Jollibee planlægger at tredoble antallet af restauranter i USA på bare fire år

I det meste af september glider de gennemsnitlige nattemperaturer i Calgary, Canada, normalt ned i midten af fyrrerne, hvilket er rart, hvis du kan lide at grave dig dybt ned i dit dynebetræk, men decideret koldt, hvis du sover uden for Pacific Place Mall. Vejrudsigten var ikke nok til at stoppe nogle seriøst dedikerede (og seriøst varmblodede) Jollibee-fanatikere fra at tilbringe en hel nat uden for fastfoodkædens første butik i Calgary nogensinde, mens de ventede på, at den skulle åbne.

Marivic og Augusto Heraldo fortalte Calgary Herald, at da de så folk, der allerede stod i kø kl. 23.30 aftenen før, besluttede de, at de også skulle gøre det. “Da jeg så, at der allerede var folk der, sagde jeg: “Okay, lad os sætte vores stol, jeg bliver her”,” sagde Marivic. Hvis man tæller de overnattende med, var der mere end 400 mennesker i køen, da en Jollibee-medarbejder åbnede dørene kl. 7.00 om morgenen.

Denne scene gentog sig i Hayward, Californien, fredag aften – dog med lidt varmere vejr. Mere end 100 mennesker ventede, da den helt nye Jollibee serverede de første bestillinger af Chickenjoy og Jolly Spaghetti (med skinke og hotdog i skiver, naturligvis).

“Da vi ved, at tilgængelighed er vigtigt for vores kunder, er vi så glade for at kunne udvide vores rækkevidde i hele staten og bringe yderligere Jollibee-lokationer til de samfund, der allerede har vist os støtte og udtrykt deres kærlighed til mærket,” sagde Maribeth Dela Cruz, præsident for Jollibee Foods Corporation North America Brands, i en erklæring.

Den elskede filippinske stegt kyllingekæde har lovet en “aggressiv ekspansionsstrategi” i forbindelse med sine ananas-og-ost Amazing Aloha-burgere og har lovet at have mindst 150 steder i USA inden 2023. I betragtning af at Hayward kun er den 38. restaurant, vil det kræve en masse arbejde at lancere 112 flere i løbet af de næste fire år. Før Hayward havde den ikke åbnet en amerikansk restaurant siden oktober 2018, da den 37. Jollibee-restaurant åbnede på Manhattan.

Men vi tvivler ikke på “biens” magt (eller på dens storøjede, evigt smilende bi-maskot). Den har allerede mere end 4.600 forretninger spredt ud over 21 forskellige lande og beskriver sig selv som “en af de største og hurtigst voksende asiatiske restaurantvirksomheder i verden”. Tidligere på sommeren brugte Jollibee 350 millioner dollars på at købe The Coffee Bean & Tea Leaf-kæden, og før det brugte selskabet 210 millioner dollars på opkøbet af Smashburger som led i en dyr indsats for at øge sin profil i USA. (Det er okay, Jollibee. Vi gennemgik også en Smashburger-fase).

Jollibee-chefer fortalte Reuters, at selskabet inden for et årti ønsker at tjene 30 procent af sin omsætning i USA; før det købte Coffee Bean, var dette tal tættere på 15 procent. Næsten tre fjerdedele (73 procent) af salget kommer fra Filippinerne; i sit hjemland har Jollibee solgt mere end McDonald’s hvert år siden 1984.

“Hvordan vil du gøre det? Vores formel er meget enkel. Tilbyd den bedst smagende mad til den rigtige pris, og så skal du nok klare den”, sagde økonomidirektør Ysmael Baysa.

Uanset hvordan de gør det, er løftet om flere dusin ekstra Jollibee-butikker gode nyheder for dem af os, der allerede elsker den kylling – og for de uindviede. Den næste store Jollibee-åbning finder sted i oktober i Artesia, Californien. Det er måske ikke en dårlig idé at stille sig i kø allerede nu.

Abonner på The Dish

Hold dig opdateret med en daglig dosis af de bedste sæsonbestemte opskrifter!