Som komiker og tidligere vært på NBC’s “The Tonight Show” har Jay Leno haft en succesfuld og lukrativ karriere. På højdepunktet af sin tid på “The Tonight Show” tjente Leno efter sigende op til 30 millioner dollars om året.
Men det var ikke altid, han indbragte stabile lønkroner.
Da Leno flyttede til Los Angeles i begyndelsen af 1970’erne, var det første, han købte, en Buick Roadmaster fra 1955, som han stadig ejer den dag i dag og har vist i sit CNBC-show “Jay Leno’s Garage”. Bilen kostede ham kun 350 dollars.
“I L.A. har du faktisk brug for en bil, før du har brug for et sted at bo, for du kan ikke komme til det sted, du bor, hvis du ikke har en bil, for der er virkelig ingen offentlig transport,” fortæller han til CNBC Make It.
Derimod havde Leno stadig ikke råd til en lejlighed, så han sov i sin Roadmaster. Og i mellem nætterne i bilen, squattede han i tomme huse.
“Jeg kørte rundt til åbne huse. Jeg kørte derhen om søndagen – du ved, ‘åbent fra 12 til 16’ – og omkring kl. 15.30 kiggede jeg rundt i huset, og så smækkede jeg døren i og dukkede mig ind i skabet”, siger han. “Når ejendomsmægleren låste af, boede jeg i huset i et par dage.”
Når ejendomsmægleren dukkede op igen, undskyldte han og gik videre til det næste hus, siger han.
Han var også omhyggelig med at holde de huse, han boede i, ryddelige. “Jeg stjal aldrig noget. Jeg passede altid på huset og lavede sengen og alting.”
Leno siger, at stuntet er en af de mest skøre ting, han gjorde for at klare sig som ung komiker. “Det var fantastisk,” tilføjer han.