Klik her for at se de seneste nyheder om coronavirus, som BDN har gjort gratis for offentligheden. Du kan støtte vores kritiske rapportering om coronavirus ved at købe et digitalt abonnement eller donere direkte til nyhedsredaktionen.
CAMDEN, Maine – Folk i nærheden af Mt. Battie blev overrasket i aftes, da de så en stjerne lyse ned fra toppen af det 800 fod høje bjerg.
Typisk set vises stjernen – en 54 år gammel tradition fra midtkysten – kun fra Thanksgiving til nytårsdag. Men det er ikke normale tider, og den gruppe, der organiserer stjernebelysningen, Friends of Mt. Battie, mente, at det ikoniske vartegn kunne inspirere Mainers, nu hvor COVID-19-pandemien forstyrrer rutinerne her og rundt om i verden.
“Jeg har altid følt Mt. Battie-stjernen som et symbol på håb og fællesskabsånd. Vi kunne alle få et boost af den symbolik lige nu,” sagde Tom Jackson, der bor i Camden, og som har været involveret i stjerneprojektet i næsten 30 år.
Stjernen, der består af mere end 100 LED-pærer, blev taget ned fra World War I Memorial-tårnet på toppen af Mount Battie i januar. Men den blev stille og roligt genopstået i mandags og vil blive tændt hver aften kl. 19.00, så længe pandemien varer.
Det er første gang i 54 år, at stjernen har været udstillet uden for juletiden.
Peter Rollins fra Lincolnville, der har været involveret i stjerneprojektet i 25 år, sagde, at forslaget om at sætte stjernen op igen blev fremsat af en Camden-beboer på en lokal Facebook-gruppe, der blev oprettet for at hjælpe samfundets medlemmer under COVID-19.
Da Mt. Battie er en del af Camden Hills State Park, havde Friends of Mt. Battie brug for tilladelse fra staten til at sætte stjernen op. I løbet af weekenden gav staten grønt lys, og en gruppe frivillige med ansigtsmasker og handsker mødte op på bjergets top mandag for at installere den.
På grund af retningslinjerne for social distancering tog det lidt længere tid end normalt at samle stjernen, men Rollins sagde, at det var indsatsen værd.
“Det er håb. Det er et skinnende lys. Vi er alle sammen her, og stjernen skinner ned på os alle sammen. Det er ligesom i dag, når det er dejligt solrigt ude, så føler man sig bedre tilpas,” sagde Rollins. “Hvis det gør én persons dag lidt lysere, er det alt arbejdet værd.”
Med Mt. Battie, der tårner sig op over Camden Harbor, kan stjernens lys ses langt væk. En beboer i Matinicus – Maines mest afsidesliggende ø, der ligger 20 miles ude på havet – fortalte Rollins, at han kunne se stjernen mandag aften.
Beboere i Camden og de omkringliggende byer har skrevet på Facebook for at udtrykke deres taknemmelighed over stjernens genoplivning.
Heather Spencer, den Camden-beboer, der oprindeligt foreslog ideen, sagde, at det gjorde hende følelsesladet at se stjernen blive sat op igen.