Og de er virkelig, virkelig små. Så man kan ikke rigtig se dem. Alligevel ser du på en.
Gratis til kommerciel brug (via )
Lad os grave dybt og lære os selv at kende.
Din krop er lavet af organer. Hud, hjerne, hjerte, lever, det sædvanlige. Disse organer er lavet af væv. Disse væv er lavet af celler, som er et vidunderligt kompliceret biologisk maskineri, der forvandler DNA-strenge til, ja, dig. Biologerne fortæller mig, at det er en ret kompliceret proces, så jeg vil overlade det til dem at uddybe detaljerne.
Dybt inde i cellerne findes molekylerne, grupper af atomer, der er bundet sammen af kemiske kræfter. Atomerne selv er en lille, tæt kerne omgivet af skyer af elektroner. Vi ignorerer elektronerne for nu og dykker ned i kernen.
Hver kerne består af to slags partikler, protoner og neutroner, der er limet sammen via den stærke kernekraft. Hvis du nogensinde har undret dig over, hvorfor atomkerner kun kan blive så store, er det fordi det er rækkeviddegrænsen for den stærke kraft.
Men det, der binder atomkernerne sammen, er ikke et direkte resultat af den stærke kraft. I stedet er protonerne og neutronerne i sig selv blot samlinger af andre, endnu mindre partikler. Disse mindre partikler er bundet så intenst sammen, at denne binding “lækker” (i mangel af et bedre udtryk) ud over protonernes og neutronernes grænser, hvilket muliggør eksistensen af atomer.
Disse mindre partikler, som udgør protonerne og neutronerne, kaldes kvarker, og de er underlige.
I alt er der seks slags kvarker, og de har hver især fået dejligt finurlige navne: op, ned, top, bund, mærkeligt og charme. De har hver især en forskellig masse, og de interagerer hver især med resten af universet på deres egen unikke måde. De to letteste, up og down, er langt de mest almindelige, og det er dem, du finder inde i dine protoner og neutroner.
En proton er lavet af tre kvarker, nærmere bestemt to ups og en enkelt down. Neutronen er omvendt, med to downs og en enlig up. Kvarkerne er i stand til at arrangere sig i tripletter på denne måde på grund af den stærke kernekrafts unikke egenskaber, og da ups og downs er de mest almindelige af kvarkerne, er protonerne og neutronerne meget talrige i vores univers.
Det er muligt at omdanne en neutron til en proton og omvendt gennem en anden af kræfterne, denne gang den svage kernekraft. Denne kraft har den unikke evne til at vende en slags kvark til en anden. Så hvis en proton for eksempel rammes af en subatomar partikel med tilstrækkelig energi, kan den svage kernekraft forvandle en af dens op-kvarker til en ned-kvark og omdanne denne proton til en neutron og dermed omdanne atomet til et andet grundstof.
Voila: atomar henfald.
Tjek mit website.