“Når ikke alle drager er lavet ens. Vestlige drager har en tendens til at være apokalyptiske slanger, der truer med at brænde alle, der tilfældigvis støder på den gyldne cache i deres huler, mens østlige drager knitrer af magt, der er begavet af det guddommelige. Selv om deres kræfter kan variere, gør deres temperamenter det ikke.
Som Monster Science-videoen ovenfor forklarer, er drager ofte grådige, uhøflige mennesker med flammende ånde. Selvfølgelig er der nogle få udvalgte, som tæmmes af skønne jomfruer eller uskyldige unge mennesker, men de fleste? De vil lige så gerne lave mad til dig som at være dit kæledyr.
Reklame
“Hvad gør drager i stand til at beherske ild på en måde, som resten af den naturlige verden ikke kan? En teori, som palæontologen Henry Gee har fremsat, går ud på, at drager udnytter ilt og derefter skaber en gnist – enten med indtagne sten i deres mavesæk eller mineralske belægninger på deres tænder – og skaber en højtryksbølge, der er drevet af diethylether, en farveløs, brændbar organisk forbindelse.
Evnen til at beherske flammen gjorde menneskene til dyrerigets kommandanter, til vogtere af glødende lejrbål og sydende madvarer. Men for dragen er flammer en medfødt evne, som mennesket simpelthen ikke kan efterligne.
For at få et fingerpeg om dragens evne til at ånde ild, vender vi os til den virkelige bombardierbille. (For hvem har egentlig lyst til at inspicere en drages hals?) Bombardierbillen er en ægte ekspert i eksplosivt spyt. Den halvtommers lange bille producerer brintoverilte og hydroquinoner, som opbevares i separate reservoirer. Når billen bliver truet, slipper den brintoverilte og hydroquinoner ud i et særligt reaktionskammer, hvor udskældte enzymer hurtigt nedbryder brintoverilten og frigiver frie iltmolekyler, som oxiderer hydroquinonerne.
Resultatet? En kemisk reaktion, der producerer nok varme til at bringe hele blandingen næsten til kogepunktet. Denne ekstremt opvarmede blanding sprøjtes derefter eksplosivt på billens angriber. Av!
Ligeom bombardérbillenes forsvarsmekanisme viser dragens ild sig at være nyttig i en række forskellige situationer. Ikke alene kan den stege en dragens middag – og lejlighedsvis ridder – men drageild kan være den gnist, der rydder landskaber og gør dem klar til ny vækst.
Vejledning