Som følge heraf overvejer ligaen forskellige måder at håndtere det potentielle problem på. Det omfatter at udskyde New Orleans’ værtsopgaver til et år, der ikke griber ind i Mardi Gras.
Hvis det sker, kan det betyde, at Las Vegas bliver overvejet som værtsby for Super Bowl tidligere end forventet.
NFL-kommissær Roger Goodell sagde i februar, at Las Vegas kunne blive annonceret som en fremtidig Super Bowl-by inden udgangen af 2020. På det tidspunkt var antagelsen for enten Super Bowl 2025 eller 2026.
Men det var før ligaen og dens spillere ratificerede en kollektiv overenskomst, der baner vejen for, at NFL kan tilføje en 17. kamp allerede i 2021.
Det er betydningsfuldt for New Orleans. I en sæson med 16 kampe er Super Bowl-datoen for 2024 den 4. februar.
Men ved at tilføje en ekstra kamp – og forlænge sæsonen med en uge – ville det betyde, at Super Bowl ville blive spillet to dage før starten på Mardi Gras den 11. februar.
Ligaen kunne eliminere en af de to bye-uger i sæsonen i et skema med 17 kampe – selv om spillerne ville have noget at skulle have sagt om det – eller skære de sædvanlige to ugers pause mellem konferencemesterskabskampene og Super Bowl ned til en uge.
Alle disse muligheder synes at være under overvejelse.
“New Orleans’ værtskomité, der ledes af New Orleans Saints og Greater New Orleans Sports Foundation, har været i tæt kommunikation med ligaens embedsmænd om ændringen til en regulær sæson med 17 kampe, da det vedrører byen som vært for Super Bowl LVIII i 2024,” sagde Saints’ vicepræsident for kommunikation Greg Bensel i en erklæring. “Under budprocessen i 2018 blev det overvejet og diskuteret om muligheden for en udvidet spilleplan baseret på en ny CBA. Tilbudskomitéen, New Orleans Saints og NFL arbejdede sammen for at indbygge uforudsete forhold, hvis en potentiel konflikt med Mardi Gras skulle påvirke Super Bowl-datoen. De gensidigt aftalte vilkår under udbudsprocessen gav forsikringer om, at NFL og værtskomitéen ville undersøge alle muligheder for stadig at være vært for kampen i 2024 eller acceptere at være vært for Super Bowl i et fremtidigt år, når kalenderen for hele byen tillader det.”
Hvis muligheden for at udskyde kampen åbner det døren for, at Las Vegas kan være vært for sin første Super Bowl tidligere end forventet.
Kontakt Vincent Bonsignore på [email protected]. Følg @VinnyBonsignore påTwitter.