Lawrence H. Summers er Charles W. Eliot University Professor og præsident emeritus ved Harvard University. I de seneste to årtier har han beklædt en række ledende politiske stillinger i Washington, herunder den 71. finansminister for præsident Clinton, direktør for det nationale økonomiske råd for præsident Obama og vicepræsident for udviklingsøkonomi og cheføkonom i Verdensbanken.
Han modtog en bachelorgrad i naturvidenskab fra Massachusetts Institute of Technology i 1975 og blev ph.d. fra Harvard i 1982. I 1983 blev han en af de yngste personer i nyere tid til at blive udnævnt som fastansat medlem af Harvard Universitys fakultet. I 1987 blev Summers den første samfundsvidenskabsmand nogensinde til at modtage den årlige Alan T. Waterman Award fra National Science Foundation (NSF), og i 1993 blev han tildelt John Bates Clark Medaljen, der hvert andet år gives til den fremragende amerikanske økonom under 40 år.
Han er i øjeblikket Charles W. Eliot University Professor ved Harvard University og Weil Director of the Mossavar-Rahmani Center for Business & Government ved Harvard’s Kennedy School. Han og hans kone Elisa New, der er professor i engelsk på Harvard, bor i Brookline med deres seks børn.