Og uanset hvorfor det sker, er hoste altid irriterende – den er højlydt, ubehagelig og tiltrækker altid uønsket opmærksomhed.
Men hvad er det egentlig, der ligger bag den hoste? Kan allergier forårsage hoste – eller har du bare en irriterende forkølelse?
Det viser sig, at der er nogle ret tydelige forskelle mellem allergihoste og forkølelseshoste…
Just nysgerrig: Hvorfor hoster vi egentlig?
“Formålet med hoste er at hjælpe os”, siger Monica Lee, MD, en otolaryngolog ved Massachusetts Eye and Ear. Det er kroppens måde at forsøge at uddrive noget, som den opfatter som en trussel i luftvejene, siger hun.
Disse opfattede trusler kan være en masse forskellige ting: et stykke mad, der sidder fast i halsen, pollen, luftforurening eller hævelse eller dræning fra ekstra slim i halsen. Alle disse ting irriterer de sensoriske fibre i dine luftveje, som så stimulerer en hoste.
Hvad sker der helt præcist i din krop under en hoste? Det er ret komplekst, siger Dr. Lee. Dybest set lukker dine stemmebånd kortvarigt for at skabe tryk i lungerne. Når der er opbygget et tilstrækkeligt tryk, åbner stemmebåndene igen, og luften strømmer hurtigt gennem stemmeboksen, hvilket genererer den hostende lyd. Det er ret sejt, ikke?
Så… kan allergier forårsage hoste? Giv mig det ligeud.
Kort sagt, ja. Normalt giver allergier tør hoste (det er en direkte reaktion på noget, man er følsom eller allergisk over for i luftvejene). Hvis det er tilfældet, vil du sandsynligvis have andre symptomer (tænk på: kløende, rindende øjne; en løbende næse; en kløende hals; og nysen, siger Dr. Lee). Hovedpine og hvæsende vejrtrækning er også ofte forbundet med allergi, ifølge American College of Allergy, Asthma and Immunology.
Den tidsmæssige timing er også en faktor. Hvis du f.eks. er allergisk over for pollen (eller din BFF’s nye yndige kattekilling), vil du sandsynligvis bemærke symptomer (herunder din hoste) næsten øjeblikkeligt eller inden for en time efter at være blevet udsat. Og disse symptomer kan vare ved i flere timer efter, at du har været udsat – selv efter at allergenet ikke længere er i nærheden.
Hoste i forbindelse med allergier er også afhængig af mønstre, så lægerne forsøger altid at se på det store billede. Lad os sige, at du får hoste hver eneste marts. Det kan være et tegn på, at du faktisk lider af allergi i stedet for forkølelse. “Du er nødt til at se på alt, hvad der foregår,” siger Paul Bryson, MD, en otolaryngolog på Cleveland Clinic.
Dit bedste forsvar mod hoste fra allergi? Antihistaminer som Allegra, Claritin og Zyrtec, som alle fås i håndkøb. Andre muligheder omfatter steroide næsesprays og immunterapiindsprøjtninger, som kan virke til at regulere din krops reaktion på allergener i stedet for blot at lindre symptomerne.
Hvordan ved jeg, om min hoste er fra en forkølelse?
Du ved, at allergihoste typisk er til den mere tørre side? Hoste fra forkølelse (eller influenza) har tendens til at være på den mere våde side (den “våde” er faktisk slim, som din krop forsøger at flytte ud af din krop, siger Dr. Lee).
Hoste, der kommer sammen med en forkølelse, kommer normalt sammen med en forstoppelse, sammen med postnasal drip (alias slim, der løber ned bag i halsen), hvilket kan forårsage ondt i halsen eller ubehag i brystet. En lav feber kan også være et tegn på forkølelse i stedet for allergi.
Forkølelse er ikke så umiddelbar som allergi. I stedet har de en tendens til at udvikle sig i løbet af et par dage, siger Dr. Bryson.
Du kan prøve et par forskellige ting for at lindre en hoste. Decongestants kan virke for, ja, overbelastning. Og ingredienser som dextromethorphan (der findes i mange multi-symptom produkter som Vicks NyQuil Cold & Flu Nighttime Relief) kan hjælpe med at lindre selve hoste. Bare sørg for, at du tager alle produkter som anvist.
Det skal dog siges, at tør hoste ikke altid er allergi, ligesom våd hoste ikke altid er forkølelse. Allergier kan f.eks. plage din næse og forårsage post-nasal drip (en våd hoste), mens en mild forkølelse måske ikke gør, at du er stoppet nok til at producere noget slim.
Har jeg nogensinde brug for at bekymre mig om hoste?
Noget vigtigt at huske: En hoste – uanset dens årsag – bør ikke være din norm.
Forkølelser går normalt over i løbet af et par uger, hvilket betyder, at en hoste i forbindelse med en forkølelse bør forsvinde i løbet af ca. tre uger (selvom nogle hoste kan vare ved i op til otte uger), ifølge U.S. National Library of Medicine. Længden af en allergirelateret hoste vil variere afhængigt af, hvordan (hvis) du behandler den.
Men hvis du opdager, at du stadig gøer efter to måneders symptomer, så gå til din læge. Du kan enten have at gøre med en allergi, som du ikke er klar over (det er her en allergitest kan komme i spil) eller potentielt lide af et andet problem såsom astma (især hvis du bemærker åndenød i forbindelse med nogle af dine symptomer), refluks, lungebetændelse eller bronkitis, siger Dr. Bryson.
Og hvis noget (allergier eller en irriterende forkølelse) generer dig så meget, at det forstyrrer dit liv, skal du ikke udskyde at få det undersøgt. Om ikke andet vil et besøg hos lægen give dig ro i sindet og måske endda fremskynde din helbredelsestid.