Garra rufa udfører en mere effektiv fodskrubning end menneskelige pedicurister, insisterer nogle gæster. Daniele Anastasion/NPR hide caption
toggle caption
Daniele Anastasion/NPR
Garra rufa udfører en mere effektiv fodskrubning end menneskelige pedicurister, insisterer nogle gæster.
Daniele Anastasion/NPR
Komikeren Alan Yang gør grin med fodbehandlinger med fisk. “Jeg tror ikke, at det er den rigtige slags fisk til pedicure.” Alan Yang/Penguin Comic hide caption
toggle caption
Alan Yang/Penguin Comic
Comic Alan Yang gør grin med fiskepedicurer. “Jeg tror ikke, at det er den rigtige slags fisk til pedicure.”
Alan Yang/Penguin Comic
Patsy Fisher fra Crofton, Md. (til venstre) og KaNin Reese fra Washington, D.C., forkæler sig selv med en fiskepedicure hos Yvonne Salon i Alexandria, Va. Jacquelyn Martin/AP hide caption
toggle caption
Jacquelyn Martin/AP
(Fra venstre) Tracy Roberts fra Rockville, Md., Patsy Fisher fra Crofton, Md.,.., og KaNin Reese fra Washington, D.C., forkæler sig selv med en fiskepedicure på Yvonne Salon i Alexandria, Va.
Jacquelyn Martin/AP
Hvad skal der til for at få dig til at stikke dine fødder ned i et akvarium med fisk, der lever af menneskekød? Det er en oplevelse, som nogle er villige til at betale for. I Alexandria, Va., behandler Yvonne Salon kunderne med en skønhedsmodenhed, der er ny i USA: fiskepedicure.
Mere end 6.000 kunder har prøvet den 45 dollars dyre behandling, siden salonen begyndte at tilbyde den for fem måneder siden, siger ejeren John Ho. Salonen siger, at den er den første i USA til at tilbyde denne service.
“Vi har tredoblet vores volumen,” siger han. “I begyndelsen … tiggede jeg folk om at komme ind. Men ved du hvad, det gik bare helt amok.”
På en nylig søndag eftermiddag er den vietnamesisk ejede salon fyldt op. I baglokalet flyver tusindvis af sølvfarvede karper rundt i et bassin. På et tidspunkt vil de alle blive flyttet over i mindre bassiner for at suge død hud af kundernes fødder.
“Den kysser din hud”
En af disse kunder, Barbara Campbell, træder ind i et bassin med omkring 200 fisk.
“Hvilke af dem er de mest sultne? Det er det, jeg gerne vil vide,” spørger hun frimodigt en tekniker.
De sølvfarvede, cm lange fisk, der kaldes Garra rufa, stammer fra varme kilder i Tyrkiet. Det er der, at de udviklede en appetit på den eneste føde i nærheden – menneskekød.
Bliv rolig. Garra rufa, der ligner en blanding af guldfisk og elritser, kan teknisk set ikke bide, fordi de ikke har nogen tænder.
“Den kysser din hud,” forklarer Leah Le, der arbejder i Yvonne-salonen. “Men den suger mere bare din tørre hud af.”
Kelly Jackson, 27, er konverteret til fiske-pedi. Hun siger, at oplevelsen er bedre end at få et menneske til at skrubbe sine fødder.
“Det er helt økologisk,” siger hun, “jeg var helt vild med det…. Dine fødder har aldrig føltes så rene.”
Den “doktorfisk” er in
I Kina og Japan er Garra rufa kendt som “doktorfisk” og bruges ofte til at behandle hudproblemer som psoriasis.
Efter at have læst om det på internettet rejste salonindehaver Yvonne Le til Kina for at få en helkropsbehandling.
“Jeg lagde mig ned i poolen i 40 minutter,” husker hun. “Jeg kommer ud, og min hud er så smuk og glat.”
40.000 dollars og 10.000 fisk senere bragte Yvonne og hendes mand, John, lægefisk med til USA.
De dyre fisk er en satsning for disse iværksættere, fordi de er svære at vedligeholde. Ho siger, at han vågner op midt om natten bare for at se til dem.
Holder fiskene varme og kunderne glade
“Der er en stor risiko forbundet med at passe på fiskene”, siger Ho. “Du er nødt til at give dem varmt vand. Hvis vandet er under 70 grader, dør de.”
Fiskene holder sig godt fodret med en konstant forsyning af menneskehud. I løbet af de sidste par måneder har tekniker Le set dem fordoble deres størrelse.
“Da vi først fik dem, var de helt små. Man kunne mærke, at de gnasede lidt, og nu kan man mærke, at de suger, og det er mere kraftfuldt.”
Det lyder måske ubehageligt for den uindviede, men salonen er fyldt med fnisende kunder.
“Når man går ind, er man bare nødt til at grine,” siger Ho. “Jeg har folk, der griner, til tårerne kommer ud. Jeg tror ikke, at penge kan betale for det, hvis du ved, hvad jeg mener.”