BAY CITY, MI – På trods af kraftig forårsregn, våde marker og tidligt koldt vejr, der fryser markerne, er sukkerroeavlere i området på vej til at afslutte høsten af en vellykket 2019-høst.
Grower-ejede Michigan Sugar er ved at nå de sidste faser af høsten af dette års afgrøde på trods af vejrmæssige tilbageslag. Tirsdag den 12. november var ca. 97 % af virksomhedens afgrøde blevet høstet og leveret.
Michigan Sugar forventer et udbytte på ca. 28,7 ton pr. acre med et gennemsnitligt sukkerindhold på 18,1 %. Til sammenligning var afgrøden i 2018 på 29,31 tons pr. acre med et sukkerindhold på 16,2 %, og afgrøden i 2017 var på 25,56 tons pr. acre med et sukkerindhold på 18,4 %.
“Lige nu føler vi os virkelig heldige og taknemmelige over, at tallene ser ud, som de gør,” sagde Rob Clark, talsmand for Michigan Sugar.
Ifølge Clark er der kun 2.000 acres tilbage, som stadig har roer i jorden ud af 154.000 samlede acres, der er tilplantet. En nylig kuldeperiode har forårsaget lidt af en hage, men Clark og lokale avlere satser på et vindue af varmt vejr, der forventes at ramme i næste uge, med temperaturer, der forventes at stige op i de høje 30’ere og lave 40’ere.
“Det er en meget lille mængde, der er tilbage at høste. Vi forventer faktisk, at vi stadig vil være i stand til at få dem op af jorden,” sagde han.
Clark sagde, at sidste års afgrøde måtte kæmpe med bladplet-sygdom, men at dette års afgrøde er sund og rask og fri for sygdommen.
Som bekæmper vejret
Fra plantning til høst har roeproducenterne haft meget at slås med i år, hvad angår vejret.
“Det har været et meget interessant år, fordi Moder Natur virkelig har gjort tingene udfordrende for vores avlere lige fra begyndelsen”, sagde Clark.
Han sagde, at landmændene for Michigan Sugar stadig plantede roer i den anden uge af juni i år, hvilket er senere end normalt. Han tilskrev forsinkelsen til et vådt og koldt forår, der vanskeliggjorde planteskemaerne.
To store regnhændelser, der gennemvædet staten i efteråret, komplicerede høsttiden. Markerne i Bay City- og Thumb-området var især våde og mudrede, hvilket gjorde det svært for udstyret at komme ind i marken.
“Dette er nok den hårdeste høst, jeg nogensinde har husket”, sagde Daniel Bublitz, MSU Extension-roeuddanner i Tuscola County.
“Normalt kunne vi efter regnen bare vente og lade tingene tørre lidt ud. Men med det kolde vejr, der er på vej, var vi virkelig nødt til at skynde os og blive ved med at køre for at få dem ud,” sagde han.
Problemerne er ikke stoppet, når roerne er kommet ud af jorden. Mudrede marker har været en hindring på Michigan Sugars stabelpladser. Clark sagde, at arbejderne har måttet kæmpe med kolde temperaturer og mudder fra markerne, som er kommet ind i og har påvirket deres udstyr.
Bublitz forklarede, at langvarig kulde kan skade roernes rødder. Men den nylige snestorm på Veteran’s Day kan faktisk have givet roerne en ekstra kampchance. Bublitz sagde, at mens det endnu ikke er afgjort, hvilken status de resterende roer i jorden har, kan snedækket måske bare virke isolerende på dem for at forhindre skader.
Det kolde vejr i denne uge er dog ikke udelukkende dårlige nyheder. Kulden er nyttig for de roer, der i øjeblikket befinder sig på Michigan Sugars 11 stablesteder. Bublitz forklarede, at koldt vejr er at foretrække til opbevaring af roer.
“Det bremser roernes stofskifte, så de ikke bruger så meget sukker. Det sænker også stofskiftet hos de patogener, der æder dem i bunken,” sagde han.
Clark var enig.
“Det er altid en balancegang på denne tid af året, for vi ønsker, at det skal være koldt nok til, at vores bunker er sunde, men vi ønsker, at det skal blive varmt nok til, at vores udstyr kan komme ind på markerne, og vi kan få de sidste roer,” sagde han.
På trods af udfordringerne har lokale roeavlere arbejdet sammen som et team for at få årets afgrøde op af jorden og ud i bunkerne.
Clark sagde, at han har fået rapporter om det, han kalder “sødmefulde handlinger”. Landmændene har hjulpet hinanden ved at låne udstyr ud eller dukke op på naboens marker klar til at arbejde.
“Det er inspirerende at se den slags teamwork, men det vidner også om den enorme udfordring, som denne høst har givet vores landmænd,” sagde han.
Relaterede nyheder:
Sukkerroesaft kan bruges på flere isglatte Michigan-vejbaner i henhold til lovforslag vedtaget af senatet
Michigan-landmænd kan bygge kommercielle solpaneler på jord, der er bevaret til landbrug