National Better Hearing and Speech Month
I anerkendelse af American Speech-Language-Hearing Association’s udpegning af maj som National Better Hearing & Speech Month, deler medlemmer af SALMON VNA’s taleafdelingsteam nogle af de måder, hvorpå talepædagoger kan hjælpe med at forbedre sundheden og kommunikationen hos dem, de betjener.
Ofte ringer vi til en patient, der modtager VNA-tjenester, for at planlægge en evaluering med henblik på taleterapi, og patienten vil sige: “Hvorfor? Jeg taler fint!” Tale terapeuter arbejder med en række forskellige færdigheder – ikke kun taleproduktion. De fokuserer også på sprog, synkefunktion og kognition. I denne artikel vil vi fokusere på de positive virkninger, som en talepædagog kan have på kognitionen, som er afgørende for at kunne bo hjemme og for at opretholde ens nuværende levevilkår.
Talepædagoger hjælper ikke kun med, hvordan du taler; de hjælper også:
- Evaluerer opmærksomhed, koncentration og ræsonnement.
- Identificere og behandle synkeproblemer.
- Vurdere vanskeligheder med at hente ord.
- Skabe terapeutiske øvelser for hjernens sundhed.
- Hjælpe med at forbedre kommunikationen for mennesker med demens.
En kognitiv forstyrrelse kan spænde fra en let kognitiv svækkelse til avanceret demens. Kognition omfatter områder som opmærksomhed, koncentration, orientering, ordgennemgang og eksekutive færdigheder såsom problemløsning og ræsonnement. Der sker normale aldersrelaterede ændringer, og en del af en talepathologs rolle er at oplyse patienter og familier om typiske versus atypiske ændringer. Det er f.eks. almindeligt, at personer glemmer navne på nye bekendtskaber, når de bliver ældre, men det er ikke typisk, at de glemmer navnene på kendte venner og familiemedlemmer. Det er også almindeligt, at personer har sværere ved at multitaske, når de bliver ældre, men opmærksomheden på én aktivitet bør kunne opretholdes. Når svaghederne er identificeret gennem en evaluering, kan talepædagogen opstille en behandlingsplan, der består af terapeutiske øvelser (“hjernetræning”), kompenserende strategier og undervisning af patient og pårørende.
Talepædagoger kan også give differentialdiagnoser mellem en kognitiv forstyrrelse og en sprogforstyrrelse. Det er rigtigt, at ordhentning kan være påvirket af kognitive ændringer, men det kan også være resultatet af, at en patient lider af afasi, som påvirker produktionen af ord og sprog. En person med afasi kan virke forvirret, fordi vedkommende ikke kan huske ord eller navne på kendte personer og steder. De kan f.eks. ikke huske, hvad de har fået til morgenmad, fordi de ikke kan komme i tanke om ordet “muffin”. Det er vigtigt at skelne mellem disse funktionsnedsættelser for at kunne vejlede behandlingsstrategier og føre til bedre resultater for både patienter og plejere.
For personer med fremskreden demens kan talepædagogen spille en vigtig rolle. I hjemmeplejen er målet at opretholde den enkeltes nuværende livssituation, uanset om det er i hjemmet med en plejer (mand, kone, barn, døgnpleje) eller på et center for plejeboliger. De udfordringer, som plejere kan stå over for, omfatter kommunikationsfejl, agitation og modstand mod nødvendige procedurer såsom påklædning, medicinindtagelse og spisning af måltider. Hos SALMON er talepædagogerne alle certificerede demensbehandlere. Vores rolle er at identificere styrker og fremhæve disse styrker for at kompensere for svaghederne. F.eks. kan en patient, der er nonverbal på grund af demens, stadig være i stand til at læse og reagere på en skriftlig kommunikationstavle. En patient, der er ophidset, kan have brug for en visuel repræsentation af, hvad der nu vil ske, for at lindre stress og angst. Pårørende lærer derefter strategier, som i sidste ende også vil forbedre deres liv.
Talepatologer er klar til at hjælpe med at gøre livet bedre for patienterne og deres familier. De er også dækket af Medicare.
Med kognitiv terapi er prognosen for forbedring i høj grad bestemt af patientens og pårørendes motivation og deltagelse. Det er ideelt at søge taleterapi ved de første tegn på kognitiv svækkelse. Husk, at Medicare støtter denne terapi … Hvorfor? Fordi det virker!
-Bidraget af Jenn Eagerman, MS, CCC-SLP, og Kari Griffin MS, CCC-SLP, SALMON VNA & Hospice