks eller syv kendte arter i familien og ca. 4 til 5 slægter, og i dag er der kun to arter, der overlever. Generelt er de kendt for at danne en særskilt slægt i ordenen passerines, men eksperterne er uenige om, hvorvidt de hører til oscines eller suboscines. Nyere undersøgelser har vist, at de er en tredje og den ældste underorden. På nuværende tidspunkt er der ingen nære slægtninge, og de er ofte kendt som troldænder på grund af deres lignende adfærd og udseende, selv om de ikke er i familie med de ægte troldænder.
Karakteristika
Passeriner har en specialiseret fod til at holde grene og har en tå, der peger bagud, mens tre tæer peger fremad. Tæerne har ingen svømmehud, og leddet på den tå, der vender bagud, forbindes med benet i samme niveau som de tæer, der peger fremad. Tæernes placering er anderledes hos andre fugleordener. Blandt passerinerne er kløerne skarpe, og den er buet som hos jagtfugle som f.eks. ørne og falke. Tåernes placering i benet hos passérfuglene har en særlig tilpasning til at sidde på en siddeplads. De har en sene på bagsiden af benet, der forbinder musklen bag skinnebenet med tåens underside, som strammer og trækker automatisk, når benet bøjer, og som derfor får foden til at krumme sig sammen og blive stiv, når fuglene sidder på en gren. Denne egenskab gør det muligt for passere at sove, mens de sidder på en siddeplads uden at falde ned. Alle passeriner er landlevende fugle, og de er udbredt på alle kontinenter undtagen på Antarktis.
Passeriner som kæledyr
Passeriner er blevet holdt som burfugle i meget lang tid, og deres oprindelse er allerede gået tabt i antikken; det vides dog, at grækerne allerede i det 5. århundrede f.Kr. holdt flere sorter af sangfugle som stære, elver, drosler og nattergale. De kanariske fugle blev indført til Europa i det 16. århundrede fra deres hjemland på De Kanariske Øer og er siden blevet opdrættet til forskellige sorter af tamfugle. Andre typer af passeriner, der holdes som kæledyr, omfatter stære, estrildinefinker og cardueline. I slutningen af det 20. århundrede blev der ulovligt importeret mere end 420 000 passeriner til USA som burfugle, hvilket langt overstiger antallet af papegøjer, som er den eneste anden type fuglegruppe, der holdes som kæledyr. I øjeblikket er det i flere lande, herunder Det Forenede Kongerige og USA, forbudt at sælge eller fange næsten alle de indfødte sangfugle.