Den primære funktion for enhver pumper/tanker-brandbil er at transportere vand i en vandtank eller suge vand ind fra en ekstern kilde, f.eks. en brandhane, en drop-tank, en swimmingpool eller en sø.
På denne pumper/tanker-brandbil er den primære vandtank inde i køretøjet, den indeholder 3.785 liter vand, og den løber ned langs midten bag på lastbilen. En drop-tank er som en stor overjordisk pool, der kan rumme omkring 2.000 gallon vand. En hård sugeledning med en diameter på 6 tommer bruges til at suge vand ud af droptanken eller en anden ekstern vandkilde.
Vejledning
Vand, der opbevares i motorens tank eller suges gennem en ekstern kilde, ledes derefter ud gennem vandledninger eller slanger. Disse ledninger er forbundet på steder rundt omkring i lastvognen. Vi vil se på alle de forskellige ledninger senere.
Hjertet i pumpen/tankeren er impellervandpumpen. På netop denne brandbil er pumpen placeret lige bag jumpseat-området, hvor brandmændene sidder. En impeller er en rotorlignende anordning, der har buede vinger. Drevet af sin egen dieselmotor drejer pumpehjulet rundt i pumpen med en høj hastighed. Når vandet kommer ind i pumpen, rammer det den indre del af pumpehjulet og slynges udad. Vandtrykket skabes ved hjælp af centrifugalkraften fra pumpehjulets roterende bevægelse. En ventil åbnes for at lade vandet ramme midten af det roterende pumpehjul. Denne handling beskrives som at komme ind i løbehjulets øje, ifølge kaptajn David Price fra Bayleaf Volunteer Fire Department i North Carolina.
“Du styrer slangerne ved hjælp af lastbilens pumpepanel på toppen af brandbilen. Pumpepanelet er en række håndtag og kontakter, der styrer, hvor meget vand der strømmer, og hvilke ledninger der bliver tømt. Når du ankommer til et brandsted, hopper chaufføren ud og klatrer op på toppen af lastbilen for at begynde at betjene pumpen. En indikator – en række røde lamper på pumpepanelet – fortæller føreren, hvor meget vand der er tilbage i tanken.
Den første ting, som pumpeføreren vil gøre, er at sikre sig, at ventilen mellem tanken og pumpen er åben. En elektrisk kontakt på højre side af pumpen vil åbne denne ventil og sikre, at der strømmer vand ind i pumpen. Derefter kontrollerer operatøren, hvilke ledninger brandmændene har trukket ud af brandbilen, og operatøren tømmer disse ledninger. “Udledning” betyder, at vandet får lov til at løbe ud af pumpen og ind i slangen. Ledningerne er farvekodet for at gøre det nemt for operatøren at vide, hvilke ledninger der skal tømmes. Ledningens farve svarer til en plade under hvert håndtag på pumpepanelet.
Det meste af udtømningen styres af en indbygget elektronisk enhed, kaldet en mastermind. Den styrer automatisk pumpen og kører trykket op eller ned. Den har også en indbygget aflastningsventil, så hvis en person pludselig afbryder en ledning, bliver trykket fra denne ledning ikke automatisk ført over i en anden ledning.
Denne lastbil har også et skumsystem og medbringer ca. 76 l (20 gallon) skum. Skumtanken er indlejret i hovedvandtanken. Pumper/tankvogne transporterer forskellige typer skum. Denne særlige lastbil har skum i klasse A, som kan bruges til at mætte materialer inde i en bygning for at forhindre, at disse materialer antændes igen. Klasse B-skum bruges til at bekæmpe bilbrande og andre brande, hvor der kan være brandfarlige væsker til stede.
I næste afsnit lærer du mere om de forskellige slanger på brandbilen.