I mange film og bøger, hvor hovedpersonen skal såres af hensyn til den dramatiske effekt, men ikke dræbes, bliver han skudt i skulderen (normalt omkring tre eller fire tommer ned fra skulderens overside og et par tommer ind fra armhulen). Resultatet er normalt smertefuldt og blodigt, men karakteren har ofte ingen problemer med senere at bruge det ramte lem – “senere” betyder højst et par minutter. Mit spørgsmål er følgende: Hvor farlige er stiksår af denne type? Hvilke skader kan de forårsage (sammenklappede lunger, overskårne arterier osv.), og hvor realistiske er sådanne skildringer i film? -Trevor R., Allentown, Pennsylvania
Det kommer an på, hvad det er for et større spørgsmål, man vil have fat i her. Er det plausibelt, i en fiktiv sammenhæng, at hovedpersonen tager en kugle og klarer sig igennem? Selvfølgelig – fire ud af fem skudsår er ikke dødelige. Er der et sikkert sted at blive skudt? Vær nu ikke absurd. Der er en chance ud af fem for, at du bliver dræbt.
Det at overleve et skudsår beskrives ofte som et spørgsmål om held, men det er ikke ensbetydende med, at det er tilfældigt. Tag tilfældet med Kenny Vaughn fra North Carolina. I 1995 skød en tidligere nabo, der tilsyneladende var alvorligt sur, ham ca. 20 gange på klos hold i brystet, lysken, maven og i ekstremiteterne. På mirakuløs vis overlevede Vaughn.
Var han heldig? Helt sikkert, men han havde flere slags held. Hans største held var uden tvivl, at hans overfaldsmand ikke skød ham i hovedet – en kugle mellem ørerne har tre gange så stor sandsynlighed for at dræbe dig som en kugle et andet sted.
Vaughns næststørste held var, at skytten brugte en .22-kaliber riffel, et våben med relativt lav effekt. Hvis angriberen havde brugt f.eks. en Bushmaster-angrebskanon, ville udfaldet sandsynligvis have været anderledes. En almindelig kugle fra en .22-kaliber riffel har højst en energi på et par hundrede fodpund. Bushmaster .223-kuglen er kun lidt større i diameter, men dens meget større masse og mundingshastighed giver den en energi på 1.300 fodpund, hvilket er nok til at knogler kan splintres og kød flænses.
Det er først, når vi kommer til Vaughns tredje brud, at vi kan tilskrive det rene held. Han blev trods alt ramt flere gange i brystet, og 85 procent af alle skud med dødelig udgang involverer sår i hovedet eller i bagagerummet. I hans tilfælde var der dog ingen af kuglerne, der ramte et vitalt organ eller et større blodkar. To ramte hans hjerte med mindre end en centimeter.
Læren her er, at en fiktiv helt, hvis man tager højde for et element af tilfældighed, kan en fiktiv helt plausibelt overleve et skudsår i skulderen, hvis våbnet befinder sig i den lave ende af dødshedsskalaen – f.eks. en håndvåben med lille til mellemlang kaliber. Jeg understreger dog, at mindre dødbringende ikke er ensbetydende med harmløst – pistoler er dødbringende nok til at have stået for næsten halvdelen af mordene i USA i 2011.
Forfattere har uden tvivl valgt skulderen som mål for ikke-dødbringende skudsår ud fra den antagelse, at den ikke indeholder vitale organer. I virkeligheden kan det dog være et farligt sted at blive skudt. Skulderen indeholder den subklaviære arterie, som forsyner den brachiale arterie (hovedarterien i armen), samt plexus brachialis, det store nervebundt, der styrer armens funktion.
Hvis du bliver ramt i plexus brachialis, går du sandsynligvis ikke rundt så godt som ny fem minutter senere. En undersøgelse af 58 skudofre, der blev såret i plexus brachialis, viste, at 51 af dem havde brug for opfølgende operationer for at håndtere skader på blodkarrene, alvorlige smerter og tab af motorisk funktion. Hvad angår arteria subclavia, rapporterede en undersøgelse fra et hospital i New Orleans, at ud af 16 tilfælde af akut skade på denne arterie døde fire patienter, og en anden mistede armen.
Det eneste, dette fortæller os, er, at et skud i skulderen potentielt set er ret slemt. Hvad sker der i den virkelige verden? Jeg fik min assistent Una til at gennemgå 79 nyhedsindslag om personer, der blev skudt i skulderen i 2012. Blandt de mere mindeværdige episoder:
- En niårig pige fra Pennsylvania, der var iført et sort-hvidt halloweenkostume, blev skudt i skulderen af en slægtning med haglgevær, der tog hende for et stinkdyr.
- En vægtløfter fra Californien hævdede, at han havde fået sit sår i skulderen, da han tabte en håndvægt på en kaliber .22-patron, hvilket fik den til at affyre.
- Efter et skænderi om prisen på kondomer trak en ekspedient i en nærbutik i Detroit en pistol og affyrede et advarselsskud i skulderen på en ustyrlig kunde, som efterfølgende døde.
Men den sidste fyr var en undtagelse. Kun tre af de 79 skulderskader, som Una undersøgte, resulterede i offerets død. Forfattere kan derfor hengive sig til dette butiksbrugte kneb uden at bekymre sig om, at de tager sig faktuelle friheder. Jeg ville stadig ikke melde mig frivilligt. -Cecil Adams
Har du noget, du har brug for at få klarlagt? Tag det op med Cecil på straightdope.com.