Udtrykket fosfatsten (eller fosforit) bruges til at betegne enhver sten med et højt fosforindhold. Den største og billigste kilde til fosfor opnås ved udvinding og koncentrering af fosfatsten fra de mange fosfatforekomster i verden. Nogle fosfatsten anvendes til fremstilling af calciumphosphat som kosttilskud til dyr. Rent fosfor bruges til at fremstille kemikalier til brug i industrien. Den vigtigste anvendelse af fosfatsten er dog fremstilling af fosfatgødning til landbruget. Stort set alle almindelige gødningsstoffer har en “N-P-K”-værdi. Phosphor er “P” i gødning. Fosfor er involveret i mange plantefunktioner, men dets vigtigste rolle er at hjælpe planterne med at opfange solens energi og starte fotosyntesen.
Type
Grund
Mineralklassifikation
Sedimentær
Beskrivelse
Udtrykket fosfatsten (eller fosforit) anvendes til at betegne enhver sten med et højt fosforindhold. Den største og billigste kilde til fosfor opnås ved udvinding og koncentrering af fosfatsten fra de mange fosfatforekomster i verden. Nogle fosfatsten anvendes til fremstilling af calciumphosphat som kosttilskud til dyr. Rent fosfor bruges til at fremstille kemikalier til brug i industrien. Den vigtigste anvendelse af fosfatsten er dog fremstilling af fosfatgødning til landbruget. Stort set alle almindelige gødninger har en “N-P-K”-værdi. Phosphor er “P” i gødning. Fosfor er involveret i mange plantefunktioner, men dets vigtigste rolle er at hjælpe planterne med at fange solens energi og påbegynde fotosynteseprocessen.
Relation til minedrift
De fleste fosfatsten udvindes ved hjælp af storskala overflademetoder. Tidligere spillede underjordiske udvindingsmetoder en større rolle, men deres bidrag til verdensproduktionen er faldende. Ofte leverer udvindingsaktiviteterne foder til et nærliggende gødningsforarbejdningskompleks med henblik på produktion af koncentrerede gødningsprodukter i efterfølgende produktionsled. På nuværende tidspunkt udvindes det meste af fosfatstenproduktionen på verdensplan ved hjælp af åbne slæbeline- eller spade-/gravemaskineudvindingsmetoder. Denne metode anvendes i vid udstrækning i dele af USA, Marokko og Rusland.
Under minedrift over jorden bores, sprænges og fjernes med dragline til siden af mineområdet med henblik på efterfølgende genanvendelse. Små draglines, elektriske skovle og bulldozere indvinder den øvre del af malmkassen. Det mellemliggende kalkstenslag sprænges og fjernes derefter for at blotlægge fosfatlaget, som læsses på lastbiler. Ved opmudring anvendes gravemaskiner med skovlhjul, draglines, skrabere, skovle og skrabere. De tre vigtigste metoder til transport af materialer i fosfatminedrift er pumpning, lastbiltransport og transport ved hjælp af transportbånd.