John Calvins filosofi om uddannelse

John Calvin var en fransk teolog og præst under den protestantiske reformation. Mens han var præst i Genève i Schweiz, oprettede Calvin et kollegium, fordi han troede fuldt og fast på børns religiøse uddannelse. Før Calvins kollegium var skolen forbeholdt den aristokratiske elite i samfundet; almindelige mennesker var udelukket fra enhver form for offentlig uddannelse. Calvin opdelte sit kollegium i to afdelinger: en offentlig skole og et seminarium (Hall, 14). Den offentlige skole blev kendt som Calvin College, og seminariet fordi kendt som universitetet i Genève. Historikere har udtalt, at begge Calvins skoler var “forløbere for den moderne offentlige uddannelse”, bl.a. fordi de var undervisningsfrie (Hall, 14).

Calvin var fast overbevist om, at den kristne indflydelse berørte alle livets områder. Da Calvin mente, at tro og uddannelse hørte sammen, udarbejdede han en katekismus, som forældre kunne lære deres børn, mens de modtog en sekulær uddannelse. Calvin tilføjede også afdelinger for jura og medicin til sit college, hvilket gjorde det til det første liberal arts college, da det også underviste i hebraisk, græsk og kunst. Historikere har bemærket, at “Calvins akademi blev standardbæreren for uddannelse inden for alle vigtige områder” (Hall, 63). Akademiet uddannede masserne, uddannede præster og leverede en fremragende uddannelse til internationale studerende. Alt i alt var universitetet i Genève et af Calvins største bidrag til samfundet.

Calvin påvirkede i høj grad sin tids samfund til det bedre. En af hans studerende vendte tilbage til England for at etablere Bodleian Library, et berømt forskningssted (Hall, 64). Hans akademi uddannede også missionærer til at nå ud til de lande, der grænser op til Schweiz. John Knox tog Calvins uddannelse med tilbage til sit hjemland Skotland, hvor han forsvarede den protestantiske sag. Calvins åndelige vægt på uddannelse var uden sidestykke i hans levetid. Desværre opgav hans kollegium sit åndelige fundament blot et par generationer efter hans død.

Calvin er stadig vigtig i dag, fordi han korrekt anerkendte vigtigheden af uddannelse. Han troede inderligt på seminarieuddannelse og støttede den bibelske uddannelse af fremtidige præster, en praksis, der stadig er fremherskende i Amerika. Moderne kristne undervisere bør følge Calvins eksempel ved at koble tro med akademisk ekspertise.

– Hannah S. Bowers