Interessante fakta om det gamle Kina

Det gamle Kina var et centrum for kultur, videnskab og handel. Med nogle fantastiske innovationer satte det gamle Kina et uudsletteligt præg på menneskets historie.

Her er 41 historiske fakta om det gamle Kina.

Rengøring

Toiletpapir blev opfundet i Kina, men det blev kun gjort tilgængeligt for kejsere.

Fortune

Fortune cookies er ikke en traditionel kinesisk skik. De blev opfundet af en arbejder på en nudelfabrik i 1920’erne i San Francisco. Man kan vel sige, at fortune cookies er en traditionel amerikansk skik.

Inventivt

Kineserne opfandt drager for omkring 3.000 år siden, og de blev brugt til mange forskellige formål: fra at skræmme fjender på slagmarken til at forudsige, om en rejse ville lykkes. Det blev også anset for at bringe uheld at slippe en drage med vilje.

Rolleomvendelse

I det gamle Kina var farven hvid reserveret til sorg og begravelser, ikke sort. I dag er det stadig en almindelig praksis, at de, der har et tættere forhold til den døde (dvs. sønner og døtre), bærer hvidt tøj.

Høj som en drage

Selv om Leonardo da Vinci er krediteret for at have opfundet faldskærmen, brugte kinesiske alkymister allerede i det fjerde århundrede menneskebærende, fastgjorte drager med snor. Det er næsten 1300 år før europæerne var i stand til at gøre det med succes.

Footsies

Praksis med at binde fødderne begyndte i 900-tallet af kvindelige kinesiske entertainere. Stramt indpakkede bandager bryder gradvist fodens hvælving og tvinger hælen og tæerne til at vokse indad mod hinanden. Dette forårsagede også, at benmusklerne atrofierede og blev meget tynde, men det blev opfattet som yderst seksuelt, og det praktiseres stadig af nogle den dag i dag.

Bugging Me

Kricketkamp var et populært tidsfordriv i Kina, og mange kinesiske børn holdt syrener som kæledyr.

Formidlingstid

Historikere spekulerer i, at kokke på grund af den voksende befolkning i det tidlige Kina var nødt til at skære maden i små mundrette stykker, så de kunne tilberede maden hurtigt og spare på madbrændstoffet. Disse små stykker eliminerede behovet for knive og førte i sidste ende til opfindelsen af spisepinde.

Fødselsdag(er)

Den vigtigste helligdag i Kina er det kinesiske nytår eller månenytår. Indskrevne orakelknogler viser, at den eksisterede mindst så tidligt som i det 14. århundrede f.Kr., da Shang-dynastiet var ved magten. Kineserne tror, at alle bliver en dag ældre på denne dag, så det betragtes som alles fødselsdag. Det giver mange fødselsdagsfester og endnu flere fødselsdagsgaver.

Dødeligt smart

Armbrøsten blev opfundet i Kina som et svar på stærkt pansrede tropper. Kineserne brugte også kemiske våben og gasvåben ca. 2.000 år før de blev brugt i Europa under første verdenskrig.

Du må ikke passere

Den Forbudte By blev kaldt sådan, fordi det var forbudt for almindelige borgere at komme ind gennem portene og få øje på kejseren. Enhver borgerlig borger, der så kejseren, blev dræbt.

Papirmester

Det ældste stykke papir blev fundet i Kina og dateres tilbage til det første eller andet århundrede. Papiret dengang var så holdbart (grunden til, at dette stykke overlevede så længe), at det blev brugt som materiale til tøj og endda nogle gange til lette rustninger.

Shanghais liste

Havnen i Shanghai udviklede sig under Qianlong-kejserens regeringstid i Qing-dynastiet. I dag er det verdens travleste containerhavn. I første halvdel af det 20. århundrede var Shanghai den eneste havn i verden, der tog imod jøder på flugt fra holocaust uden indrejsevisum.

Light Us Up

Den kinesiske lanterne, der går tilbage til 250 f.Kr., er en vigtig tradition, der symboliserer et langt liv. Oprindeligt var de dog indikatorer for rigdom, og rige familier havde nogle gange lanterner så store, at de havde brug for flere personer til at hejse dem på plads med pæle.

Ingen pres

Under Tang-dynastiet forventedes det, at uddannede mennesker både hilste og sagde farvel med et poetisk vers, der blev komponeret på stedet.

Uopdaget

I 1974 afdækkede en gruppe landmænd, der gravede efter en brønd i Shaanxi-provinsen, nogle stykker meget gammelt keramik. De opdagede graven af Qin, den første kejser, der forenede Kina, og som Kina er opkaldt efter (Qin udtales Chin). Graven indeholdt tusindvis af fantastiske terracotta-soldater, heste og stridsvogne i naturlig størrelse.

