Ken L
For tre uger siden var jeg ude på en 20-mile cykeltur, hvilket ikke er ualmindeligt for mig. Jeg er 54 år, har et rimeligt godt helbred (5’11”, 195) og har i de sidste par år gjort forsøg på at spise mere sundt. Alligevel følte jeg, da jeg kom tilbage fra min tur, at jeg havde – som cykelryttere siger – “ramt muren”. Jeg følte mig træt og besluttede mig for at få noget mad og noget at drikke derhjemme. Da jeg sad der, bemærkede jeg en let brændende fornemmelse i mit spiserør. Nogle gange under en cykeltur kunne jeg mærke det lidt, men jeg regnede det som et behov for en pause, så mine lunger kunne indhente det, jeg havde kørt. Men denne gang var det ikke ved at forsvinde. Jeg beskrev det som om, jeg havde slugt en skarp tortillachip sidelæns! Smerten var nok til at få min opmærksomhed, men ikke nok til at få mig til at gå i panik. Jeg besluttede mig for at tage et bad og sluge et par aspiriner. Jeg afbrød mit brusebad, og smerten var der stadig. Jeg indså, at det var på tide at give min kone besked. Hun sagde straks: “Lad os tage på skadestuen på Stanford.”
Vi var på skadestuen i løbet af 7 minutter, og jeg blev behandlet inden for 30 sekunder efter, at jeg var kommet ind ad døren. Mit blodtryk var 199/108. Jeg fik mindst et dusin EKG’er inden for 15 minutter og fik sublingualt Nitroglycerin, og mine smerter forblev på omkring 6 ud af 10 hele tiden. Der var ingen ændring, så de gav mig Nitro i.v. og tog mig med til et angiogram. Jeg må sige, at på dette tidspunkt overgav jeg mig bare til det, de måtte gøre. Al bekymring for privatlivets fred, værdighed og alt det andet fyr-stof blegnede i forhold til at ønske, at de skulle løse problemet.
I kateterlaboratoriet gjorde de mig klar til et angiogram. Jeg fik at vide, hvad proceduren ville være. De ville føre en ledning ind i min femoralarterie i lysken og derefter “slange” den op ad min arterie ind til mit hjerte. Derefter ville de sprøjte noget farvestof ind i mit hjerte, så min blodgennemstrømning ville blive vist på skærmen. Det var på det tidspunkt, at jeg fandt ud af, at jeg ville forblive vågen under hele processen. Som sagt havde jeg på dette tidspunkt overgivet mig til alt, hvad de havde brug for at gøre. Da lægerne sprøjtede farvestoffet ind, viste skærmen en blokering i min højre kranspulsåren. Lægen lænede sig frem og sagde til mig: “Din arterie er blokeret, og vi vil ordne det med det samme.” Lægen indsatte en angioplastik med en stent.
Under indsættelsen følte jeg en smule mere smerte end før, men det varede ikke særlig længe. Jeg blev overvåget på koronarafdelingen (intensivafdelingen for hjertepatienter), og efter en dags hvile blev jeg sendt tilbage til kateterlaboratoriet for at få foretaget yderligere tre angioplastier for delvist blokerede arterier.
Dagen efter blev jeg udskrevet med medicin mod forhøjet blodtryk, forhøjet kolesteroltal og et middel mod blodpropper for at holde tingene i gang gennem stents i mit hjerte. Jeg fik også instruktioner om at tage babyaspirin resten af mit liv. Når jeg ser tilbage, er jeg glad for, at jeg lyttede til advarselstegnene og lod mig undersøge på hospitalet. Jeg fik at vide, at jeg gjorde det rigtige. Jeg har ændret min kost for at minimere fedt og salt. Jeg har skåret en masse forarbejdede fødevarer fra, fordi de er fyldt med meget natrium. Jeg er ved at lære at læse etiketter og træffe sunde valg. Jeg opfordrer dig til at lære af mine erfaringer og træffe de rigtige valg, mens du har mulighed for at vælge!