intendant ?nt?nd?nt , fransk administrativ embedsmand, der fungerede som den øverste kongelige repræsentant i provinserne under ancien rgime. Intendanterne fik først betydning under kardinal Richelieu, Ludvig XIII’s vigtigste minister, i begyndelsen af det 17. århundrede; han brugte dem i vid udstrækning til at konsolidere landet og underminere den feudale autoritet. I begyndelsen manglede intendanten magt uden for sit specifikke mandat fra kongen. Under Ludvig XIV’s styre (1643-1715) blev intendanten imidlertid en vigtig permanent statsembedsmand, der blev udnævnt af kongen. Intendanten fik fulde beføjelser inden for retsvæsenet, finanserne og politiet i provinserne, og han prøvede ofte civile og kriminelle sager, suspenderede uegnede dommere, indkaldte særlige domstole, regulerede den kommunale forvaltning, udryddede banditisme og smugleri, opkrævede og inddrev skatter og udtog militsen ved lodtrækning. Oprindeligt var intendanterne ikke adelige og var afhængige af kongelig gunst for at blive forfremmet. Som trofaste instrumenter for den kongelige centralisering vakte de fjendtlighed hos de lokale myndigheder, især parlamenterne og provinsguvernørerne. Under den mislykkede revolution kendt som Fronde (1648?53) blev embedet praktisk talt afskaffet, men det blev genindført i 1653, efter at oprøret var blevet nedkæmpet. Fordelt over hele riget havde hver gnralit en intendant i 1689. I det 18. århundrede var alle intendanter fra adelen; ved udbruddet af den franske revolution (1789) var der 33 intendanter i Frankrig. Intendanternes autoritet blev alvorligt rystet under provinsoprørene i 1788. Som et symbol på den kongelige enevælde blev embedet afskaffet (dec. 1789) af den konstituerende forsamling tidligt i den franske revolution.
Se undersøgelse af V. Gruder (1968).