En overdådigt illustreret beskrivelse af fuglenes parringsliv og deres spektakulære opvisning af fjerdragt og sang.
Fuglesang kan for os synes at være det reneste udtryk for glæde, men når en fuglehan bryder ud i melodisk sang, advarer han faktisk andre hanner og reklamerer for, at han er tilgængelig for hunnerne. Han kan også deltage i spektakulære udfoldelser af fjerdragt, danselignende bevægelser eller endog akrobatik (i træer eller i luften) – alt sammen som en del af frieriet. I mellemtiden vurderer hunnen hans vokalisering, fjerdragt og territorium, før hunnen accepterer ham som partner. The Mating Lives of Birds tilbyder en engagerende og rigt illustreret redegørelse for dette mest fængslende fænomen i naturens verden: fuglenes parring og paraderi. Bogen forklarer, hvordan fuglenes reproduktionsstrategier har udviklet sig, og beskriver fuglenes monogami, polygami, polyandri, promiskuitet og fælles levevis. Den viser os dansende traner, kolibrier, der slår saltoer, trommende ænder og paradisfuglenes uhørt ekstravagante fjerdragt. Der beskrives territoriale gruppedispositioner, konkurrerende hanner og omvendt rollefordeling hos phalaroper (hvor hunnen bærer en lysere fjerdragt) – for ikke at nævne udførlig redeudsmykning og præsentation af madtilbud.
Bogens fascinerende redegørelse for parringsadfærd hos fuglearter fra hele verden er illustreret med 140 levende detaljerede farvebilleder. Fugleinteresserede vil finde The Mating Lives of Birds som en vigtig tilføjelse til deres biblioteker.