Living in Toronto: The Good, The Bad and the Ugly:

For lidt over et år siden pakkede vi vores tasker og flyttede fra Mumbai, Indien til Toronto. Et år efter har vi fået lidt at vide om at bo i Toronto, da vi har fundet rundt i vores nye by, hvordan den har forholdt sig til vores forventninger. I dette indlæg deler vi, hvordan vores oplevelse har været at bo i Toronto, og hvilke råd vi ville give til kommende nye Toronto-borgere!

Dette indlæg kan indeholde kompenserede affilierede links. For mere info kan du se vores fulde oplysning her!

Hvis hjemmet er der, hvor hjertet er, er beslutningen om at flytte til en ny by, by, land eller kontinent ikke en beslutning, der skal tages let. Når alt kommer til alt, er det svært at definere, hvorfra vi får vores følelse af hjem, og det er et begreb, der måske bliver stadig mere flygtigt, jo mere vi rejser på jagt efter det.

Når vi taler om at bo i Canada med de fleste af vores venner, der bor i andre dele af verden, får vi normalt en positiv reaktion: Wow, Canada er så smukt. Naturen er utrolig. Canadierne er så venlige. Den politiske situation er så meget bedre der.

Toronto var vores første anløbshavn i Canada – en beslutning, der snarere skyldtes praktiske hensyn end noget andet: Det er på østlig standardtid, inden for 7 timers flyvetid til Europa, det er ikke obligatorisk at tale fransk for at få et job, og det er Canadas mest multikulturelle by. Før vi ankom med vores seks kufferter til Toronto, havde Ravi aldrig sat sin fod i Canada, og jeg havde i alt været der i alt to dage til forretningsmøder – uden at der var indbygget tid til udforskning.

Det er rimeligt at sige, at flytningen til Toronto næppe var den mest velovervejede beslutning, vi nogensinde har truffet. Det, der bragte os hertil, var Ravis permanente opholdstilladelse i Canada, som han havde været i ansøgningsprocessen i en række måneder, før vi overhovedet havde mødt hinanden.

Da Ravis PR kom igennem, vidste jeg, at jeg ønskede at slutte mig til ham, og jeg ansøgte om et toårigt visum til arbejdsferie, som på mirakuløs vis blev godkendt inden for få dage (nogle ansøgninger ligger i “puljen” i månedsvis eller bliver aldrig godkendt – det er held i uheld).

Og vi er ikke de eneste. Tilbage i Indien (og mange andre lande, er vi sikre på) bliver Canada hyldet som stort set det hellige land. Man kan ikke køre mere end en kilometer i Punjab uden at se en reklame for “Study English, move to Canada” fra en eller anden skole. Og endnu vigtigere er det et land, der stadig tillader indvandring i en eller anden form, hvor mange andre (herunder mit hjemland) desværre gør alt, hvad de kan, for at holde indvandrere ude.

Dette indlæg er skrevet ud fra vores egen læring om oplevelsen af at flytte til og bo i Toronto – og måske noget af det, vi ville ønske, vi havde vidst på forhånd. Det er skrevet ud fra vores perspektiv: Vi er et britisk og indisk par i midten af 30’erne. Vi kan lide fred og ro. Vi kan godt lide at rejse. Vi elsker naturen. Vi elsker god mad endnu mere. Og vi elsker varmt vejr (du kan se, hvor dette fører hen).

Vi forsøger ikke at være gnavne midaldrende mennesker, der klager over Toronto. Vi forsøger snarere at formidle, hvordan det virkelig er at flytte til et sted som Toronto – især for dem, der kommer fra vidt forskellige kulturer og lande.

Det gode

Toronto er måske den perfekte introduktion til Canada. Det er Canadas største by såvel som Canadas mest mangfoldige, og det er muligt at finde en symbolsk del af de fleste kulturer fra hele verden her. For os var det et bonuspoint. Af indlysende grunde elsker vi vores indiske mad, og Toronto mangler ikke indiske købmænd, forsyninger og restauranter (selv om de bedre ligger i Brampton og Mississauga).

At komme rundt i Toronto er en leg, og selv om mange lokale beklager sig over det offentlige transportsystem (TTC) er det aldrig rigtig svært at komme et sted hen i centrum eller i byen med offentlig transport. Den vigtigste metode til at komme rundt er med sporvogne (streetcar, som de kaldes i Toronto), eller for rejser, der tilfældigvis falder sammen med de centrale nord-syd- eller vest-øst-linjer, er der en begrænset undergrundsbane. Ride hailing med Uber og Lyft er overkommeligt, og Go Trains forbinder downtown Toronto med forstæderne i det større Torontoområde (GTA).

Hvis du er på udkig efter underholdning, barer og klubber, er Toronto byen for dig: Den har nogle gode underholdningstilbud. Du skal bare ikke komme til os, når du opdager, at du har brugt hele din løncheck på drinks!

Torontanerne selv er imødekommende og er generelt villige til at hjælpe dem, der ser fortabte ud eller har brug for hjælp. Inden for vores første par måneder i Toronto blev vi inviteret til Thanksgiving-middage af nye venner; sporvognschaufførerne venter faktisk på dig, når du løber, og folk har altid været glade for at forklare, hvordan tingene fungerer i byen.

Sommerne! Som en trøstepræmie for de forlængede måneder med is får Toronto en varm og fugtig sommer: Det betyder uvægerligt, at man tilbringer sommeren uden for byen ved søerne (begynd hellere at spare op til sommerhuset nu), ture til Toronto Islands med færgen og masser af ting at lave i Toronto om sommeren, lige fra at gå på Farmers Markets og Food Festivals til at nyde de grønne områder uden for byen. Torontonianerne synes at have deres egen tidsplan for sommeren: Vi har bemærket, at mange synes at tage deres shorts på fra den 1. maj – uanset om temperaturen udenfor er over frysepunktet eller ej.

The Bad

Livsudgifterne er steget støt og roligt i Toronto i de seneste år, især fordi flere mennesker flytter til byen, og efterspørgslen på alting stiger. Blandt de dyreste ting ved at bo her er boliger (se nedenfor for budgetter i vores FAQ), transport er dyrt med et månedligt Toronto Transit-pas, der koster 160 dollars. Alkohol koster dig (som det er tilfældet i hele Canada), og hvis du overvejer at eje en bil, bør du måske lige se på forsikringspriserne først. Når det gælder tøj, tager alle Torontoianere med respekt for sig selv en gang imellem over grænsen til Buffalo, NY, hvor der er et udvalg af tøjmærker til ca. 30 % mindre end prisen.

Byggeriet. Efterhånden som Toronto er blevet mere og mere populært som et sted at bo, er der hurtigt blevet mangel på steder, hvor nye og gamle borgere kan bo, især steder til en overkommelig pris. Det er klart, at der er behov for at bygge flere boliger. Torontos skyline er ligesom mange andre “verdensbyer” blevet spækket med kraner. Når sommeren kommer (den årstid, hvor jorden ikke er frosset fast), er mange luksuslejligheder i downtown omgivet af byggeri af samme slags. Selv om udviklingen virkelig er nødvendig (og forårsaget af indvandrere som os), oplevede vi virkeligheden af at bo i det, der i bund og grund er en stor byggeplads: Hvor vi ikke kunne åbne vores vinduer uden at blive mødt af den forudsigelige melodi af boringer.

Afstandene Som europæer er jeg vant til tanken om at hoppe på toget til Paris til frokost. Tanken om, at det skal tage mere end en dag at komme et sted hen med tog, er uhørt. Tanken om, at man ikke kan få et tog dertil, endnu mindre. Selv om Toronto faktisk er en af Canadas bedst forbundne byer, med hyppige tog til Montreal og videre til Quebec eller til Ottawa og Niagara og London (London, Ontario – altså), kan det, der på kortet ligner et lille hop, vise sig at være en 7 timers køretur. Næppe en mulighed for en dagstur. Rejser er også dyre i Canada, med sovepladser på den mægtige Canadian (tog) til Vancouver, der koster over 2000 dollars, og flyrejser til Vancouver koster det samme som en flyrejse hjem til London. En weekendtur til Niagara on the Lake koster dig let omkring 1.000 dollars.

Maden – denne er måske lidt kontroversiel, da Toronto for mange er en destination for foodies med et bredt udvalg af køkkener og banebrydende spisesteder, der er inspireret fra hele verden. Vores problem var med kvaliteten af ingredienserne. Da Ontarios jord er frossen en stor del af året, er det ret svært at dyrke meget, der smager godt uden kunstig hjælp, og det meste mad importeres fra USA. Hvilket spillede ravage med vores maver i forhold til det, vi var vant til i Europa & Indien.

