En kvindes begær og seksuelle reaktioner topper mellem 20 og 35 år. For en mand er det ved 35 år og derefter. Dette er en grund til en ordentlig aldersforskel.
Gifte er en smuk og hellig institution. Men det skæmmes af forkert valg af partnere, overdrevne forventninger mellem ægtefællerne, tilpasningsproblemer, lavt toleranceniveau og manglende forståelse af ægteskabets begrænsninger.
“Ægteskabet er en gammel form for sammenslutning; det har aldrig været perfekt; det vil aldrig blive perfekt, og alligevel er det den lykkeligste fejl, vi begår på jorden”, lyder ordsproget.
Valg af en passende partner er nøglen til ægteskabelig lykke. I partneren leder en kvinde efter evne, smukhed, økonomisk stabilitet, status, dyder, sundhed og fravær af laster. En mand kigger efter skønhed, hudfarve, alder, højde, fysisk og psykisk sundhed, uddannelse, kaste, religion og familiebaggrund.
Nogle siger, at kærlighedsægteskaber er bedre, fordi partnerne har mulighed for at lære hinanden at kende. I arrangerede ægteskaber beslutter de ældre uden at give parrene tid til at lære hinanden at kende.
Det er ikke sandt, at kærlighedsægteskaber altid er vellykkede, fordi partnerne under frieri præsenterer det bedste af deres personligheder.
Som loven foreskriver, er alderen ved ægteskab for en kvinde 18 år og for en mand 21 år. Tidligere var forholdet mellem hustru og mand det samme som forholdet mellem Gud og hengiven eller mellem herre og tjener i et hovedsageligt mandsdomineret samfund. Aldersforskellen blev aldrig taget i betragtning, så længe manden var ældre og havde en bedre uddannelse og bedre indtjeningsmuligheder.
God uddannelse, et ordentligt job, økonomisk uafhængighed, et godt fysisk og psykisk helbred og følelsesmæssigt engagement overtrumfer aldersforskellen. Succes afhænger af gensidig kærlighed, forståelse, samarbejde, holdningsmæssige ligheder, evne til at tilpasse sig og troen på hinandens omsorg og deling.
Aldersforskel i ægteskabet
Kvinder bliver to til tre år tidligere modne end mænd, ligesom de også kommer tidligere i overgangsalderen. Drengen forventes at være ældre end pigen. Dette er traditionelt accepteret og videnskabeligt begrundet.
Det siges, at “alder er bare et tal”. Aldersforskellen er ligegyldig, når der er mental modenhed, kærlighed, forståelse og kompatibilitet. Forskellige aldersforskelle virker forskelligt for forskellige par. Der kan ikke være en enkelt regel. I ægteskaber med stor aldersforskel vil virkeligheden slå hårdt igennem efter nogen tid, og den oprindelige kærlighedsgnisten kan forsvinde. Sådanne ægteskaber har en tendens til at gå hurtigere i stykker.
Traditionelt siger sastras (traktater), at manden skal gifte sig med en yngre kvinde, som er fysisk og mentalt sund. Kultur og traditioner lægger også vægt på, at hustruen er yngre. Vatsyayanas Kamasutra foreskriver en aldersforskel på tre år.
I de gamle kan aldersforskellen være 10 til 15 år. På grund af hustruens fuldstændige accept og hengivenhed fungerede sådanne ægteskaber næsten altid godt. På den tid var forplantning og fortsættelse af afkommet det vigtigste spørgsmål. Vi oplever stadig, at vores forældre, tanter og onkler har en stor aldersforskel, men at de er kompatible.
I dag har de fleste drenge og piger en tendens til at gifte sig med deres egne venner, som oftest på samme alder. Undersøgelser viser, at hvis de gifter sig med en jævnaldrende pige eller dreng, støder egoer og antipatier sammen; selv om de er jævnaldrende, varierer deres mentale modenhed og holdninger.
Piger og drenge har flere muligheder for at blande sig og rejser ofte sammen til udlandet. De har tid til at forstå hinanden og har mulighed for at vælge en partner med samme baggrund, smag og uvilje. Her er det kun kærlighed, hengivenhed og kompatibilitet, der betyder noget, ikke alder. Pigen kan være yngre eller ældre end drengen.
Studier viser, at en aldersforskel på 4-5 år giver det mest stabile forhold. Afstande på mere end 8-10 år viser større desillusionering, skænderier og forstyrrede interpersonelle relationer, hvilket fører til separation og skilsmisse Større aldersforskelle kan have fungeret godt for nogle, men kan ikke generaliseres. Samfundet er utilfreds med mere end 10 års afstand i forhold. Virkeligheden indtræder efterhånden som tiden går; praktiske og realistiske aspekter bliver vigtige, efterhånden som fantasien forsvinder.
Reproduktive aspekter af aldersforskellen
Piger modnes to til tre år tidligere end drenge. De bliver modne i en alder af 10 til 14 år. Drenge modnes ved 12 til 16 år.
I gamle dage med tidlige ægteskaber var det normen, at drengen var ældre end pigen. En kvinde kommer i overgangsalderen omkring 48-50 år. Hendes frugtbarhedspotentiale eller reproduktionsevne er bedst mellem 20-30 år. Senere falder evnen, og æggene i æggestokkene begynder at blive mindre.
Manden er i stand til at producere sædceller selv i 70-75 års alderen og kan også blive far til et barn.
Seksuelle aspekter af aldersforskellen
En kvindes begær og seksuelle reaktioner er på sit højeste mellem 20 og 35 år. Seksuel lyst og aktivitet kan dog fortsætte selv efter overgangsalderen, da de tilbringer 1/3 af deres liv efter overgangsalderen, og spændvidden er også stigende.
For en mand topper den seksuelle lyst og aktivitet ved 35 år og derefter. Dette er en anden grund til en ordentlig aldersforskel. I aldersgruppen 40-50 år har manden mere lyst, men hustruens lyst vil være aftagende. Ved 60-70 år falder mandens seksuelle formåen. Hvis han gifter sig med en meget ung pige, bliver den seksuelle uforenelighed åbenlys.
Sexuelle dysfunktioner som nedsat libido, erektil dysfunktion, for tidlig sædafgang og dyspareuni (smertefuldt samleje) hos kvinder, kan føre til forstyrrede interpersonelle relationer, infertilitet og separation. Der findes behandlinger for seksuel dysfunktion. En 20-30-årig pige, der gifter sig med en 50-årig mand, eller en 30-årig mand, der gifter sig med en 40-årig kvinde, er potentielt problematisk.
Biologisk, seksuelt og reproduktivt sundhedsmæssigt fungerer kort afstand på op til fire til fem år, hvor pigen er yngre, godt. Hvis der er kompatibilitet, kærlighed og hengivenhed, kan alder være ligegyldig for nogle. I sidste ende er det den enkeltes valg.
“Halvdelen af din alder plus syv” regel
Den siger, at man aldrig bør date nogen under halvdelen af sin alder plus syv år.
Eksempel: En mand på 40 år kan date en pige på 27 år plus, ikke yngre, fordi det anses for tabu.
Reglen synes at stamme fra Frankrig. Reglen gælder for en pige, der gifter sig med en ældre mand.
Endeligt findes der ikke rigtig nogen regel om “optimal aldersforskel i ægteskabet”. En aldersforskel på et til fem år synes at være optimal for de fleste par, idet den kvindelige ægtefælle er yngre.
(Forfatteren er konsulent obstetriker & gynækolog og sexolog & ægteskabsrådgiver, Bengaluru, og har udgivet bøger om seksuel og reproduktiv sundhed. email: [email protected])