Hvor mange heste kan din gård rumme?

Publiceret maj, 2014

Som mange af os ved, er hesteejerskab som at spise kartoffelchips; du kan ikke bare få én! Definitionen af for mange heste afhænger af, hvem du spørger, og hvilke parametre du overvejer.

Hvor du forsøger at beslutte, om dit checkhæfte kan tåle at tage en hest mere, skal du spørge dig selv: “Er min jord i stand til det?”

Mere specifikt, kan den jord, du har, bære de heste, du ejer, på en økonomisk og miljøvenlig måde? Der findes værktøjer til at besvare dette spørgsmål, og et af dem er National Cooperative Soil Survey (NCSS)-programmet.

National Cooperative Soil Survey

NCSS-programmet begyndte i 1896 som et forsøg på at kortlægge og kortlægge jordbunden i USA. Programmet startede i det små og undersøgte kun 2,8 millioner acres i Maryland, Connecticut, Utah og New Mexico. I dag er jordbundsundersøgelsesdata tilgængelige online for hele landet som Web Soil Survey (WSS) og vedligeholdes af USDA-NRCS (United States Department of Agriculture, Natural Resources Conservation Service). NCSS har et væld af oplysninger og anvendelsesmuligheder, både inden for og uden for landbruget.

Brug af Web Soil Survey

En af de mange funktioner i WSS er muligheden for at beregne din bedrifts bæreevne, hvilket besvarer spørgsmålet: “Hvor mange heste kan min bedrift rumme?”

Nedenfor er en trinvis vejledning til at se jordbundsegenskaber for ethvert stykke jord i USA. Der er også blevet udarbejdet en PowerPoint-præsentation, som grafisk fører dig gennem hvert enkelt trin, og den kan findes på UK Horse Pasture Evaluation Facebook-siden.

I dette eksempel vælger vi ca. 80 acres førsteklasses hestegræsareal på University of Kentucky Research Farm nær Lexington, Kentucky.

1. Naviger til Web Soil Survey påhttp://websoilsurvey.sc.egov.usda.gov/App/HomePage.htm eller søg efter “web soil survey”. Klik på den grønne knap “START WSS”.
3. Indtast adresse. Klik på dropdown-pilene, indtast adressen, og klik på visning.
5. Find dit område. Indtastning af en adresse i WSS er ligesom at bruge en GPS – den er ikke altid helt nøjagtig. Brug forstørrelsesglasset “+” til at zoome ind, forstørrelsesglasset “-” til at zoome ud, og “håndværktøjet” til at flytte kortet til venstre, højre, op eller ned.
6. Vælg din gård. Brug “AOI”-knappen til højre for at vælge din bedrift ved at klikke på punkter, der omkranser bedriften. Programmet vil forbinde punkterne med en lige linje. Dobbeltklik på det sidste punkt for at færdiggøre området. Hvis du begår en fejl og skal prøve igen, skal du blot klikke på “AOI”-knappen igen for at starte forfra. Når du er færdig, vises det samlede antal acres, der er valgt, til venstre.
7. Vis dit jordbundskort. Klik på fanen “Soil Map” (jordbundskort) helt oppe i toppen (over kortet). Dette vil vise et kort over det valgte område med hver jordtype skitseret. En tabel med alle jordtyper i det valgte område vises til venstre. Hvis du vil se dette som en PDF-fil eller udskrive det, skal du klikke på “Printable Version” yderst til højre. I tabellen kan du klikke på jordtyperne for at få mere at vide om den pågældende serie.
8. Se jordbundsbedømmelser. Klik på “Soil Data Explorer” og derefter på dropdown-pilene for “Vegetativ produktivitet”. Klik på “Yields of Non-Irrigated Crops (Map Unit)”, og vælg “Pasture” i dropdown-menuen. Endelig klikker du på “View Rating”. Du vil nu se et kort over det valgte område med jordtyper indfarvet. Klik på “Printable Version” i højre hjørne for at få vist som en PDF-fil eller for at udskrive den. Hvis du ruller nedad, vises en tabel med jordtyperne og vurderingerne for hver type i Animal Unit Months (AUM). Denne enhed fortæller os, hvor mange måneder en acre af denne jordtype kan bære et dyr på 1.000 pund med gennemsnitlig nedbør og anbefalet gødning.

Intolkning af jordklassificeringer

Som nævnt angiver AUM-jordklassificeringer, hvor mange måneder en acre jord kan bære en dyreenhed. Dette er nyttigt for andre husdyrarter, hvis antal vil svinge i løbet af året, f.eks. gårde, hvor kalve købes om foråret og sælges om efteråret. Generelt er antallet af heste mere stabilt, især på bedrifter uden avlsbrug. Derfor omregnes disse tal til acres pr. hest pr. år (AHY).

