Matt Patricia-æraen er slut i Detroit. Lørdag meddelte Lions, at de har fritaget cheftræneren sammen med general manager Bob Quinn for deres opgaver efter en 4-7 start på 2020-sæsonen. Dette sker i umiddelbar forlængelse af et 41-25 blowout-nederlag til Houston Texans på Thanksgiving i uge 12. Forinden, i uge 11, blev Lions lukket ned af Carolina Panthers.
Patricia skrev først under som cheftræner for Lions tilbage i 2018 efter at have tilbragt næsten halvandet årti inden for New England Patriots’ organisation. Hvad angår Quinn, så kom han også over fra Patriots-organisationen, om end han startede i 2016.
Mens Patricias ankomst bragte løftet om at gøre franchisen til en udfordrer efter at have været med til at føre New England til tre Super Bowl-titler som defensiv koordinator, var hans tid som Lions-cheftræner alt andet end frugtbar. I løbet af de to og en halv sæson som cheftræner slutter Patricia med en 13-29-1 rekord (.314 sejrsprocent). Til reference kan nævnes, at Jim Caldwell, som Patricia afløste, opnåede 36-28 (.563 sejrsprocent) i løbet af sin tid i Detroit.
Har du lyst til endnu mere NFL-dækning med fokus på previews, referater, nyheder og analyser? Lyt nedenfor og abonnér på Pick Six-podcasten for at få en daglig dosis af alt, hvad du behøver for at følge med i professionel fodbold.
Hvor vi gik ind i denne sæson, stod det helt klart, at både Patricia og Quinn var på den varme stol. Tilbage i december 2019 skrev den daværende ejer Martha Ford og den daværende næstformand (nu ejer) Sheila Ford Hamp et åbent brev til fansene, hvor de erklærede, at “vores forventning er, at Lions skal være en playoff-kandidat i 2020”. Da dette ikke blev en realitet, da kalenderen er sat til at vende til december i 2020, har ejerskabet besluttet at skære sine tab og nulstille.
Herfra vil Lions vende sig til offensive coordinator Darrell Bevell som midlertidig head coach, ifølge Ian Rapoport fra NFL Network. Bevell har været OC i Detroit de seneste to sæsoner. Før det havde han den samme stilling hos Seattle Seahawks fra 2011-2017 og var med til at føre franchisen til en Super Bowl XLVIII-titel.