Vicious Cycle

Fremtiden for cyklen blev indført i Kina omkring 1891 af to amerikanske rejsende, Allen og Sachtleben. Cyklen er nu det primære transportmiddel for millioner af kinesere. Den sidste Qing-kejser kørte på cykel rundt i Den Forbudte By i Beijing. Kina er i øjeblikket verdens førende cykelproducent, men der var et fald i cykelpopulariteten i 90’erne, men takket være bikeshare-kiosker, der er dukket op i de sidste 17 år, er cykler ved at få et stort comeback.

Fishy

Karpen er et symbol på styrke og udholdenhed i Kina. Fiskens skæl og knurhår får den til at ligne en drage, som er det største symbol på magt i Kina. Fisk spiller generelt en stor rolle i kinesisk kultur, og ordene for “fisk” og “overflod” udtales på kinesisk på samme måde. Det er sjovt, for fisk er alt andet end overflod i dag, åh hvor har tiderne dog ændret sig!

Piggy Backed Culture

I nogle dele af det gamle Kina var “pigtails” forbundet med en piges ægteskabelige status. En ung pige bar to grisehaler, og efter ægteskab ville hun kun bære en enkelt. Dette kan have været en medvirkende faktor til den vestlige opfattelse, at pigtails forbindes med børn og unge piger.

Spejl spejl spejl

I det gamle Kina troede man, at spejle beskyttede deres ejere mod det onde, idet de gjorde skjulte ånder synlige og afslørede fremtidens hemmeligheder. En person, der var blevet skræmt af et spøgelse, kunne blive helbredt ved at se sig i spejlet. Spejle blev ofte hængt op på loftet i gravkamre, så de døde kunne hvile uden at skulle bekymre sig om at blive hjemsøgt af onde ånder.

Dragen deres navn gennem skidtet

Mens dragen i den vestlige kultur typisk ses som et ondt væsen, der ofte hamstrer enorme rigdomme og kidnapper prinsesser, indtager den førstepladsen blandt de fire største væsner i kinesisk mytologi. Den forbindes typisk med kejseren.

En lille fugl fortalte mig

Føniksen er den vigtigste fugl i den kinesiske legende og repræsenterer kejserindens feminine magt. Den yndefulde trane er den næstvigtigste fugl i den kinesiske legende, som er et symbol på et langt liv. Ænder er også vigtige symboler og repræsenterer lykke og ægteskabelig trofasthed. En af disse ting er ikke som de andre!

Popularitetskonkurrence

Cuju, som bogstaveligt talt betyder “sparke til bolden med foden”, var et populært spil under Han-dynastiet. Senere spredte det sig til nabolande som Japan, Korea og Vietnam og til sidst til Europa, hvilket førte til det, vi i dag kender som fodbold.

Urinby

Urinæg koges i en hel dag i urin fra drenge under 10 år. Traditionel kinesisk medicin hævder, at det at spise disse æg har masser af sundhedsmæssige fordele, herunder øget blodcirkulation.

Lugt af penge

Hygiejne var enormt vigtigt i det gamle Kina, da kropslugt var forbundet med barbari. Velhavende kvinder bar duftposer rundt om taljen, og adelsmænd måtte sutte på nelliker for at bekæmpe dårlig ånde, inden de talte med kejseren. Da disse var dyre muligheder, måtte de fattige ty til andre metoder, som at vaske armhulerne med urin.

Licearoni

Lus var et stort problem i det gamle Kina, så meget, at lægerne brugte lus som en måde at diagnosticere patienter på. Hvis lusene flygtede fra patientens krop, som rotter der flygter fra et brændende skib, ville patienten sandsynligvis ikke overleve. Nogle kinesere var så vant til at være dækket af lus, at de tvangsmæssigt plukkede dem af deres hovedbund og spiste dem.

Omkostningerne ved beskæftigelse

At være fattig har altid været en hård hånd at blive behandlet med. Mange fattige kinesiske mænd kastrerede sig selv, fordi eunukker havde lov til at arbejde som tjenere for kejseren. På et tidspunkt i historien var der helt op til 100.000 eunukker, der arbejdede i hele landet. Kastrationen blev ofte foretaget hjemme af desperate forældre og var ofte dødelig.

Rengøring del II

I det tidlige Kina blev indsamling af menneskelig afføring fra offentlige toiletter for at sælge den som billig gødning engang anset for at være den hurtige vej til rigdom. Der fandtes endda et ordsprog om det, der lød: “Skat natjord, som om det var guld”. Vi har hørt om mange navne for lort, men Nightsoil tager kagen.

