Men i stedet for at smække bannerreklamer på disse Tumblr-blogs og risikere et oprør fra brugerne, sagde han, arbejder virksomheden sammen med annoncører for at opfordre dem til at oprette deres egne Tumblr-sider og komme med kreativt materiale – også kendt som native advertising – som fans kan interagere med.
Disse brandede blogs tjener dog ikke penge til Tumblr. Målet er at få brands til at forstå Tumblrs tiltrækningskraft og derefter betale for premium-placering på Tumblrs produkter.
Der er også blevet introduceret nogle nye produkter, der skal tjene penge, herunder annoncørindlæg, der kan være rettet mod bestemte demografiske grupper. Tumblr bruger Yahoo’s ad-serving-teknologi til at forsøge at målrette folk efter deres placering og køn. Brown afviste at sige, om virksomheden genererede flere indtægter end for et år siden.
Mark Coatney, der ledede Tumblrs medie- og forretningspartnerskaber i tre år, indtil han forlod virksomheden sidste sommer, sagde, at marketingfolk stadig så Tumblr som et eksperiment og lidt mere umodent end sociale mediesider som Facebook og Pinterest.
“Tumblr får ikke den samme mængde trafik som nogle andre websteder, og der skal spørges mere,” sagde han i et interview for nylig og henviste til den mængde arbejde, som en potentiel brandpartner skal gøre for at opbygge sin tilstedeværelse på Tumblr sammenlignet med at oprette en Twitter- eller Facebook-konto på sociale medier.
Han sagde også, at Tumblr kunne være svært at sælge til marketingfolk, som gerne vil vide, hvem de retter deres annoncer mod. Dette er vanskeligt på Tumblr, fordi tjenesten ikke kræver, at folk opgiver mere end en e-mail, når de tilmelder sig en konto. “Identiteter fra den virkelige verden er værdifulde for annoncører”, sagde Coatney. “Tumblr har ikke det.”
Og selv om mange af disse reklamespørgsmål stadig er tilbage, sagde Karp, at han fortsat var langt mere fokuseret på brugeroplevelsen og på at holde tjenesten frisk og interessant for dens unge brugerbase.