Hvad var John Wayne Gacy’s ‘mærke’? Seriemorderen efterlod noget i hvert af sine ofre

I slutningen af 1970’erne blev resterne af to unge mænd – Timothy O’Rourke og Frank Landingin – fundet skyllet i land på flodbredden i Grundy County, Illinois, med et par underbukser stukket ned i halsen.

I begge tilfælde fandt efterforskerne ingen andre beviser på ligene, og de fandt undertøjet som deres eneste spor.

“Spørgsmålet er, hvorfor det fremmede materiale sidder i halsen?” FBI’s kriminalprofiler Mark Safarik fortalte i “Mark of a Killer”, der sendes lørdag kl. 7/6c på Oxygen. “Det er en meget usædvanlig aktivitet.”

Autoriteterne var forbløffede, og det var først i forbindelse med forsvinden af den 15-årige Robert Piest i december 1978, at de fik deres første store gennembrud.

Piest forsvandt fra sit arbejde på et lokalt Des Plaines-apotek efter at have fortalt sin mor samt sin kollega, at han skulle af sted for at tale med en entreprenør, der havde bygget nogle hylder i butikken, om et feriejob. Han blev aldrig set igen.

Efterforskerne fandt ud af, at entreprenøren var John Wayne Gacy, en vellidt mand fra lokalsamfundet, der drev succesfulde forretninger og arbejdede som medlem af distriktskomitéen for det demokratiske parti.

“Han var en flink fyr, den slags fyr, man nok ville have lyst til at drikke en øl med”, sagde vicestatsadvokat Lawrence D. Finder fra Cook County til “Mark of a Killer”. “Han ville klæde sig ud i et klovnekostume. Han ville deltage i velgørenhedsarrangementer som klovnen Pogo.”

Mens Gacy gik med til at mødes med efterforskerne på stationen for at diskutere Piests forsvinden, dukkede han ikke op før kl. 3 om natten, og han var iført tøj, der var dækket af snavs, og forklarede, at hans bil var kørt fast i mudderet nær hans hjem.

Gacy hævdede, at han aldrig havde mødt eller talt med Piest, men myndighederne var mistænksomme. Da de kørte forbi hans hjem den næste dag, fandt de ingen tegn på, at hans bil nogensinde havde siddet fastklemt.

“Vi vidste, at han løj om det,” sagde statsadvokatens efterforskningsleder Greg Bedoe til “Mark of a Killer”.

I forbindelse med at grave i hans baggrund opdagede efterforskerne, at Gacy et par år tidligere havde fået en dom for sodomi i Iowa og var blevet sendt i fængsel for at have haft seksuelle relationer med en ung dreng, sagde Mike Albrecht, kriminalbetjent i Des Plaines Police Department.

De opdagede også, at Gacy var blevet nævnt i politirapporter fra Chicago om to teenagers forsvinden – John Butkovich og Gregory Godzik – som begge havde været ansat af Gacy.

Gacy blev straks sat under politiovervågning døgnet rundt, og en dag begik han en fejl, som brød efterforskningen helt op.

“Gacy var arrogant. Han kunne se politifolkene sidde foran sit hus. Han inviterede dem ind for at bruge toilettet,” sagde Finder.

Mens en betjent var på Gacy’s badeværelse, bemærkede han den umiskendelige lugt af menneskelig forrådnelse, der kom op gennem varmeluften. Myndighederne udarbejdede en ransagningskendelse til huset, og under ransagningen fandt de i alt 29 lig.

Twenty-six var gemt i et krybekælderrum under hjemmet, og tre andre var begravet på andre dele af ejendommen. Skjult i spærene i krybekælderen fandt efterforskerne den jakke, som Piest bar på det tidspunkt, hvor han forsvandt.

Et kautionsbevis udstedt til Landingin blev også fundet i Gacy’s hjem, hvilket officielt forbandt ham med mordet.

Ved analysen af liget for retsmedicinske beviser fandt patologerne et velkendt mærke: stof, der var stoppet ned i halsen på ofrene i form af “undertøj, sokker, klude, t-shirts, stofstykker”, sagde Bedoe.

“Eksistensen af disse materialer, der blev proppet ind i åbningerne i både flodlejerne og de andre lig, der blev fundet i hjemmet, knyttede det absolut til ham,” sagde vicestatsadvokat William J. Kunkle, Jr. fra Cook County til “Mark of a Killer”.

Den 21. december 1978 blev den 36-årige Gacy anholdt og i sidste ende anklaget for 33 mord, herunder mordet på James Mazzara, hvis lig blev fundet i Des Plaines-floden få dage senere, og Piest, hvis rester blev fundet på en flodbred i Illinois i 1979.

Der blev fundet stof i halsen på begge de unge mænd.

Gacy blev fundet skyldig i alle anklagepunkter, og 12 af dommene kvalificerede sig til dødsstraf. Den 9. maj 1994 blev han henrettet ved en dødelig indsprøjtning.

I den dag i dag er seks af hans ofre stadig uidentificerede.

Se “Mark of a Killer” nu på Oxygen for at høre mere.