Af atleter med hjernerystelse kan virkningerne af skaden på hjernens fysiologi fortsætte, når de genoptager spillet og 1 år senere.
MRI-målinger fra 24 atleter med hjernerystelse adskilte sig signifikant fra kontrolpersoner på forskellige tidspunkter og ændrede sig over tid, ifølge en undersøgelse offentliggjort i Neurology. “Forskellige aspekter af hjernens fysiologi har forskellige mønstre for langsigtet genopretning,” skrev forskerne.
Mens retningslinjerne for sikker tilbagevenden til spillet hovedsageligt er baseret på opløsning af symptomer, “viser resultaterne i denne undersøgelse, at der er behov for mere forskning … for bedre at forstå den optimale genopretningstid fra et biologisk synspunkt,” skrev første forfatter Nathan W. Churchill, PhD, en forsker på St. Michael’s Hospital i Toronto, og kolleger.
Undersøgelsen giver “beviser for ufuldstændig eller igangværende genopretning”, når atleter vender tilbage til spillet, hvilket kan medføre “en potentiel risiko for langsigtede følgesygdomme, i betragtning af beviserne for dårligere resultater, hvis en anden hjernerystelse opstår, før genopretningen er fuldført”, ifølge investigatorerne. Desuden styrker undersøgelsen, at neurobiologisk genopretning varierer på tværs af individer og kan afhænge af den indledende kliniske præsentation.
For at undersøge, om hjernerelaterede hjerneforandringer forsvinder 1 år efter at atleter modtager medicinsk godkendelse til at vende tilbage til spillet, har dr. Churchill og kolleger analyserede MRI-data fra 24 collegeatleter med hjernerystelse og 122 kontrolatleter uden hjernerystelse.
Atleter med hjernerystelse blev scannet inden for 1 uge efter skaden, ved tilbagevenden til spillet en median på 27 dage efter hjernerystelsen og 1 år efter tilbagevenden til spillet. Kontrolatleter blev scannet før sæsonstart. Deltagernes sportsgrene omfattede volleyball, hockey, fodbold, fodbold, rugby, basketball, lacrosse og vandpolo. Deltagerne havde en gennemsnitsalder på ca. 20 år, og ca. halvdelen var kvinder.
Athleter med hjernerystelse havde forhøjet gennemsnitlig diffusivitet inden for 1 uge efter skaden, ved tilbagevenden til spillet og 1 år efter sammenlignet med kontrolpersoner. Hos atleter med hjernerystelse var den cerebrale blodgennemstrømning forhøjet kort efter hjernerystelse, normal ved tilbagevenden til spillet og nedsat 1 år senere i forhold til kontroller. Den globale funktionelle konnektivitet steg og den hvide stofs fraktionelle anisotropi faldt nær skadestidspunktet og ved tilbagevenden til spillet, men disse mål adskilte sig ikke signifikant fra dem hos kontrollerne efter 1 år.
Undersøgelsen fangede ikke MRI-ændringer mellem tilbagevenden til spillet og 1 år senere. Desuden kan MRI-forandringer være påvirket af manglende træning før genoptagelse af spillet samt af anstrengelse og subkonkussive påvirkninger efter tilbagevenden til spillet, bemærkede forfatterne.
De canadiske institutter for sundhedsforskning, det canadiske institut for militær og veteraners sundhedsforskning og Siemens Healthineers Canada støttede undersøgelsen. Siemens fremstiller det MRI-udstyr, der blev anvendt i undersøgelsen. Dr. Churchill og kolleger havde ingen relevante oplysninger.