La Popular

I de sidste 75 år har en lille brudebutik i Mexico været genstand for nogle ret skøre rygter. Fortællinger om overnaturlig fifleri florerer, med hvisken om kropsløse stemmer, mystiske kolde pletter og endda lejlighedsvis en skygge, der er blevet set fra øjenkrogen af en besøgende. Men det mest uhyggelige rygte drejer sig om en brudepuppe, der sidder i vinduet; en meget detaljeret dukke, som mange siger er et perfekt bevaret lig. 25. marts 1930 begynder historien, da den mærkeligt udseende dukke første gang blev placeret i vinduerne i La Popular, en af de mest kendte brudebutikker i Chihauhau, Mexico. Næsten med det samme vidste de lokale, at der var noget helt galt med figuren. Inden længe begyndte fortællingerne om den fantastiske dukke at sprede sig vidt og bredt, og besøgende rejste fra hele verden for at se de indviklede detaljer i dukken. Fra de enkelte rynker i hænderne til det ægte menneskehår og det hypnotiserende blik fra glasøjnene var det næsten som om, at figuren var en rigtig person, der var frosset ned i tiden. til sidst begyndte folk at lægge mærke til lighederne mellem dukken, der fik tilnavnet La Pascualita, og datteren af La Populars ejer, Pascuala Esparza. Ifølge legenden døde Esparzas datter på tragisk vis på sin bryllupsdag som offer for et bid af en sort enke-edderkop. De lokale hviskede, at den smukke figur i vinduet i virkeligheden var Esparzas datters balsamerede lig. Flere og flere detaljer begyndte at give mening, og byens indbyggere blev forargede. Pascuala Esparza benægtede naturligvis formelt påstandene, men på det tidspunkt var det for sent – legenden var sat i sten. i dag sidder La Pascualita stadig i vinduet i La Popula, og rygterne er kun blevet mere udbredt. Af alle de ansatte, der arbejder i den populære brudebutik, er der kun to, der har lov til at skifte hendes tøj, og det er kun bag lukkede døre. Det er en praksis, der gør nogle af de ansatte temmelig ubehagelige. “Hver gang jeg går i nærheden af Pascualita, får jeg sved på panden,” siger en af de ansatte i butikken. “Hendes hænder er meget realistiske, og hun har endda åreknuder på sine ben. Jeg tror, at hun er en rigtig person.” Andre ansatte fortæller, at de er kommet til butikken om morgenen for at opdage, at Pascualita selv har skiftet stilling, eller at de har klaget over, at hun “kiggede” på dem med et foruroligende blik, mens de passede butikken. 75 år senere er nogle kommet til at tilbede La Pascualita som en helgen, idet de efterlader stearinlys og beder bønner foran vinduet. Nogle beder om held og lykke, men de fleste kommer til hende for at få vejledning i kærlighedsspørgsmål. Mange brude lader endda Pascualita bestemme deres kjoler for dem, idet de blot vælger den kjole, som hun har på på det tidspunkt, hvor de besøger hende. Så er den mærkelige mannequin virkelig det bevarede lig af en ulykkelig brud? Skeptikere siger nej og henviser til den vanskelige vedligeholdelse, når det drejer sig om at forhindre et lig i at forfalde, men de, der har set La Pascualita i virkeligheden, går derfra som troende… og som meget skræmte troende. Hvor mærkeligt er det ikke, at en butik beholder den samme mannequin i næsten otte årtier og dækker over dens afklædning i hemmelighed?Hvis du selv vil vise La Pascualita din respekt, skal du blot tage til La Popular i Chihauhau i Mexico, hvor den berømte butik byder de besøgende velkommen til at se nærmere på deres mærkelige model, så længe du ikke rører ved den.