Jeg har aldrig været en af de kvinder, der har haft det svært med tamponer.
Da jeg først begyndte at få min menstruation, brugte jeg bind, fordi det var dem, de udleverede i skolen.
Men en familieudflugt til stranden var alt det incitament, jeg havde brug for. Så jeg tog mod til mig, lagde mig på et håndklæde på gulvet i stuen og prøvede det, mens min mor gøede instruktioner til mig. Jeg har aldrig set mig tilbage.
Tamponer, hele vejen, skat.
WeHeartIt
Ja, selvfølgelig har jeg prøvet Diva cups og menstruationssvampe og menstruationsundertøj, men i sidste ende kender og stoler jeg på mine tamponer (U by Kotex i super, hvad sker der?), og jeg ville ikke stole på min vagina for nogen anden.
Det betyder ikke, at hele min erfaring med tamponer har været lutter tusindfryd og chokoladekopper med peanutbutter.
Der har været uheld.
Den værste ting, der nogensinde er sket for mig, mens jeg brugte en tampon, skete på universitetet. Ja, jeg er en af de mennesker, der har glemt en tampon i min vagina. Og så sad tamponen fast.
På en dag som alle andre, en dag hvor jeg tilfældigvis ikke havde min menstruation, lagde jeg mærke til en mærkelig lugt, der kom fra min person.
Jeg er ikke en brusebadfan, men jeg er heller ikke et totalt monster, så jeg tænkte, at det var bedst at tage et brusebad.
Jeg troede, at det klarede det, der var i gang, men så, næste morgen lugtede jeg duften igen.
Det kom helt sikkert fra min vagina.
En overfladisk undersøgelse afslørede intet, så jeg spurgte tilfældigt mine venner.
“Har din vagina nogensinde lugtet som en rådden svinekotelet før?”
Svaret var et rungende nej.
WeHeartIt
Eventuelt forsvandt lugten (eller også vænnede jeg mig bare til den), og jeg holdt op med at tænke på det.
Der gik to måneder, og jeg fik min menstruation, som jeg altid havde haft.
I slutningen af min anden cyklus mærkede jeg nogle smerter dybt inde i min skede, det føltes næsten som en langvarig krampe i livmoderhalsen.
Jeg blev overbevist om, at jeg var ved at dø af AIDS eller af skedecancer.
Lugten begyndte at komme tilbage, men denne gang var den værre.
Nu lugtede det tydeligt af et dødt lig, der også svedte.
Jeg lavede kegels under hele undervisningen i håb om, at ingen ville lugte mine rådnende kvindeorganer.
Selvfølgelig fortalte jeg det ikke til nogen. Det ville have givet alt for meget mening.
Med den uretfærdighed, at min jomfruelige vagina ville slå mig ihjel, før jeg overhovedet fik lov til at bruge den, tog jeg en dramatisk beslutning og begyndte at opsøge klostre i hele landet og tænkte, at hvis min vagina ville slå mig ihjel, var det bedst at gå i kloster nu.
Jeg ved ikke, hvad jeg tænkte.
Så forsvandt smerten lige så pludseligt, som den var begyndt, og den forsvandt.
Lugten forblev, og jeg blev som en teenagedreng, der lige har opdaget onani, og som tog brusebad to gange, nogle gange tre gange dagligt.
Abonner på vores nyhedsbrev.
Det var under et af disse brusebade, at det skete.
Jeg følte noget glide ned ad mit ben.
Jeg kiggede ned hjertebanken, og noget nær afløbet fangede mit blik.
Jeg kiggede ned og fik øje på noget, der lignede en tynd jord værd.
Ved nærmere eftersyn gik det op for mig, hvad det var: en næsten helt udtørret tamponsnor.
Jeg tog den op, og den faldt stort set fra hinanden i mine hænder.
Jeg behøvede ikke at læne mig ind for at lugte den forfærdelige lugt, der havde fulgt mig rundt omkring.
Så blev jeg slået af panik:
Hvis snoren bare faldt ud, så må selve tamponen stadig være indeni.
Giphy
DET RINGEDE FRA INDENFOR HUSET, OG RINGET VAR EN TRE MÅNEDER GAMMELT TAMPON OG HUSET VAR MIN VAGINA.
Jeg sprang ud af brusebadet og skyndte mig op på mit værelse. Min værelseskammerat sov dybt, og jeg fumlede rundt på min kommode for at finde en pincet.
Idet jeg ikke kunne finde nogen, nøjedes jeg med to hårpinde (se, det var de tidlige aughts, okay).
Jeg vendte tilbage til badeværelset og gik ind i en handicapkabine og låste døren solidt bag mig.
Så svævede jeg over toilettet og prikkede forsigtigt til min vagina og gav den en opvågning med de to pinde.
Det tog ikke lang tid (selvom det føltes som timer), før jeg fandt den rådne tampon.
Uheldigvis var den, ligesom snoren, ved at falde fra hinanden. Jeg fjernede de største stykker med den samme grad af krybende panik, som man kan få ved at dræbe en kakerlak.
Dette gjort, smed jeg spisepindene ud (jeg er ikke et totalt monster) og gik tilbage i brusebadet.
Brun væske sivede ud af min vagina sammen med nogle tilbageværende klumper af tamponen, da jeg febrilsk forsøgte at vaske min vagina op med en bruser for at få den til at blive frisk igen.
Idet jeg rensede mine hænder bagefter, følte jeg mig som Lady Macbeth.
Ingen ville få denne stank og blodet ud.
Jeg gik i seng med den beslutning aldrig at fortælle nogen om denne historie, og indtil jeg fik min næste menstruation, var jeg overbevist om, at jeg havde gjort mig selv ufrugtbar.
Overraskende nok var der ingen negative virkninger på mit helbred.
Da jeg for nylig fortalte en gynækolog om det, viftede hun bogstaveligt talt med hånden for at afvise det og sagde: “Det sker hele tiden”, hvilket fik mig til at spekulere på, hvad jeg præcist skulle sige for at chokere hende.
Det viser sig, at du bare kan trække det ud med rene hænder, og give din læge eller sundhedsklinik et opkald. Det er ikke noget særligt, og som min læge forsikrede mig om, er du langt fra den første kvinde, der glemmer en tampon i sin vagina.
Overraskende nok bruger jeg stadig tamponer.
Måske mindre overraskende er det, at jeg nu obsessivt tjekker, om der ikke gemmer sig en i mig, som jeg har glemt.
Spørg min kæreste, han er ofte nok blevet indkaldt til jagt.