Hvis du nogensinde har klaget over søvnproblemer, er der stor sandsynlighed for, at en bekendt eller en guide på internettet har sagt, at du skal prøve at ryge lidt hash. I både cannabismiljøet og popkulturen er det efterhånden en trosartikel, at nogle stammer eller produkter fremmer hurtig og god søvn; søvnløshed er en af de mest almindelige grunde til, at folk søger marihuana i dag.
Men spørg enhver, der har forsket i hash og dets komponenters indvirkning på søvn, og de vil være hurtige til at fortælle dig, at det meste af den accepterede visdom, der flyder rundt om hash og søvn, er tvivlsom og i bedste fald oversimplificeret. I sandhed, siger Jeffrey Raber, grundlægger af The Werc Shop, et testlaboratorium for ukrudt, “ved vi ikke meget af noget konkret” om ukrudt og søvnproblemer. Det betyder ikke, at cannabis ikke har nogen nytteværdi for søvn, tilføjer Raber, men blot at forbrugerne skal sætte spørgsmålstegn ved alle almindelige fortællinger om emnet og nærme sig hash til søvn med solid viden og en vis grad af forsigtighed.
Er indica bedre end sativa til søvn?
Måske den ældste, mest almindelige og enkleste sætning, der flyder rundt i cannabisverdenen, er, at for at få god søvn vil du have en beroligende indica-stamme frem for en sativa-stamme med en høj sativa-stamme. High Times, Leafly og andre cannabisfællesskaber offentliggør jævnligt lister over indicas, med måske et par hybrider smidt ind, som burde slå dig helt ud. Denne fortælling, er Raber og andre forskere enige om, er imidlertid baseret på upræcise brugeranekdoter. Mange af disse vidnesbyrd kan være påvirket af tidligere anekdoter og en placeboeffekt, der er bygget op omkring denne hype og forventning.
“Folk er mere tilbøjelige til at købe indicas for at hjælpe dem med at sove”, siger Marcel Bonn-Miller, en psykolog, der studerer cannabis’ virkninger på angst og søvn, “men det betyder ikke nødvendigvis, at indicas er bedre end sativas til søvn; der er ingen tegn på, at der er nogen forskel i virkning mellem de to stammer. Bonn-Miller mener, at folk blot køber indicas, fordi andre mennesker siger til dem: “‘Du bør bruge dette til dette,’ så det er det, de køber.”
I sandhed, bemærker Bonn-Miller og andre forskere, kan grænsen mellem indicas og sativas være fuldstændig overfladisk og vildledende. To indicas kan indeholde forskellige forbindelser med radikalt forskellige virkninger på søvnen. Den samme indica i to forskellige forretninger har måske faktisk ikke den fjerneste lignende kemiske profiler; den ene er måske ikke engang en indica. Og kvaliteten af et parti indica fra den samme producent kan variere betydeligt fra en anden med reelle virkninger på dets værdi for søvn.
Dette taler for den bredere uforudsigelighed ved at bruge cannabis – hele planten – til at behandle søvn. Som forskeren i cannabisfarmakologi Ryan Vandery påpeger, er råt ukrudt kemisk komplekst og i sidste ende upålideligt; det er svært at fastlægge, hvordan et givet parti vil påvirke et givet individs søvn i fine og konsekvente detaljer. Selv nogle distributører erkender disse begrænsninger i dag, som Dina Browner-a.k.a. Dr. Dina, der er en fast bestanddel af den californiske apoteksscene. “Når du bare køber en pose hash, får du normalt ikke mulighed for at vælge stofferne i knoppens struktur,” siger hun.
Hjælper THC eller CBD dig til at sove bedre?
Forskere har studeret nogle af cannabisens komponenter og fundet ud af, at de har, som Vandery udtrykker det, “en direkte og ret udtalt effekt på søvnen”. THC, forklarer han, slår klart folk hurtigere ud end normalt og kan reducere REM-søvnen, den fase, hvor vi drømmer, hvilket kunne hjælpe personer med PTSD eller angst, der lider af hvileskabende mareridt. CBD kan også hjælpe med depression og angst og fremme en lettere og mere rolig søvn.
Mere fra Tonic:
Men denne forskning er kun i sin vorden, især når det drejer sig om undersøgelser på mennesker i forhold til dyreforsøg, påpeger Bonn-Miller. Vandery advarer også om, at bare fordi vi ved, hvordan et stof påvirker søvn generelt, betyder det ikke, at vi ved, hvordan vi bedst kan bruge det til søvnforstyrrelser. Til at begynde med, påpeger Kymron deCesare fra cannabis-testlaboratoriet Steep Hill, kan dårlig søvn være resultatet af alt fra et uroligt sind til et uroligt ben. Hvert problem kan kræve en anden, endnu uklar blanding af stoffer. Nogle kan være helt uden for hash og dets komponenter. Desuden, bemærker Vandery, kan individuel biologi, som følge af arvelighed eller miljømæssige faktorer, føre til en intens variation i virkningerne fra person til person, som vi endnu ikke forstår godt nok.
