Ken Green, kendt af de fleste som X.Ray Burns, død 57 år gammel

I mere end 30 år var der én ting – uanset kirkegang – som de lokale kunne regne med hver eneste søndag … og det var at høre stemmen fra X.Ray Burns (det er ikke en trykfejl – han stavede det X.Ray – og vi har hørt, at han var meget opmærksom på, at folk stavede det rigtigt) i radioen sammen med sin mangeårige ven Glen Jones.

Søndag eftermiddagsradioen vil aldrig blive den samme igen – og det vil denne verden heller ikke blive – for Burns, hvis rigtige navn var Kenneth Green, og som boede hele sit liv i Kearny, døde søndag den 10. februar 2019 på Villa Marie Claire i Saddle River efter en kræftsygdom.

Han blev blot 57 år.

Hvis du er overrasket over, at du først nu får at vide, at han havde kræft – så skal du ikke være det. Burns holdt sin diagnose tæt ind til hjertet og delte den ikke med mange. Faktisk var Jones omkring det tidspunkt, hvor han døde, i luften – og lavede sit show solo – og meddelte for allerførste gang, at X.Ray var i kamp for sit liv med kræft. Selv om han var gået glip af et par shows, var der faktisk kun få, der vidste hvorfor.

Og selvfølgelig vidste Jones ikke, at kun få minutter efter, at han havde annonceret X.Rays kræftdiagnose, ville han annoncere, at hans ven siden 1980 netop var død.

“Fem minutter før den første mikrofonpause – jeg sagde jo, at han ikke lyttede – gik X.Ray Burns, Ken Green, bort,” sagde Jones live i luften og kæmpede tydeligvis mod tårerne af sorg over tabet af sin ven. “Dette er ikke en joke. Jeg ved godt, at det nogle gange ligner et professionelt wrestling-show, at når Burns erstatter mig eller omvendt, så siger vi ting som: ‘Glen Jones er død’ og sådan noget. Men det her er meget virkeligt.”

Det var næsten som om, at det hele skete efter planen. Burns har altid sagt, at han ønskede at gå, mens han var i luften. Og selv om han ikke bogstaveligt talt var i luften, så var han det i ånden den dag – da masserne fik besked om hans diagnose. Han holdt ud længe nok til, at hans dødstidspunkt faldt sammen med det tidsrum fra kl. 12.00 til 15.00, som showet havde i længst tid.

En smule om X.Ray

Han blev født i Kearny og boede der hele livet. Han var ejendomsvurderer for Paradise Appraisals i West Caldwell i de sidste 20 år. Før det arbejdede han for Ebert Appraisal Company i Cedar Grove i 10 år.

Han var også en af en sjælden race – en republikaner, der boede i Kearny og Hudson County.

Under navnet “X.Ray Burns” blev han ansat på WFMU, 91.1 FM i 1986 som medvært sammen med Glen Jones. Han lavede også programmet alene, når Glen var på opgave. Sammen sendte Jones og Green fra steder langs Jersey Shore, Rock & Roll Hall of Fame i Cleveland, New Yorks Museum of Television and Radio og i Jersey City (de egentlige studier), hvor de var værter for en årlig “Kill the Holidays Party”, hvor festdeltagerne poserede med Green, der klædte sig ud som “Santa Clown”, rig på makeup inspireret af hans yndlingsband, “The Insane Clown Posse”.”

Mennesker vil savne X.Ray … meget

Fans og venner gik i sidste uge til de sociale medier for at hylde deres afdøde ven, da rygtet om hans død begyndte at sprede sig.

“At a loss. Jeg ville ønske, jeg kunne takke Ken Green nu for de utallige, utallige søndage, jeg har tilbragt i hans ace selskab i løbet af disse 23 års lytning. Alt kærlighed også til vores Jonesy – må han altid være den sidste mand, der står”, skrev lytteren Gordon.

Sagde lytteren Stuart: “Søndage på FMU har været min livline til mit tidligere liv i NY/NJ. Så jeg logger ind i dag for at lytte, ser GoFundMe-kampagnen, og så hører jeg, at X.Ray er gået bort. Hvis bare vi havde kendt den virkelige situation i de sidste par uger, kunne han have vidst, at kampagnen havde nået sit mål, mens han stadig var i live. Godspeed you crazy bastard.”

Andre har skrevet hyldester på Kens nekrolog-hyldestvæg på Thiele Reids hjemmeside.

Herb Gimbel, en pensioneret diakon ved St. Stephen’s Church, Kearny, skrev: “Ken var en mand, en bror, en søn, en onkel, en ven og en nabo. Han vil blive husket så kærligt af os alle. Hans smil vil være uforglemmeligt, hans latter vil være uforglemmelig, og Ken vil være uforglemmelig.”

Christine Henneken skrev: “Min dybeste medfølelse til Sharon og Agnes, familie og venner.”
Jeg vil altid huske Ken som den fyr, der tog sig af de underlegne. Han havde et hjerte af guld og en sjæl, der passede til. Da han fandt mig på Facebook for flere år siden, var han hurtig til at komme med venlige ord, da han mindedes den pige, han kendte i KHS. Stilfuld, altid stilfuld. Ingen har nogensinde beskrevet mig på den måde. Det rørte mig dybt. Jeg vil altid huske disse ord. RIP Ken. Indtil vi mødes igen.”

Du kendte ham virkelig mere som Ken Green fra hans hyppige besøg i den tidligere Sunset Deli på Kearny Avenue, hvor jeg arbejdede på deltid fra 1997 til 1999. Vi talte altid politik, og selv om vi sjældent var enige om, ja, noget som helst, gik vi altid fra hinanden med et grin og et håndtryk vel vidende, at der absolut ikke var nogen sure miner.

Når jeg flyttede til Florida i 2012, fik vi igen kontakt via sociale medier efter næsten et årti uden kontakt overhovedet. Det var, som om der ikke var gået en dag i mellemtiden. Og selv om jeg kun fik ham at se én gang efter min tilbagevenden til Kearny i 2016 – vi stødte ind i hinanden på Foodtown, North Arlington, af alle steder – er dette korte 10-minutters møde stadig et af højdepunkterne i mine sidste tre år.

Der var en begravelse for X.Ray i sidste uge på Thiele Reid Funeral Home, Kearny. Hans begravelse var privat – for hvis det ikke kun havde været for familien, ville der sandsynligvis have været for mange mennesker fra hele tre-statsområdet – og der var ikke plads nok til at give plads til dem alle på Thiele Reid Funeral Home. Han havde virkelig legioner af fans, som altid vil huske ham.

Med det sagt, så husk på, at der vil blive afholdt en mindehøjtidelighed i WFMU’s studier i Jersey City på et senere tidspunkt. (Vi giver besked om hvornår, så snart vi ved det.)

Ken/X.Ray efterlader sig sin kone, Sharon (født Romansky) Green; sin mor, Agnes (født Smith) Green Shaffery og hendes mand, Raymond; en søster, Deborah Green og en bror, Richard Green. Han var svoger til Brian og Tina Romansky og onkel til Cameron Green og Sabrina og Eric Romansky. Han efterlader sig også sin svigermor Lorraine (født Stern) Romansky og hendes mand, Wayne.

Han gik bort fra sin far, Walter Green Jr, i 1992.

I stedet for blomster foreslår familien bidrag til www.gofundme.com/xrayburns.