Du ved måske, at
Mackinac Island er hjemsted for det historiske Fort Mackinac, den militærbase fra kolonitiden, som briterne, franskmændene og amerikanerne kæmpede om i det 18. og tidlige 19. århundrede. Men vidste du, at da Mackinacs politiske betydning aftog, og øen udviklede sig til et populært feriemål, blev den landets anden nationalpark?
Kort efter Yellowstone blev den første nationalpark i 1872, blev Mackinac National Park oprettet.
Fort Mackinac fortsatte med at huse føderale tropper indtil lige før det 20. århundrede, hvor fortet blev nedlagt. På det tidspunkt blev Mackinac National Park overdraget til Michigan og blev den første statspark.
Selv i dag udgør Mackinac Island State Park mere end 80 procent af øen. Selv om du måske først tænker på hestevogne og verdensberømt fudge, når du tænker på Mackinac, er det meste af øen præget af skovklædte vandre- og cykelstier og ekstraordinære naturlige faciliteter.
Hvis du aldrig har været i Michigans oprindelige nationalpark, er her seks ting, du skal tjekke ud, når du kommer hertil:
Crack-in-the-Island
Hvis du aldrig har været i Michigans oprindelige nationalpark, er her seks ting, du skal tjekke ud, når du kommer hertil:
Du skal ikke være bange. Mackinac er ikke ved at blive delt i to. Men der er en bogstavelig talt revne i øens kalkstensf
soundation. Den er stor nok til et barn – og nogle voksne! – til at sno sig ind og tage en mindeværdig selfie. Sprækken ligger lige ved State Road mellem Mackinac Island Airport og Wawashkamo Golf Club. Sprækken ligger også lige ved Cave of the Woods, en hule i øens kalksten, der blev hugget ud af bølger, der slog mod kysten for æoner siden, da vand dækkede det meste af Mackinac.
Eagle Point Cave
Apropos huler, så ligger Eagle Point Cave gemt væk nær Mackinacs nordspids ud for den fantastiske Tranquil Bluff Trail, der løber over Lake Huron. Du kan nå hulen oppefra eller nedefra, og uanset hvilken vej du vælger, er det en smuk rejse gennem øens barske, betagende indre fuld af uberørt skov.
British Landing
For mere end 200 år siden sneg britiske tropper sig ind på Mackinac og nærmede sig Fort Mackinac bagfra, hvilket overraskede amerikanerne under krigen i 1812 og tvang dem til at overgive sig. Det sted, hvor de rødklædte gik i land, er naturligvis kendt i dag som British Landing. Det er et populært sted for strandbryllupper med udsigt til Mackinac Bridge og et hvilested på en cykeltur rundt om øens yderste kant, men det er også udgangspunktet for flere gode vandrestier, der løber gennem statsparken til seværdigheder som Friendship Altar og Croghan Water.
Fort Holmes
Når briterne gik i land i 1812, marcherede de op til øens højeste punkt og kunne derfra erobre Fort Mackinac uden kamp. Den fæstning, som de etablerede, blev bygget ind i det mindre Fort Holmes, der for nylig blev restaureret i overensstemmelse med sit oprindelige design. Du kan gå indenfor i 
blokhuset og lære om fortets historie, eller du kan nyde en picnic udenfor og nyde den betagende udsigt mere end 300 fod over vandet. En vandretur til Fort Holmes går forbi flere andre Mackinac-steder på vejen, herunder Anne’s Tablet, Skull Cave og Fort Mackinac Post Cemetery.
Point Lookout
Fra Fort Holmes er der en kort gåtur til Point Lookout, hvorfra man har et smukt udsigtspunkt, hvor man kan se Mackinacs grønne skov mod de blå farvande derude. Det er også det bedste sted at få et kig på Sugar Loaf, en kalkstensklippe, der rejser sig 75 fod ud fra midten af øen.
Naturligvis ville enhver liste over attraktioner i Mackinac State Park være ufuldstændig uden Fort Mackinac selv. Fortet skyder med en kanon for at indlede sæsonen med rundvisninger og genopførelser i begyndelsen af maj.
Men statsparken er åben hele året rundt for vandreture, cykelture og om vinteren langrend.