Din hjerne gør underlige ting, når den ikke får søvn i for lang tid. Jeg husker venner, der fortalte mig militærhistorier om hallucinationer efter træning med søvnmangel. Historier om at tale med folk, der ikke er der, om drømme, der går over i virkeligheden, og om lyserøde elefanter.
Hvis du aldrig har været vidne til søvnmangel, har du nu chancen. National Geographic Channel’s Brain Games ville undersøge, hvordan tre frivillige ville fair efter at have været 36 timer uden søvn. Kanalen havde eksperter ved siden af de tre deltagere hele vejen igennem og undersøgte hukommelse, motoriske færdigheder og reaktionstider for at dokumentere, hvordan de forsøgte at modstå sandmandens fortryllelse.
Der kan ske mange ting, når din hjerne går uden søvn. Kemien bliver blandet sammen, og nogle kunne hævde, at man bliver en anden person uden det. Jason Silva, vært for Brain Games, forklarede:
“En af de ting, der sker, når du mangler søvn, er, at din evne til at regulere følelser går amok. Din hjerne bliver uorganiseret i sin evne til at behandle information, og din følsomhed over for information bliver også forvrænget.”
Selv når vi ikke går til ekstremer, har forskere fundet ud af, at søvnmangel spiller ind på vores spisevaner og får os til at spise mere. Desuden er dårlig søvn blevet sat i forbindelse med produktionen af et kemikalie, der er forbundet med Alzheimers sygdom. Søvn er en vigtig byggesten i ikke bare vores dag, men også i vores liv, som hjælper os med at fungere ordentligt. Men når vi fratager os selv søvn, begynder hjernen at gøre noget interessant: Din hjerne begynder at lukke ned for dele, der ikke er vitale for overlevelsen.
Selv om de fleste af os ikke går 36 timer uden søvn, får mange amerikanere ikke nok, hvilket kan have skadelige virkninger i dagligdagen.
Se mere på National Geographic.
Foto: ED JONES / Staff