[Kava, kavapyroner og giftige leverskader]

Kavaekstrakter udvindes fra kava-busken (Piper methysticum) og indeholder forskellige pyroner, der anvendes som anxiolytiske naturlægemidler til behandling af generaliserede angstsymptomer af lav og mellemste sværhedsgrad. Den almindeligt anbefalede daglige dosis på 60-120 mg kavapyroner og behandlingens varighed på op til 3 måneder bør ikke øges uden konsultation af en læge og blev ikke fulgt af de fleste patienter, da plantelægemidler af befolkningen ikke blot betragtes som effektive, men også som sikre. Mens kavaekstrakter tolereres godt af de fleste patienter, og de sjældne bivirkninger er hurtigt reversible ved ophør af lægemidlet, er der i de seneste år rapporteret om formodede hepatotoksiske reaktioner i tidsmæssig og ikke nødvendigvis kausal sammenhæng med en behandling med kavaekstrakter. Næsten 80 % af patienterne tog kavapyroner i overdosis (maksimalt 480 mg/d) og/eller i en længere periode på mere end 3 måneder og op til 2 år. Yderligere risikofaktorer omfatter sammedicinering med op til 5 andre kemisk definerede eller plantelægemidler med til dels potentielt hepatotoksiske egenskaber samt en genetisk mangel på det hepatiske mikrosomale cytokrom P450 2D6 cytokrom. Alvorlige kliniske forløb med levertransplantation og mulig dødelig udgang er forekommet hos 7 patienter med overdosering og/eller langvarig behandling med kavapyroner. Forebyggende foranstaltninger bør derfor omfatte en dosis på 120, maksimalt 210 mg kavapyroner pr. dag i 1 måned, maksimalt 2 måneder, samt en recept fra en læge. Laboratorieundersøgelse (ALT og gamma-GT) bør foretages før og under behandlingen, og sammedicinering og alkoholindtagelse bør undgås. Med disse foranstaltninger kan de hepatotoksiske risici under behandling med kavapyroner minimeres, som også er tilgængelige via internettet og fra udlandet med mulige alvorlige konsekvenser, hvis de tages uden lægeligt tilsyn.