Neutropeni og leukopeni er udtryk for et lavt antal hvide blodlegemer (WBC’er) i blodet. WBC’er hjælper kroppen med at bekæmpe infektioner og sygdomme. Når antallet af WBC’er er lavt, er der en større risiko for infektion. Det er ikke alle personer, der modtager kræftbehandling, der vil opleve neutropeni eller leukopeni, men mange gør det.
Leukopeni er et fald i det samlede antal hvide blodlegemer. Leukocyt er et andet navn for hvide blodlegemer. De bliver dannet i knoglemarven og findes i blodet og lymfevævet. Leukocytter spiller en vigtig rolle i forsvaret af kroppen mod virus og bakterier, som kan forårsage infektioner.
Neutropeni er et lavt antal neutrofile. Neutrofile er en type WBC’er, der omgiver og ødelægger bakterier i kroppen. De er meget vigtige i bekæmpelsen af infektioner.
Normale niveauer af WBC’er kan variere fra laboratorium til laboratorium. Neutrofiltallet kan rapporteres som det absolutte neutrofiltallet (ANC). Generelt er de normale intervaller:
- WBC- (leukocyt-) antal: 4,5-11,0 x 109/L
- neutrofiltal: 4,5-11,0 x 109/L
- neutrofiltal: 3-7 x 109/L
En person har leukopeni, når det samlede antal WBC er mindre end 3,0 x 109/L. En person har neutropeni, når ANC er mindre end 1,9 x 109/L. Neutrofiltallet falder normalt med WBC-tallet, men det er muligt at have et normalt WBC-tal og stadig have neutropeni.
Risikoen for at udvikle en infektion er større, når ANC er mindre end 1,5 x 109/L. Risikoen stiger, jo lavere neutrofilniveauet er, og jo længere det forbliver lavt. Der er sandsynlighed for infektion, hvis ANC er mindre end 0,5 x 109/L.
Når WBC-tallet falder, forbliver det lavt i 7-10 dage. Det laveste niveau, som blodcelletallet når, kaldes nadir. Under nadir er kroppens modstandsdygtighed over for infektioner svagest. Det er vigtigt at gøre alt for at mindske risikoen for infektion og at søge øjeblikkelig behandling, selv hvis du tror, du har en infektion.
Orsager
Leukopeni og neutropeni kan være forårsaget af:
- kemoterapi
- strålebehandling
- visse biologiske behandlinger som f.eks. interleukin-2 (Aldesleukin, Proleukin) eller rituximab (Rituxan)
- knoglemarvssygdom som leukæmi
Risikoen for lavt antal hvide blodlegemer er større, hvis kemoterapi og strålebehandling gives på samme tid, eller hvis der er store områder af knoglemarv i strålebehandlingsområdet.
Symptomer
Leukopeni og neutropeni giver ikke nogen symptomer. Mennesker med kræft finder normalt ud af, at de har et lavt antal hvide blodlegemer ved en blodprøve, eller når de får en infektion. En infektion kan starte i næsten alle dele af kroppen, men mange opstår i huden, slimhinderne, fordøjelseskanalerne eller luftvejene.
De mest almindelige tegn og symptomer på en infektion omfatter:
- feber og kulderystelser
- hævelse og rødme
- sår i munden, røde eller hvide pletter i munden
- ondt i halsen
- svær hoste eller åndenød
- smerter eller brændende ved vandladning eller ildelugtende urin
- diarré
- smerter, rødme eller hævelse i endetarmsområdet
- afløb, pus, rødme eller hævelse fra et snit, et sår, et snit, en venøs adgangsanordning eller et drænrør
- usædvanligt vaginalt udflåd eller kløe
Sommetider er feber det eneste tegn på infektion, men en person kan have en infektion uden at have feber eller kulderystelser. Tag temperaturen gennem munden eller under armen. Du kan også bruge et særligt øretermometer til at tage temperaturen. Du må ikke tage rektal temperatur, da dette kan forårsage blødning eller en infektion i rektalområdet.
Diagnose
Leukopeni eller neutropeni diagnosticeres normalt ved en komplet blodtælling (CBC). Det kan også være nødvendigt at få foretaget en knoglemarvsaspiration og biopsi for at finde årsagen til leukopeni eller neutropeni.
Hvis sundhedspersonalet mener, at du har en infektion, vil de:
- spørge dig om symptomer, medicin og behandlinger
- foretage en fysisk undersøgelse
- tage din temperatur
De vil også bestille blod- eller urinprøver eller indsamle prøver fra ethvert andet muligt sted for infektion. Prøverne sendes til et laboratorium til kultur- og følsomhedsundersøgelser (C&S). C&S-tests bestemmer, hvilken type mikroorganisme der forårsager infektionen (bakterier, virus, svampe, protozoer eller parasitter). Når man kender årsagen til en infektion, hjælper sundhedspersonalet med at træffe beslutning om den bedste behandlingsmulighed.
Din sundhedspersonale kan bestille en røntgenundersøgelse af brystet, hvis de tror, at du har lungebetændelse. De kan også bestille andre billeddannende undersøgelser baseret på din sygehistorie og fysiske undersøgelse.
Håndtering af lavt antal hvide blodlegemer
Sundhedsteamet kan anbefale foranstaltninger til at reducere effekten af kræftbehandlinger på antallet af hvide blodlegemer.
Medicin
Følgende medicin kan hjælpe med at øge antallet af hvide blodlegemer. De kan også hjælpe med at mindske risikoen for eller behandle infektion.
Koloni-stimulerende faktorer
Koloni-stimulerende faktorer er specielle lægemidler, der kaldes vækstfaktorer. De stimulerer, eller hjælper, knoglemarven med at danne hvide blodlegemer, røde blodlegemer og blodplader. Forskellige typer af vækstfaktorer stimulerer knoglemarven til at danne forskellige typer blodceller. Granulocyt-koloni-stimulerende faktorer (G-CSF’er) stimulerer knoglemarven til at danne granulocytter. Granulocyt-macrofag-koloni-stimulerende faktorer (GM-CSF’er) stimulerer knoglemarven til at danne granulocytter og makrofager. Granulocytter og makrofager er typer af WBC’er.
Med nogle kemoterapimidler kan der gives G-CSF’er eller GM-CSF’er for at stimulere knoglemarven til at producere flere WBC’er. Filgrastim (Neupogen) og pegfilgrastim (Neulasta) er eksempler på G-CSF’er. Sargramostim (Leukine) er en GM-CSF, der kan bruges til at mindske risikoen for at udvikle infektion og holde kemoterapien på skemaet.
Antibiotika
Antibiotika er lægemidler, der bekæmper infektioner forårsaget af bakterier og andre mikroorganismer. Sundhedspersonalet kan ordinere antibiotika, hvis dit antal hvide blodlegemer er for lavt, hvis risikoen for infektion er høj, eller hvis de har mistanke om, at du har en infektion. Der kan også gives andre infektionsbekæmpende lægemidler, f.eks. antivirale eller svampebekæmpende lægemidler. Antibiotika, antivirale eller svampedræbende lægemidler gives gennem munden (oralt) eller intravenøst.
Sundhedsteamet vil vælge lægemidler baseret på den type organisme, der forårsager infektionen. Indtil laboratorierapporterne identificerer organismen, får du måske et antibiotikum, der bekæmper mange slags bakterier. Denne type medicin kaldes et bredspektret antibiotikum.
Særlige forholdsregler
Nogle personer kan være nødt til at blive indlagt på hospitalet, hvis deres absolutte neutrofiltal (ANC) er for lavt. Der træffes særlige forholdsregler, indtil neutrofiltallet er 0,5 eller højere, og din krop igen kan bekæmpe infektioner. Du må muligvis ikke få lov til at få besøg. Hvis du kan få besøg, skal de måske vaske hænder og bære en beskyttelsesmaske eller -kittel. Alle, der føler sig utilpas, og personer, der har været udsat for en smitsom sygdom (f.eks. skoldkopper eller mæslinger), bør ikke komme på besøg.
Udsættelse af behandlingen
Hvis antallet af hvide blodlegemer eller ANC er for lavt, stoppes kemoterapien nogle gange midlertidigt. Nogle gange gives en lavere dosis kemoterapimedicin for at mindske virkningen på antallet af hvide blodlegemer og reducere risikoen for yderligere forsinkelse af behandlingen.
Forebyggelse af infektion
Indberet eventuelle symptomer på infektion til din læge eller dit sundhedsteam. Du må ikke tage medicin mod feber uden først at spørge sundhedspersonalet om det.
Du kan også tage følgende skridt for at mindske din risiko for at få en infektion.
Udøv god personlig hygiejne
Det er en af de mest effektive måder at undgå infektion på. Vask dine hænder ofte i løbet af dagen, især før du spiser og efter du har været på toilettet. Medbring en lille flaske hånddesinfektionsmiddel til at rense dine hænder, hvis der ikke er en håndvask til rådighed. Rengør det anale område forsigtigt, men grundigt efter afføring.
Tag et varmt, i stedet for varmt, brusebad hver dag. Varme brusebade kan udtørre huden. Klap huden forsigtigt tør i stedet for at gnide den kraftigt.
Brug en blød tandbørste eller en ren klud til at rense tænder og tandkød for at undgå at irritere munden.
Brug bind i stedet for tamponer under menstruation.
Beskyt din hud
Hvis din hud bliver tør eller revnet, skal du bruge fugtighedscremer for at blødgøre den og hjælpe den med at heles. Sundhedspersonalet eller apoteket kan foreslå lotioner.
Bær gummihandsker, når du vasker op, gør rent eller laver havearbejde. Brug neglebåndscreme eller neglebåndsfjerner i stedet for at rive eller skære neglebåndene over eller skære dem over. Du må ikke klemme eller kradse i bumser. Brug en elektrisk barbermaskine i stedet for en barbermaskine for at undgå at skære i huden. Vær særlig forsigtig for at undgå forbrændinger, når du stryger eller laver mad. Rengør ethvert snit eller skrab med det samme med varmt vand og sæbe.
Oprethold et godt generelt helbred
Hvis det er muligt, få nok hvile, spis en velafbalanceret kost, drik rigeligt med væske og dyrk regelmæssig motion.
Hvis du har et lavt blodcelletal, skal du tage skridt til at beskytte dig selv. Hold dig væk fra alle, der er forkølede, har influenza eller en smitsom sygdom som skoldkopper, fåresyge, mæslinger eller helvedesild. Tal med sundhedspersonalet om vaccinationer. Afhængigt af typen af kræftbehandling bør nogle vaccinationer gives, mens andre bør undgås. Undgå kontakt med personer, der for nylig er blevet vaccineret med vacciner mod levende virus, f.eks. mod skoldkopper, polio eller mæslinger. Undgå menneskemængder, f.eks. i indkøbscentre eller i busser, mens blodtallet er lavt.
Følg forholdsreglerne for fødevaresikkerhed. Kog grøntsager og vask og skræl frugt for at slippe af med bakterier på deres overflader. Undgå ukogte æg, råt eller ukogt kød, fjerkræ, fisk og skaldyr. Disse fødevarer kan indeholde skadelige organismer.