Outstanding Universal Value
Kort resumé
Legatet i den sydlige ende af den store Malawisø er af global betydning for bevarelse af biodiversitet, især på grund af dets fiskediversitet. Malawisøen, der ligger i den vestlige Rift Valley, er en af de dybeste søer i verden. Ejendommen er et område af usædvanlig naturlig skønhed med de barske landskaber omkring den, der står i kontrast til søens bemærkelsesværdigt klare vand. Ejendommen er hjemsted for mange hundrede cichlidefisk, hvoraf næsten alle er endemiske for Malawisøen, og som lokalt er kendt som “mbuna”. Mbuna-fiskene er et vigtigt eksempel på biologisk evolution. På grund af Malawisøens isolation fra andre vandområder har dens fisk udviklet en imponerende adaptiv stråling og artsdannelse og er et enestående eksempel på de økologiske processer.
Kriterium (vii): Ejendommen er et område af usædvanlig naturlig skønhed med sine øer og klare vand, der ligger på baggrund af den store afrikanske Rift Valley Escarpment. Habitat typer varierer fra klippekyster til sandstrande og fra skovklædte bakkeskråninger til sumpe og laguner. Granitbjerge rejser sig stejlt fra søens bredder, og der er en række sandbugter.
Kriterium (ix): Ejendommen er et enestående eksempel på biologisk udvikling. Adaptiv stråling og artsdannelse er særlig bemærkelsesværdig i de små farvestrålende tilapiine cichlider (stenfisk) fra klippekysten, der lokalt er kendt som mbuna. Alle undtagen fem af de over 350 mbuna-arter er endemiske for Malawisøen og er repræsenteret i parken. Malawisøens cichlider anses for at være lige så værdifulde for videnskaben som Galapagosøernes finker, der blev bemærket af Charles Darwin, eller honningfrøerne på Hawaii.
Kriterium (x): Malawisøen er af global betydning for bevarelse af biodiversiteten på grund af den enestående mangfoldighed af dens ferskvandsfisk. Ejendommen anses for at være en separat biogeografisk provins med skøn over op til ca. 1000 fiskearter halvt forekommende i ejendommen: det anslås at være det største antal fiskearter af alle søer i verden. Endemismen er meget høj: af særlig betydning er cichlidefiskene, hvoraf alle undtagen 5 af de over 350 arter er endemiske. Søen indeholder 30 % af alle kendte cichlidearter i verden. Ejendommen er også rig på anden fauna, herunder pattedyr, fugle og krybdyr.
Integritet
Ejendommen er tilstrækkelig stor (94,1 km2 , hvoraf 7 km2 er vandområde) til på passende vis at repræsentere de vandelementer og processer, der er af betydning for den langsigtede bevarelse af søens rige biodiversitet og usædvanlige naturlige skønhed. Vandområdet i nationalparken beskytter de vigtigste elementer af søens biodiversitet. Det beskytter også alle vigtige undervandsvegetationstyper og vigtige ynglepladser for cichliderne. Mange andre fiskearter i Malawisøen er dog ubeskyttede på grund af parkens begrænsede størrelse i forhold til søens samlede areal. På tidspunktet for optagelsen anbefalede Verdensarvskomitéen derfor, at nationalparkens område udvides. Ejendommens langsigtede integritet afhænger i høj grad af den overordnede bevarelse og forvaltning af søen, som hører under tre suveræne staters jurisdiktion, nemlig Malawi, Tanzania og Mozambique.
Beskyttelse og forvaltningskrav
Malawisøen Nationalpark er beskyttet i henhold til national lovgivning, og parkens ressourcer forvaltes og kontrolleres af Department of National Parks and Wildlife.
Parken har en forvaltningsplan, og der findes også en strategisk turismeforvaltningsplan for Malawi, som beskriver turismeudviklingen for området. Udnyttelsen af parkens ressourcer er begrænset for at dæmme op for ulovlig høst af ressourcerne. Der er fem landsbyer, der ligger i enklaver inden for ejendommen. Lokalbefolkningen er afhængig af fiskeri som levebrød, da jorden er dårlig og afgrøderne ofte mislykkes. Selv om ejendommens terrestriske og undersøiske levesteder stadig er i god stand, skal forvaltningsplanlægningen mere effektivt håndtere truslerne fra den hurtige vækst i den menneskelige befolkning og virkningerne af indsamling af brænde, krybskytteri og overfyldte fiskelandingspladser. En vigtig forvaltningsprioritet er derfor at bevare søens økosystem og samtidig tage hensyn til lokalsamfundets behov gennem forvaltningsprogrammer i samarbejde. Gennemførelsen af Wildlife Policy, der giver parkens forvaltning mandat til at samarbejde med lokalsamfundene inden for og uden for parkens grænser og dele ansvaret og fordelene ved forvaltningen af parken, er vigtig for at gøre det muligt at gennemføre en effektiv forvaltning. Potentielle trusler fra indførte fiskearter, som kan fortrænge endemiske arter, forurening fra både og opstuvning fra de udtørrede bakker, skal minimeres og kræver nøje overvågning. Samarbejdet med regeringerne i Tanzania og Mozambique skal opretholdes og styrkes med henblik på den langsigtede beskyttelse og forvaltning af hele søens økosystem, og det er nødvendigt at overveje mulighederne for en udvidelse af parken.