Det Canada, du har set på Instagram, er ikke Ontario. Afhængigt af dit perspektiv kan det være en god ting. Men generelt har vi fundet ud af, at når folk tænker på Canada, så tænker de på Banff, Lake Louise og Rocky Mountains. Nå: Ontario (og især ikke Toronto) ligner slet ikke det. Ontario er fladt, fuld af skove og søer og er behageligt, men for at komme ud til de smukke skove og søer kræver det tid, penge og en bil. Det er virkelig svært at komme ud i landskabet omkring Toronto uden et køretøj: Dit bedste bud er at leje et. Der er en offentlig busforbindelse om sommeren til Alonquin Park som et alternativ, som er værd at tjekke ud. Det er også en mulighed at leje en hytte i et sommerhusområde, men forbered dig på at have dybe lommer i sommerweekenderne og book i god tid.

Jobmarkedet kan være hårdt. Vi havde antaget, at det ville være relativt nemt for Ravi at finde arbejde i Toronto – han har trods alt en MBA og flere års erfaring med at arbejde med markedsføring. Men jobmarkedet i Toronto er hårdt og bliver hårdere og hårdere – da lokale studerende og indvandrere konkurrerer om jobbene. Vi fandt ud af, at det var vigtigt at få canadisk erfaring eller studier i bagagen for at have en chance for at komme i betragtning til job, og vi er stødt på mange indvandrere, som har job, der ligger på en brøkdel af det niveau, de ville arbejde på hjemme.

Det grimme

Ravi og jeg har nu en løbende joke mellem os om, at før vi ønsker at flytte nogen steder hen, skal vi tjekke vejrudsigten. For alle årstider.

Og det skyldes, at canadiske vintre ikke er nogen spøg. Hvis du elsker koldt vejr og vintersport, så kan du springe dette over, du skal nok klare dig fint. For dem, der kan lide det varme vejr (som os) og er bekymrede over canadiske vintre, har du al mulig grund til at være det!

Torontos vinter er *relativt* mild efter canadiske standarder, med et lavpunktsniveau, der når ned til blot -30 grader C i løbet af en gennemsnitlig vinter. (Montreal er koldere, og det samme gælder Calgary, Edmonton, Ottawa og naturligvis alle steder længere mod nord). De eneste mildere muligheder er i Nova Scotia og British Columbia: Det er ikke tilfældigt, at Vancouver er Canadas dyreste by.

Men vinteren i Toronto kan have en reel indvirkning på dit liv. Det blæser i Torontos centrum og bringer arktiske vindstød rundt om de høje bygninger og skaber en gennemborende kulde, mens du venter på sporvognen. Den vinter, vi lige har overlevet (2018-9), var tilsyneladende en af de værste (vi er ikke overbevist) og varede fra november til maj.

Den “polar vortex” ankom i februar og bragte frosset vand og luft, der bed enhver hud, som den rørte.

For vinteren i Toronto skal nyankomne være godt forberedt. Det betyder seriøse vinterfrakker lavet af dun, som koster et par hundrede dollars. Du har brug for en frakke, der som minimum går ned til lårene og har en hætte. Hatte, gode handsker og støvler, der kan klare sneen, er alle et must.

Men ud over selve vinteren er der også dens virkninger. En stor del af Toronto synes at gå i dvale, og de sociale aktiviteter går i stå for alle undtagen de mest beslutsomme. Det er let at blive indendørs og ikke foretage sig ret meget, hvilket med tiden kan føre til depression. Jeg oplevede, at jeg fik hovedpine af kulden på blæsende dage, da min hjerne kæmpede for at forstå, hvordan det kunne se så varmt og smukt ud udefra og indefra (vinterhimlen er ofte en gennemtrængende blå), selv om temperaturen var -20 grader celsius.

Det er tydeligt, at vi ikke er fans af kulde, og vinteren fik os ned med nakken. Alle de ting, man kan lave i og i nærheden af Toronto om vinteren, involverer vintersport, så hvis du ikke er et vintermenneske, opfordrer vi dig til at tænke grundigt over dette aspekt af at bo i Toronto, da vintrene er lange og kan vare mere end halvdelen af året. Med en gennemsnitlig ferie på 2 uger om året på et startjob er der heller ingen garanti for, at du kan flyve sydpå ofte for at slippe for det.

