Liv godt med HPV: 5 trin til sikrere sex

Mere end halvdelen af alle mænd og kvinder, der er seksuelt aktive, vil blive smittet med det humane papillomavirus (HPV) på et tidspunkt i deres liv.

Men “de fleste kvinder og mænd med viruset vil aldrig vide, at de har det”, siger Vanessa Cullins, MD, MPH, en certificeret obstetriker-gynækolog og vicepræsident for medicinske anliggender hos Planned Parenthood Federation of America.

De fleste mennesker, der er smittet med HPV, udvikler ingen symptomer eller helbredsproblemer på grund af viruset, fordi kroppens immunsystem er i stand til at bekæmpe infektionen.

“For det overvældende flertal af mennesker har en HPV-infektion ingen indvirkning på deres liv,” siger Dr. Cullins.

Samt udvikler nogle mennesker kønsvorter, som er forårsaget af visse typer HPV, og nogle kvinder erfarer, at de har HPV efter en unormal Pap-smøreprøve, hvor celler fra livmoderhalsen undersøges for kræft eller prækancerøse forandringer, eller efter en HPV-test af livmoderhalsceller.

RELATERET: Nye retningslinjer forenkler screeningen for livmoderhalskræft yderligere

For andre er den første indikation på en HPV-infektion en diagnose af anal-, vulva-, vaginal-, penis- eller oropharyngeal cancer.

Der findes i øjeblikket ingen screeningstest til påvisning af HPV-infektion i disse områder af kroppen. Tegn på kræft kan omfatte rødme, irritation, sår, der ikke heler, unormal blødning, kløe, smerter og knuder. Hvis du oplever nogle af disse symptomer i dine kønsorganer eller analregioner eller i munden eller halsen, skal du straks gå til lægen for at få det undersøgt.

Sådan sænker du din risiko for HPV-infektion og -overførsel

Hvis du ved, at du er smittet med HPV – eller selv hvis du ikke ved det – hvad skal du så gøre for at beskytte dig selv og din seksualpartner mod HPV-overførsel?

Først skal du antage, at du vil leve med en eller anden form for HPV-virus på et tidspunkt i dit liv. “Alle, der er seksuelt aktive, uanset om de er vaccinerede eller ej, bør gøre denne antagelse”, siger Cullins.

Dernæst skal du overveje disse trin for at beskytte dig selv og alle, som du har intim kontakt med.

Få dig vaccineret og tilskynd din partner til at blive vaccineret

Den amerikanske sundhedsstyrelse har en række anbefalinger til, hvordan du kan beskytte dig selv og alle, som du har intim kontakt med.

Få dig vaccineret og tilskynd din partner til at blive vaccineret

Centers for Disease Control and Prevention anbefaler, at alle drenge og piger får HPV-vaccinen i en alder af 11 eller 12 år – sandsynligvis før de har været udsat for seksuelt overførte stammer af det humane papillomavirus.

Hvis du ikke fik vaccinen som teenager, er det måske ikke for sent. I oktober 2018 udvidede den amerikanske Food and Drug Administration (FDA) sin godkendelse af den HPV-vaccine, der i øjeblikket anvendes i USA – Gardasil 9 – til at omfatte voksne op til 45 år, hvilket i høj grad øger antallet af personer, der er berettiget til at modtage vaccinen og den beskyttelse, den giver.

FDA’s godkendelse af vaccinen garanterer ikke, at sygesikringen vil dække udgifterne til den, så voksne i alderen 27 til 45 år, der er interesserede i at blive vaccineret mod HPV, bør først undersøge deres forsikringsselskab for at sikre sig, at de ikke står over for overraskende lægeudgifter.

Gardasil 9 beskytter mod de to HPV-stammer, der forårsager de fleste kønsvorter, type 6 og 11, samt mod syv kræftfremkaldende HPV-typer, herunder HPV-typerne 16 og 18.

En tidligere form af Gardasil beskyttede kun mod fire HPV-typer: type 6 og 11, som forårsager vorter, og type 16 og 18, som øger risikoen for kræft.

En anden HPV-vaccine, Cervarix, er ikke længere tilgængelig i USA, men anvendes andre steder i verden. Den beskytter kun mod HPV-typerne 16 og 18.

HPV-vaccinen har vist sig at være både sikker og effektiv, og når det er muligt, bør den være din førstevalgsstrategi til forebyggelse af HPV-infektion.

RELATERET: HPV-vaccine giver forebyggelse af kræft og kønsvorter

Brug kondomer, når du har sex

HPV spredes ved direkte kontakt, så du bør bruge kondom hver gang du har sex – fra start til slut. Konsekvent brug af kondomer vil reducere din risiko for HPV-smitte, men det vil ikke helt fjerne den. Virussen kan være på områder af huden, der ikke er dækket af kondomet. Du bør bruge kondomer eller tanddæmper ved vaginal, oral eller analsex og aldrig genbruge kondomer.

Få regelmæssige læge- og tandlægeundersøgelser

Den amerikanske taskforce for forebyggende tjenester (USPSTF) anbefaler, at kvinder begynder at blive undersøgt for livmoderhalskræft i 21-årsalderen. Mellem 21 og 29 år bør kvinder ifølge USPSTF få foretaget en Pap-test hvert tredje år for at se efter tidlige tegn på kræft.

For kvinder i alderen 30 til 65 år anbefaler USPSTF screening med Pap-test alene hvert tredje år eller en kombination af Pap-test og HPV-test hvert femte år.

Næsten alle tilfælde af livmoderhalskræft skyldes HPV-infektion, og den kan typisk helbredes, hvis den findes tidligt.

Selv om der ikke findes nogen tilsvarende screeningstest til at opdage forstadier til kræft i anus, kønsorganer, mund eller hals, er “rutinemæssig forebyggende tandpleje og medicinsk behandling en af de bedste recepter for vedvarende sundhed”, siger Cullins.

Lær at identificere HPV-symptomer

Kend symptomerne på HPV-relaterede infektioner, så du kan være på udkig efter dem hos dig selv og din partner.

HPV kan forårsage kønsvorter, som normalt viser sig som en lille, flad bule eller grupper af buler i kønsorganerne. Hvis de ikke behandles, kan kønsvorter vokse sig større.

Hvis du eller din partner er i behandling for en HPV-relateret infektion, bør I afholde jer fra at have sex, indtil behandlingen er afsluttet.

RELATERET: HPV-vorter: Den misforståede kønssygdom

Praktiser god hygiejne i kønsorganerne

Når du har haft sex, skal du tisse for at skylle eventuelle bakterier fra dit urinrør og vaske dine kønsorganer med vand og sæbe. Dette kan hjælpe med at rense bakterier eller vira væk, før de har tid til at inficere dig.

Tilbagevendende rapportering af Ingrid Strauch.