16. juli 2006JPEG
16. juli, 2006TIFF
1. juli 2009JPEG
1. juli 2009JPEG
1. juli, 2009TIFF
4. juli 2010JPEG
4. juli 2010TIFF
Google Earth – 16. juli, 2006 – 4. juli 2010KML
Mellem Tyskland og Frankrig ligger de lave lande, hvor en stor del af landoverfladen ligger tæt på eller endda under havniveau. Dette er tilfældet med en fjerdedel af landet i Nederlandene, hvor den lave højde gør landet sårbart over for oversvømmelser. I de sidste 2 000 år har hollænderne brugt stadig større opfindsomhed til ikke blot at holde havet tilbage, men også til at annektere land fra Nordsøen. I det trettende århundrede brugte hollænderne regelmæssigt vindmøller til at pumpe vand ud af indvundne områder, såkaldte polder. Nederlandenes polder er blevet brugt til afgrøder, bebyggelser og havne.
En storstilet anvendelse af landindvinding er sket i Rotterdam. Rotterdam, der oprindeligt var en bosættelse fra det 14. århundrede langs en lille tørveflod, voksede efterhånden til Europas største havneby. I 2009 passerede 400 millioner tons gods gennem havnen, men Rotterdam var ved at nå sin kapacitet. For at holde havnen konkurrencedygtig iværksatte myndighederne et ambitiøst projekt, der havde til formål at tredoble havnens kapacitet. Landsat 5-satellitten observerede havnens udvidelse den 16. juli 2006 (øverst), den 1. juli 2009 (i midten) og den 4. juli 2010 (nederst).
Målet med Rotterdam-projektet, der er kendt som Maasvlakte 2, er at tilføje 5.000 hektar nyt land, samtidig med at havnen forbliver fuldt funktionsdygtig. Ved hjælp af den samme flåde af uddybningsskibe, som byggede Dubais Palm Islands, skaffede byggearbejderne støt og roligt nyt land fra havbunden. Processen bestod i at suge sand fra havets bund og sprøjte dette sand ud på bestemte områder for at øge deres højde. Når sandet er på plads, består det næste skridt i at brolægge det indvundne land med ca. 20 000 massive stenblokke for at forhindre, at de indvundne områder skylles væk.
Det primære formål med det nye land er at fungere som containerterminaler. Råmaterialer og færdige varer, der sendes over hele kloden i dag, transporteres normalt i containere af ensartet størrelse, der kan overføres mellem lastbiler, tog og skibe. Ved at øge Rotterdams containerkapacitet kan Maasvlakte 2 forhindre, at havnen bliver en flaskehals for handelen.
Billeder fra NASA’s Earth Observatory skabt af Jesse Allen og Robert Simmon ved hjælp af Landsat-data fra U.S. Geological Survey. Billedtekst af Michon Scott.