John Danaher er en BJJJ sortbælte. Han er ikke kun berømt inden for sit arbejdsområde, men bliver også rost af nogle af de berømte personligheder inden for kampsport, såsom mixed martial arts guru Greg Jackson og jiu-jitsu-legenden Vinícius Draculino. Han er værdsat og rost for sin viden og sine imponerende undervisningsevner. Han er også kendt for sit arbejde med atleter som Garry Tonon, George Saint Pierre, Eddie Cummings og Gordon Ryan.
Om John Danaher
John Danaher blev født i New Zealand. I modsætning til hvad det ser ud til, begyndte han at grapple i en alder af 28 år. Ja, så sent! Da han først begyndte at lære jiu-jitsu, studerede han filosofi på Columbia University, mens han samtidig arbejdede på deltid som udsmider i en klub. Han vejede omkring 250 lbs på det tidspunkt og løftede kun vægte i et forsøg på at holde sig i form.
Som dørmand bemærkede han, at mange af hans kolleger håndterede slagsmål ved at gøre brug af deres erfaring med grappling, og han indså, at teknikkerne var nyttige for den personlige sikkerhed, så han besluttede sig for at tage et kursus. En af hans venner, som allerede var trænet i jiu-jitsu, tog ham med til sit første kursus.
Danaher pressede sig igennem træningssessionerne, da han indså, hvor værdifuld sporten var. Selv om han ikke rigtig nød det, besluttede han sig for at fortsætte. Tingene vendte, da han blev inviteret til at erstatte Ricardo Almeida og Matt Serra som træner. Da han på det tidspunkt havde lilla bælte, tog han det som en moralsk forpligtelse til at være den bedst mulige træner nogensinde. Og lykkedes det ham? Tja, det kender vi alle svaret på!
Han modtog sit sorte bælte den 2. april 2002. Grappling blev hans eneste besættelse. Renzo Gracie kommenterede hans opførsel med ordene: “Han laver jiu-jitsu hver dag; vi kan ikke få ham ud herfra. Jeg tror, han ville komme ind til jul, hvis vi lod ham gøre det.”
John Danahers gym
Danaher Death Squad træner på Renzo Gracie Academy på Manhattan, New York.
John Danaher på Instagram
John Danahers Instagram-billeder giver en klar idé om, hvad jiu-jitsu er.
I et opslag på Facebook delte han sine tanker om sin oplevelse:
“Jeg tror, at for enhver jiu jitsu-elev er den mest spændende tid i udviklingen mellem hvidt og lilla bælte den mest spændende. I denne periode er al information ny og spændende, læringskurven er stejl og lektionerne dybt livsændrende. Jeg var velsignet med at være der i den periode. Det var i MMA’s tidlige dage, hvor den største revolution i den moderne kampsports historie fandt sted rundt omkring os. Vi følte os som vidner til en ny tidsalder, der blev ledet af en af dens førende kræfter. Jeg kan ikke engang tænke på disse minder, uden at jeg får et bredt smil på læben. Minderne om skolens udfordringskampe (ofte med deltagelse af den unge Matt Serra fra før UFC), strålende gæstestuderende og de mange forskellige mennesker, der blev tiltrukket af skolen fra alle samfundslag, betjente, kriminelle, læger, advokater, internationale finansfolk, skraldemænd, drukkenbolte, genier, ninjaer (ja, ninjaer), strippere, atleter, sløserier, præster, syndere – alle forenet af en enkelt tråd – deres ønske om at lære den kongelige jiu jitsu-kunst. “
Vi kan tydeligt se hans kærlighed til jiu-jitsu. Ikke underligt, at han er kommet så langt! Måske er det det, hvad succes handler om: At elske det, man laver.