Karenia brevis (Davis) Hanson og Moestrup er en encellet dinoflagellat protist, der forårsager skadelige algeopblomstringer, der forekommer hvert år i Den Mexicanske Golf. Disse “røde tidevandsbølger” forårsager omfattende dødsfald blandt havdyr og sygdomme hos mennesker på grund af produktionen af meget potente neurotoksiner, der er kendt som brevetoxiner. Indsigt i de molekylære mekanismer, der styrer væksten og persistensen af K. brevis-blomstringer, er afgørende for forståelsen af dannelsen af skadelige algeopblomstringer og er en forudsætning for udviklingen af bekæmpelsesstrategier. Karenia-arter (og andre fucoxanthin-holdige dinoflagellater) indtager også en kritisk position blandt alger med hensyn til plastid-udviklingen (fotosyntetiske organeller). Disse taxa har gennemgået en bemærkelsesværdig genomisk overgang fra en forfødt tilstand, hvor deres plastidgenom bestod af et lille antal (ca. 16) enkeltgen-minicirkler (de resterende plastidgener er kernekodet), til at være vendt tilbage til en formodentlig typisk plastid gennem tertiær endosymbiose (hvor en organisme opsluger en symbiotisk organisme, der allerede har opslugt en anden organisme, som igen har opslugt endnu en organisme). Der vil også blive udarbejdet udkast til sekvenser for plastid- og mitokondriegenomerne af K. brevis og dens søster Karlodinium micrum for at få indsigt i plastidendosymbiose og organellar genoverførsel.
CSP-projektdeltagere: Debashish Bhattacharya (forslagsstiller, Univ. of Iowa) og Frances Van Dolah (Natl. Oceanic and Atmospheric Admin.)