Tinnitus er en tilstand, hvor folk oplever lyde i deres ører eller hoved, som ikke har en ydre årsag. Lydene kan høres som ringende, fløjtende, brølende, rumlende, buldrende, klikkende eller andre variationer. De opleves af nogle mennesker som meget høje og kan være ubehagelige. Et eller begge ører kan være påvirket. Hørelsen kan også være påvirket, men ikke altid. Støjen kan være midlertidig, og nogle gange forsvinder den, eller den kan komme og gå, eller den kan være permanent.
Tinnitus Service 
Hvad skyldes den?
Tinnitus anses generelt for at være et symptom på en forstyrrelse af mekanismerne i mellemøret eller det indre øre. Den kan skyldes en række hændelser og tilstande. Eksponering for høj støj er et almindeligt fænomen – det kan være arbejdsrelateret og vise sig efter mange år, eller det kan opstå i et enkelt øjeblik, f.eks. efter et skud, der er affyret af en pistol. Hovedskader er en anden mulig årsag. Tinnitus i forbindelse med aldring er almindelig. Hos nogle mennesker udvikler tinnitus sig efter en “influenza eller forkølelse, en øreinfektion eller efter eller under en periode med alvorlig stress. Andre årsager kan være hoved- eller øreoperationer eller visse lægemidler. Det kan forekomme pludseligt eller gradvist. Nogle gange er årsagen blot hærdet ørevoks, og fjernelse heraf kan fjerne tinnitus. Midlertidig tinnitus efter en aften til en højlydt fest eller klub er almindelig, men længerevarende udsættelse for meget høj støj eller musik kan medføre høreskader, herunder permanent tinnitus.
Hvem får det?
De fleste mennesker vil opleve tinnitus på et tidspunkt, men de fleste vil ikke være urimeligt generet af det. Omkring 10 % af folk rapporterer om vedvarende tinnitus, og måske 1 ud af 10 af disse er væsentligt generet af lydene. Folk i alle aldre kan blive ramt, selv børn, men tinnitus er mest almindelig blandt ældre mennesker. En vis grad af høretab er almindeligt blandt personer med tinnitus. Mænd og kvinder synes at være lige hårdt ramt.
Hvordan påvirker det folk?
Selv om kun et lille mindretal af mennesker oplever alvorlig tinnitus, har tilstanden stadig en alvorlig indvirkning på livskvaliteten for mange. Tinnitus er ikke en psykisk sygdom, men den kan forårsage psykisk lidelse. Manglende forståelse fra andre for en tilstand, der ikke er synlig, kan øge en persons isolation. Det kan være invaliderende at håndtere lydene og føre til angst og depression, tab af interesse for arbejde, fritidsaktiviteter og relationer. Søvnen kan blive forstyrret, og koncentrationen kan blive påvirket. Hvis der også er tale om en hørenedsættelse, kan der opstå yderligere belastninger. De tidlige stadier af tilstanden kan være særligt belastende, hvor mange har svært ved at ignorere lydene, og den berørte person vil have brug for hjælp og støtte i denne periode. Det er dog en kendsgerning, at langt de fleste mennesker med tiden lærer at leve med tinnitus og har en god livskvalitet på trods af den.
Er der en kur mod tinnitus?
Svaret er: “ikke endnu”. Intet kirurgisk indgreb vil kurere tinnitus for alle; man har heller ikke fundet det “vidundermiddel”, der kan stoppe lydene uden alvorlige bivirkninger. Den internationale forskning er dog i gang, og de mere optimistiske mener, at en mulig kur vil dukke op i fremtiden. I mangel af en “kur” har behandlinger og terapier til formål at håndtere tinnitus. Folk har brug for at få at vide, at tinnitus kan håndteres i et omfang, så den ikke længere har en alvorlig indvirkning på hverdagen. For mange mennesker kan deres bevidsthed om lydene reduceres til et punkt, hvor de ikke længere er generet af dem.
Går det nogensinde væk?
Medicinere og andre fortæller ofte folk, at “der ikke kan gøres noget” ved deres tinnitus, at den “aldrig vil forsvinde”, og at de må “lære at leve med den”. Sådanne råd føjer til den byrde, som personen allerede bærer. Et mere konstruktivt råd ville fortælle folk, at selv om det er usandsynligt, at tinnitus ikke forsvinder (for nogle mennesker forsvinder den faktisk), så bliver den med tiden lettere at leve med, og at man faktisk kan gøre en hel del for at hjælpe.