Cancer survivor: En person, der har fået diagnosen kræft. Andre vil sige, at man kun er overlevende, hvis man har haft en potentielt dødelig form for kræft og derfor er tvunget til at se sin egen dødelighed i øjnene. Endnu andre bruger i dag udtrykket til at beskrive en person, der har afsluttet al sin kræftbehandling og i øjeblikket ikke viser tegn på sygdommen – dvs. er i remission, og som nu må gå videre og se overlevelsen i øjnene med både frygt for tilbagefald og måske belastet af bivirkningerne og konsekvenserne af deres behandlinger.
Udtrykket blev opfundet den 25. juli 1985 i et essay i New England Journal of Medicine af Dr. Fitzhugh Mullan. Mullans essay havde titlen “The seasons of survival: Reflections of a physician with cancer” (Overlevelsens årstider: Refleksioner fra en læge med kræft). Som ung læge havde Mullan i 1975 erfaret, at han havde en dødelig ondartet sygdom, et mediastinalt seminom, i 1975. Han begyndte derefter at gennemgå det, han kaldte “overlevelsens sæsoner”.
Der er langt fra universel enighed blandt dem, der har haft kræft, om begrebet kræftoverlever. Nogle protesterer imod det og siger, at de er helbredt. Andre siger, at de lever med kræft. Og endnu andre foretrækker at lægge kræften bag sig og hævder, at det stigmatiserer dem at blive kaldt en kræftoverlever. Der er dog ikke noget begreb, der i enighed er bedre, og betegnelsen kræftoverlever synes at være her for at blive.
SLIDESHOW
Symptomer, typer og billeder af hudkræft Se diasshowet