Eksisterende forskning viser også, at cannabis og dets forbindelser kan have negative virkninger på søvnen under visse omstændigheder. CBD synes i nogle undersøgelser at fremme vågenhed snarere end søvn. Og forskellige doser af THC kan give vidt forskellige virkninger; hvis man får den forkerte dosis, kan det f.eks. øge en persons angst i stedet for at gøre vedkommende mere rolig. THC kan også have langvarige virkninger, hvilket kan føre til fortsat grogginess om morgenen. Denne tømmermændsvirkning, siger Vandery, er grunden til, at forskerne opgav THC som et muligt sovemiddel i 1970’erne. (Det er dog værd at bemærke, at forekomsten og alvoren af “weed tømmermænd” stadig er et meget omdiskuteret emne blandt forskerne.)
Hvad mere er, kan langvarig brug af cannabis føre til, at man udvikler tolerance over for de søvnfremmende virkninger, hvilket reducerer dets nytteværdi og endda fører til abstinenser, der efterlader folk med endnu dårligere søvn, når de holder op med at bruge det. I teorien kan den rigtige dosis eller hyppighed af brugen af cannabis afbøde disse potentielle negative virkninger. Men den væsentlige forskning er endnu ikke nået så langt, at nogen, jeg talte med, kunne give reelle råd om disse elementer.
Dette rodet billede når sjældent frem til personer, der søger hjælp til søvn, fordi, som cannabislæge Jordan Tishler bemærker, har forhandlere og hardcore fortalere en tendens til at hænge sig fast i forslag om, at noget i pot kan hjælpe på søvnen som bevis for, at det gør det, og udelade modstående resultater. Dette kan være grunden til, at personer som Browner stadig insisterer på, at CBD er en solid søvnhjælp – “CBD føles som om en person, du elsker, lige har givet dig et dejligt, varmt kram,” siger hun – og afviser tanken om, at det kan fremme vågenhed, som forskerne foreslår. De fleste af de forskere, som jeg har talt med, forklarer dette med en blanding af underuddannelse af industrien og grådighed. “Personen i cannabisapoteket vil ikke fortælle en person, der kommer ind for at købe produkter hos dem, at “åh, du bør ikke købe dette”,” siger Vandery.
Ingen af de forbehold eller begrænsninger, som forskerne peger på, betyder, at hash ikke har nogen nytte for søvn. De fleste forskere mener blot, at vi har brug for flere undersøgelser af mennesker på flere områder af søvnoplevelsen, på forbindelser ud over CBD og THC, der findes i cannabis, såsom terpener, forbindelser, der giver ukrudtssorter deres aroma og smag og sandsynligvis har store virkninger på den menneskelige krop, og på hvordan disse forskellige forbindelser virker i samspil med hinanden med hensyn til forskellige søvntilstande.
Så længe vi ikke har disse undersøgelser (som er svære at gennemføre under de nuværende føderale forbud mod hash i almindelighed), argumenterer Tishler for, at cannabisprodukter ikke bør markedsføres eller udråbes af detailhandlerne som endelige søvnhjælpemidler. Hvis man gør det, mener han, vil det underminere den mulige medicinske værdi af cannabis i fremtiden i forbindelse med dette og andre problemer. Indtil videre foreslår Bonn-Miller og andre, at de, der søger hjælp til søvnproblemer, bør fokusere på velforståede og meget effektive behandlinger som kognitiv adfærdsterapi, der hjælper med at tackle årsagerne til søvnløshed.
Råd til at komme i gang
For alle, der er indstillet på at udforske cannabis til søvn, har forskerne dog nogle gode råd: Tishler foreslår, at man skal være skeptisk over for vidnesbyrd, eller enhver forhandler eller producent påstande. Raber anbefaler, at du eksperimenterer med forskellige stammer eller produkter metodisk og tålmodigt, indtil du (forhåbentlig) finder noget, der fungerer for din krop og dine søvnbehov. Start med en lav dosis, advarer Bonn-Miller, og gå gradvist opad for at finde et godt sted uden at risikere negative virkninger. Ideelt set, siger Vandrey, bør alt dette gøres med input fra en læge, der forstår dine søvnproblemer, og kun med mellemrum eller kortvarigt for at undgå at opbygge en tolerance eller afhængighed.
Dette kan lyde frustrerende eller urimeligt. Det burde være nemmere for folk at finde ud af, hvordan et så bredt omtalt stof vil hjælpe – eller skade – deres søvn. Desværre er det netop der, hvor videnskaben om dette er til dato. Og det er nok bedre at starte med denne forventning end at prøve en eller anden søvnfokuseret stamme eller et eller andet produkt, finde ud af, at det ikke virker, og først derefter høre fra en bud tender, åh ja, det virker ikke for alle, så du skal prøve flere produkter, indtil det du finder virker. “Hvis du bruger noget,” siger Raber dog, “og det virker, så bliv ved med det.”
Tilmeld dig vores nyhedsbrev for at få det bedste fra Tonic leveret til din indbakke hver uge.