1. Justering for heste. En dyreenhed er defineret som 1.000 pund. Den gennemsnitlige vægt af en hest er tættere på 1 200 pund, så AUM-værdien divideres med 1,2 for at få den justerede AUM-værdi. Hestens race og alder har naturligvis en betydelig indflydelse på dyrets gennemsnitsvægt, så det kan være nødvendigt at bruge en anden justeringsfaktor. Lette racer (ponyer), der i gennemsnit kun vejer 800 pund, vil blive justeret med 0,8, mens trækracer, der i gennemsnit vejer 1.600 pund, vil blive justeret med 1,6.
2. Omregning af måneder til år. Dividér 12 med den justerede AUM-værdi for at omregne år. Dette giver acres pr. hest pr. år (AHY).
4. Bæreevne efter jordtype. Ved at dividere det antal acres, du har af jordtypen, med AHY får du det antal heste, du kan bære i et år på den pågældende jordtype.
5. Samlet bedrifts bæreevne. Du kan gentage beregningerne for hver jordtype og lægge det antal heste, som hver jordtype kan bære, sammen for at bestemme din bedrifts samlede bæreevne.

For eksempel ville 80 acres på UK Research-bedriften i Lexington, som omfattede 12 acres Huntington silt loam, blive beregnet på følgende måde:

9.5 (AUM-rating) / 1,2 (justeringsfaktor) = 7,92 (justeret rating)
12 (måneder) / 7,92 (justeret AUM-rating) = 1,5 (acres pr. hest pr. år)

Nu ved vi, at vi har brug for 1,5 acres af dette Huntington siltlehm for at kunne bære en hest i et år. Nu kan vi beregne, hvor mange heste vi kan have på 12 acres:

12 (acres Huntington siltlehm) / 1,5 (AHY) = 8 heste

Dette fortæller os, at vi kan have otte heste på 12 acres Huntington siltlehm. Vi kan gentage denne proces for hver jordserie, der er til stede, for at beregne, hvor mange heste hele gården kan bære.

Nytte og begrænsninger

Det er værdifuldt på mange måder at forstå en ejendoms jordtyper. Overvej et stykke jords produktionspotentiale, inden der træffes en beslutning om leje eller køb. Brug bæreevne til at vurdere jordens rentabilitet på grundlag af det antal heste, du kan huse til kost, træning eller avl. Planlæg bygninger, veje og hegn for at udnytte de bedste jorde på din bedrift til græsning og forstå, hvilke udfordringer du vil stå over for med hensyn til forvaltningen af jorden.

Den rette jordfrugtbarhed er nøglen til at opnå maksimal produktion. Permanente græsarealer har gavn af genbrugte næringsstoffer i gødning og urin. Der bør tages jordprøver af græsarealerne hvert tredje år og gødes i henhold til laboratoriets anbefalinger. Ved at skære hø fra græsmarker fjernes langt flere næringsstoffer; derfor bør der tages jordprøver af hømarkerne hvert år og gødes i overensstemmelse hermed for at opretholde produktionen. For yderligere oplysninger om jordprøver henvises til den britiske publikation “Taking a Soil Sample” eller kontakt din lokale amtsrådgiver.

Ligesom det er to forskellige ting at lave et budget og holde sig til et budget, er det også to forskellige ting at bestemme bedriftens kapacitet og gennemføre den. Ved vurderingen af jordtyper gør WSS et par vigtige antagelser. Vurderingen forudsætter, at du vil praktisere god græsforvaltning, herunder at du opretholder et godt græsdække, håndterer ukrudt, anvender rotationsgræsning og opretholder jordens frugtbarhed. WSS forudsætter også gennemsnitlige vejrforhold. Begivenheder som f.eks. et sent forår, en hård vinter eller en tør sommer vil alle påvirke bæreevnen. Husk, at der er tale om årsgennemsnit; i de fleste år vil der være overdreven græsvækst om foråret, hvilket vil kræve klipning og høfodring, som vil være nødvendig om vinteren. Græsning året rundt er muligt i nogle områder, men kræver intensiv forvaltning. Endelig vil de fleste hestebedrifter også have veje, stalde og fællesarealer, der ikke indgår i græsarealerne; husk at tage højde for disse ikke-produktive arealer, når du bestemmer bedriftens bæreevne.

Kendskab til produktionspotentialet og begrænsningerne i jorden under din bedrift er nøglen til at reducere fodringsomkostningerne, når du forvalter heste og er en god landforvalter.

Krista Lea, MS, UK’s Department of Plant and Soil Sciences, har leveret disse oplysninger.