In Search of Home

Vores erfaringer med at bo i Toronto er måske ikke de samme som de typiske nyankomne i byen. Jeg havde trods alt fast besluttet, at jeg ikke havde til hensigt at bo et koldere sted end London (Storbritannien), og at jeg ikke ønskede at bo i en storby. Men så endte vi i Toronto.

Det er måske ikke overraskende, at betonen og den iskolde kulde i Toronto kvalte os og efterlod os med en sjæleløs følelse.

Vores rejse til Toronto fra Mumbai – en varm, våd, stadig delvis junglet by – kunne ikke have givet en større kontrast. Manglen på mennesker på gaden, privatlivets fred og den overvældende forbrugerisme i den gennemsnitlige nordamerikanske by giver et ægte omvendt kulturchok. Og så er der det faktum, at ingen ved, hvem deres naboer i kondoblokkene er, endsige taler med dem. Det er måske indlysende, at vi fandt det svært at få venner: Vi fandt ud af, at selv om velkomsten er venlig, er der en grænse for denne venlighed. Det tager tid at finde venner, som man kan ringe op og hænge ud med fem minutters varsel – mere tid, end vi var villige til at give Toronto.

Der er ingen tvivl om, at det at bo i Toronto – og Canada – i almindelighed giver en god livskvalitet. Det er muligt at få ting gjort uden at bestikke embedsmænd, kriminalitetsniveauet er generelt lavt, sundhedsvæsenet er godt (*hvis* man har adgang til det – det har dem med midlertidig arbejdstilladelse ikke, hvilket bliver dyrt), og lønningerne kan være gode. Men leveomkostningerne er også høje.

På trods af de hårde forhold, der er fremherskende i mange udviklingslande, har de alle noget, som mangler i Torontos gader: Uskyldig glæde. Uanset om det er at læse morgenavisen i solskinnet, nyde en frisk kop ingefær chai eller lytte til lyden af børn, der leger i gaderne … det er disse ting, vi savner.

Pin dette indlæg til senere på Pinterest!

Living in Toronto FAQs

Hvor meget koster det at bo i Toronto?

I skrivende stund kan en etværelses ejerlejlighed (lejlighed) i downtown Toronto (af meget små proportioner) nemt gå for omkring $2000 CAD om måneden, eksklusive forsyningsselskaber. Hvis du er villig til at flytte længere ud fra downtown eller bo i en kælder, falder huslejen til omkring 1.500 dollars om måneden. Deling med andre kan også være en god måde at spare penge på. Mobil/celletelefonabonnementer er nogle af de dyreste i verden her, og du kan nemt forvente at betale omkring 100 $ om måneden på din telefon. Indkøb koster omkring 500 dollars om måneden for 2 personer.

Hvordan er vinteren i Toronto?

Selv om vinteren i Toronto er ret slem, er det ikke så koldt i Toronto, som det bliver i Montreal, Calgary eller andre steder længere nordpå i Canada. Vinteren byder som regel på en klar himmel og solrige dage, men kolde temperaturer på ned til minus 20 eller minus 30 grader celsius, mere når man lægger vindafkøling oveni. Vintrene er tørre, men der falder en rimelig mængde sne. Heldigvis er byen godt forberedt på sne, og det forhindrer ikke folk i at komme rundt. Vinteren varer generelt fra oktober – marts eller april. Efteråret/efteråret kan være regnfuldt, og foråret kan tage lang tid om at blive varmt. Vi anbefaler ikke at flytte til Toronto om vinteren, hvis du ikke har boet i et meget koldt klima før, da det kan forårsage en reel depression.

Afrejse fra Toronto

Alle har deres egne idéer om, hvad der gør et godt sted at bo. Det er klart, at Toronto ikke var vores. Så i august 2019, lidt over et år efter at vi flyttede til Toronto, tog vi beslutningen om at følge vores hjerter og tage vestpå, til Vancouver Island. Ikke alene er det hjemsted for utrolig natur og dyreliv, det er også hjemsted for den mildeste vinter i Canada.

Vi har ikke set os tilbage 😉