Urine Town Part II

I det gamle Kina samlede folk 150 galloner mandlig urin op i en stor gryde og kogte det, indtil det var fordampet. Et krystalliseret hormon, som de kaldte “efterårsmineral”, ville blive efterladt. Det var i bund og grund bare krystalliseret urin, og dette blev givet patienterne til at spise.

Vaccineret

Kinesiske læger tog sårskorpen fra kopperofre, knuste den til et fint pulver og pustede det op i næsen på raske patienter. Dette var den første koppevaccine nogensinde, og den havde ca. 2 % chance for at dræbe ofret, men gav dem også en langt bedre chance for at overleve den koppeepidemi, der var på færde på det tidspunkt. Livet handler om risiko, folkens!

Eunuch Power

Under Ming-dynastiet fik eunukker en stor magt. En af disse eunukker, Zheng, blev en berømt flådeadmiral og gennemførte syv diplomatiske missioner og havde kommandoen over 300 skibe og 20.000 mand.

Gammel skole

En gruppe fossiler, der samlet er kendt som “Pekingmanden”, er de ældste kendte fossiler af homo erectus, en gammel slægtning til det moderne menneske, og de blev fundet nær Beijing. Noget tid efter blev det ældste kendte kranie fra moderne mennesker fundet i det sydlige Kina for 67.000 år siden.

Ice To Eat You

Ice cream blev opfundet i Kina omkring 200 f.Kr., da kineserne lavede en frossen blanding af mælk, en risblanding og sne.

Another One

Kineserne opfandt brillerne for over 1.000 år siden, ifølge den britiske videnskabsmand og historiker Sir Joseph Needman. Da Marco Polo ankom til Kina omkring 1270, var briller (som han nævner i sine beretninger) meget udbredt i den kinesiske overklasse. Det ser ud til at være endnu en for det gamle Kina.

Silkeglatte forbrydere

I det gamle Kina var processen med at fremstille silke en nøje bevogtet hemmelighed, og det kunne straffes med døden at afsløre den. Det forblev en hemmelighed i tusindvis af år, til trods for at det blev eksporteret i stor stil. Det er uklart, hvordan eller hvornår hemmeligheden gik tabt. Den blev dog overført til Japan omkring 300 e.Kr. og blev ifølge en legende bragt dertil af fire kinesiske piger. En anden populær legende siger, at hemmeligheden blev overført til Indien via en kinesisk prinsesse, der gemte nogle æg i foret på sin hovedkjole. En anden legende fortæller, at europæiske munke, der blev sendt til Kina i det sjette århundrede for at opdage silkens hemmelighed, smuglede nogle silkeormeæg ud.

Bogorme

Verdens ældste bevarede bog er kinesisk, en buddhistisk tekst kaldet Diamond Sutra, der bærer årstallet 868 e.Kr. Sammen med andre trykte manuskripter blev bogen fundet i 1907 i en muromkranset grotte i Dunhang (nordvestkina) og er udstillet på British Library.

Drykning af penge

Kineserne var de første i verden til at bruge papirpenge, under Tang-dynastiet i det 7. århundrede. Brugen af dem udviklede sig fra købmændenes kvitteringer for indskud og blev i vid udstrækning trykt af regeringen efter en kobbermangel.

Jordskælv

Kineserne opfandt verdens første seismometer (jordskælvsdetektor) i 132 e.Kr. ved hjælp af et stort bronzekar med otte dragehoveder, der indeholdt bronzekugler. Under et jordskælv ville jordens bevægelse få en kugle til at falde, hvilket indikerede skælvets retning.

Sidere versioner

Fourwarned

Tallet 4 er det mest uheldige kinesiske tal, fordi det lyder som ordet for “død”. Mange bygninger i Kina har ikke en 4. etage; nogle springer alle etager med tallet over, f.eks. 14, 24, 34 og alle 40. etager.

Glukket tal 8?

Tallet 8 er det mest heldige kinesiske tal, fordi det lyder som ordet for “rigdom”. 88 anses for at være særligt heldigt, fordi det symboliserede “dobbelt lykke”-tegnene. Er der andre, der glæder sig til at blive 88 år?

1. Konkubiner

Konkubinering er blevet praktiseret gennem hele den kinesiske historie, primært af velhavende mænd, der havde råd til det. Kinesiske kejsere havde store haremmer med hundredvis af konkubiner. Disse konkubiner levede et komfortabelt og overdådigt liv, som var blottet for det meste arbejde.