Candy-Marie Ward var 29 år, da hun fik hjertestop og døde den 31. december sidste år. Hun havde inhaleret butan, hovedingrediensen i cigarettændere, i flere år og var blevet afhængig af det.
Hendes obduktionsrapport angav dødsårsagen som et hjerte- og åndedrætsstop forårsaget af indånding af et flygtigt stof.
Wards mor, Sharon Stevens, fortalte lokale aviser, at hendes datter, der boede i Wandsworth i det sydlige London, havde fået lov til at købe butan på kredit fra lokale butikker. Ward havde været hjemme sammen med sin partner og sin 14-årige søn, da hun inhalerede to flasker butan og kollapsede.
Stevens har opfordret til, at der indføres strengere kontrol for at begrænse salget af tændvæske.
Sagen om Ward var dog ikke et enkeltstående tilfælde. I sidste uge offentliggjorde aktivister en rapport, der afslørede, at butan nu var den førende “legal high”-dræber i Det Forenede Kongerige og koster mere end 40 mennesker livet om året. Disse kampagnegrupper presser ikke kun på for at få indført strengere love for salg af butan, de ønsker også, at regeringen genopretter finansieringen af de overvågningsenheder, der har overvåget misbrug af flygtige stoffer, men som for nylig blev tvunget til at opgive deres arbejde på grund af nedskæringer i deres finansiering.
“Vi er nødt til at holde et meget nøje øje med dette problem, men vi kan ikke gøre det, hvis vi ikke kan overvåge udsving i de årlige tal”, sagde Stephen Ream, direktør for Re-Solv, den velgørenhedsorganisation, der har udarbejdet rapporten, og som blev oprettet for at hjælpe med at bekæmpe misbrug af lim og aerosoler.
“Der kan f.eks. pludselig dukke nye typer flygtige stoffer op, og uden ordentlig overvågning vil vi ikke kunne se, hvilken virkning de har på unge mennesker – før det er alt for sent,” sagde Ream.
Dette punkt blev støttet af den analytiske toksikolog John Ramsey fra St George’s University i London. Tidligere blev tilfælde af flygtige stoffer underrapporteret, indtil hans enhed begyndte at overvåge problemet i 1980’erne. “I begyndelsen af 1990’erne viste vi, at dødsfald, der hovedsagelig involverede unge, havde nået et højdepunkt på mere end 150 om året,” sagde han.
Følgende på offentliggørelsen af disse tal lancerede sundhedsministeriet kampagner for at hjælpe forældre med at identificere unge i farezonen. Der blev indrykket annoncer i dameblade og uddelt brochurer i lægepraksis. Kampagnen virkede godt, og antallet af dødsfald som følge af misbrug af flygtige stoffer faldt til omkring 50 et par år senere.
Derimod har antallet af dødsfald som følge af misbrug af flygtige stoffer – hvoraf butansnifning udgør langt størstedelen – været uændret siden da, har Ramsey fundet ud af, selv om der er sket en betydelig ændring i mønsteret af dødsfald.
Problemet berører nu langt færre teenagere og er i stedet blevet et problem for unge voksne. Desuden er der sket en ændring i kønsfordelingen blandt misbrugere af flygtige stoffer. Da problemet var begrænset til unge, udgjorde drenge langt de fleste tilfælde. Men nu er der et stigende antal kvinder, der er blevet ramt af problemet – et eksempel herpå er tilfældet Ward.
“Problemet med et stof som butan er, at det giver dig et hurtigt hit, som gør dig udmattet i et par minutter”, sagde Ream.
“Så kommer du dig igen i løbet af yderligere 10 eller 15 minutter. Desuden er det meget, meget billigt. Det er trods alt bare lighterbrændstof. Problemet er, at det en gang imellem simpelthen slår en ihjel.”
Som følge heraf presser grupper som Re-Solv supermarkederne til at begrænse salget af butan til enkeltkøb. “Problemet er, at det er meget vanskeligt at kontrollere salget i små hjørnebutikker”, sagde Ream. “Vi har virkelig brug for bedre offentlig kontrol – og for at få genoprettet midlerne, så vi kan blive ved med at overvåge dette problem.”
{{{topLeft}}}
{{{bottomLeft}}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger