Hele præmissen med en airbag lyder bare godt, ikke sandt? I stedet for at kollidere med bilens rat, instrumentbræt eller dør, bliver du dæmpet af en pude af luft. Selv om airbags ikke er lige så nuttede og bløde som en bjørn i en toiletpapirreklame, er det helt sikkert bedre at komme i kontakt med en airbag end at komme i kontakt med et stålpanel. Siden 1998 har det været obligatorisk at installere airbags for føreren og passageren foran i alle biler og lastbiler, der sælges i USA. Mellem 1987 og 2008 anslås det, at frontale airbags reddede mere end 25.000 liv i USA, hvilket gør dem til en af de største bedrifter i bilsikkerhedsteknologiens historie . Nu findes der biler med 10 airbags, og nogle bilfirmaer har endda inkorporeret airbagteknologi i deres sikkerhedsseler . Men kan airbags faktisk ende med at skade eller dræbe de mennesker, som de skal beskytte?
Alle, der har været ude for en ulykke, hvor airbaggen er udløst, kan fortælle dig, at det er en ekstremt voldsom hændelse. Det er det nødt til at være: Airbags skal komme foran den person, de skal beskytte, og puste sig helt op, før denne person kommer i kontakt med noget, der er mere skadeligt end selve airbaggen. Den gennemsnitlige airbag i førersiden blæser op på 20 til 30 millisekunder og eksploderer ud af sit kabinet med 322 kilometer i timen (200 miles i timen) . Faktisk svarer den teknologi, der anvendes til at udløse airbags, til teknologien i visse raketboostere.
Rådgivning
Airbags udøver en stor kraft, så det er muligt at komme til skade af en. Hvis man sidder for tæt på en airbag, der udløses, kan man få forbrændinger og kvæstelser. Hvis du bruger en airbag uden sikkerhedssele eller har noget mellem dig og airbaggen (f.eks. et kæledyr, en glasflaske eller endda en mobiltelefon), kan det også medføre alvorlige skader. De personer, der er mest udsat for livsfare ved udløsning af airbaggen, er børn og små voksne, fordi deres kroppe ikke kan modstå kraften. Desuden sidder de fleste børn i barnestole, som ikke er beregnet til brug med airbags. Sædets type og placering kan også udsætte et barn for risiko. Børnesæder, der er bagudvendte, bør f.eks. aldrig anvendes på forsædet i en bil, fordi en airbag kan forårsage alvorlig personskade eller død, hvis den rammer bagsædet.
Airbags redder utvivlsomt liv, når de anvendes korrekt, og de udgør kun en lille risiko for voksne. Hvis du skal have et barn med på forsædet i en bil, og hvis din bil er udstyret til det, kan du ret nemt slå airbaggen for den forreste passager fra – vejledningen findes i din instruktionsbog. Under visse, meget specifikke omstændigheder kan du også tage din bil med til en mekaniker for at få airbaggen på passagersiden slået fra . Hvis du er bekymret for sideairbags på bagsædet i din bil, kan du få dit barn til at sidde på midterste sædeposition.
Rådgivning