Som vi overvejer den håbefulde 2011-sæson, tænkte jeg på, hvorfor fem trænere med Super Bowl-ringe i øjeblikket er arbejdsløse, især da der var en træneromsætning på syv hold sidste år.
Ja, ud fra disse fem tænkte jeg på andre bemærkelsesværdige trænere, der i øjeblikket er arbejdsløse, og som snart burde være tilbage i NFL, eller som i det mindste står øverst på ejernes og general manageres lister.
Nu ser det ud til, at der er alt fra fire til syv udskiftninger om året, så det er tænkeligt, at nogle navne på denne liste vil være tilbage på sidelinjen om et år eller to.
Ranglisten er baseret på rekord, især Super Bowls, playoff-optrædener og konsistens. Ikke medtaget er tidligere trænere, der nu er koordinatorer som Jim Haslett eller Mike Nolan; ikke at de alligevel ville komme på listen.
Trænerne er også rangeret fra mindst sandsynligt til mest sandsynligt at få flere telefonopkald næste år.
Jeg tror, at hvis han kunne koncentrere sig om at være mere træner og mindre ven med spillerne, kunne han faktisk komme et sted hen. Jeg tror, at da han var søn af en træner og ikke søn af en b*****, var han ikke i stand til at holde omklædningsrummet under kontrol. Hvis man ser på alle store trænere, så holdt de omklædningsrummet under kontrol og bliver ikke for hyggelige, selv ikke med deres topspillere.
Han har kun haft fire års erfaring som cheftræner, og måske vil denne periode med arbejdsløshed hjælpe ham med at modnes og uddanne sig om, hvad der gør en succesfuld cheftræner.
Hans bedste bud ville være at komme tilbage som koordinator og derefter søge et chefjob om nogle få år.
Det er svært ikke at gøre det i dagens hyggelige, krammekrævende samfund, men en cheftræner skal være meget klog ud over at være en god X’s and O’s guy. Se på cheftrænerne fra de sidste fire års Super Bowls, og hvordan de håndterer et hold og omklædningsrummet.
9: Herm Edwards
Er det mig, eller får Herm dig til at føle, at han er fyren i hjørnet af et rum, der er klar til at give råd, men ingen rigtig lytter til ham?
Edwards har haft en ret succesfuld trænerkarriere. Fra sit første job hos Jets i 2001, hvor han førte dem til en 10-6-rekord og en deltagelse i slutspillet, til hans pludselige død i Kansas City i 2008, ville Edwards være et interessant valg for et meget ungt hold.
I seks år hos Jets deltog de i fem slutspilskampe, men kun et divisionsmesterskab. Men det er svært, når et eller andet hold deroppe i “Bawston” er ved at sammensætte årtiets hold.
Jeg tror, at det, man kan sige om Edwards, ville være de yo-yo-sæsoner. Du går til slutspillet to år i træk, 2001-2002, og så går det 6-10 i 2003, så 10-6 i 2004, så 4-12 i 2005.
Men hvad angår hans fyring i New York, kan mange forstå den begrundelse, og det, der skete i Kansas City, er simpelthen bare bizart.
Edwards tog over for et hold, der ikke havde gjort meget siden Montana forsøgte at forlænge sin karriere og førte dem til slutspillet i 1994, hvorefter holdet havde en kort genoplivning under Dick Vermeil.
I 2008, Edwards’ sidste år med Chiefs, tabte de otte kampe med syv point eller mindre, og det var med Tyler Thigpen og Brodie Croyle på quarterback.
8: Dennis Green
Glimrende træner, indtil der skete noget, der gjorde, at han ikke kunne holde det kørende. Jeg hader at sige det om enhver træner, men jeg tror seriøst, at arrogance bragte Green til fald.
Alle trænere har egoer på størrelse med Montana, men for Green tror jeg, at det mere handlede om arrogance og måske endda en vis stridslyst over for ledelsen, der drev ham ud af Arizona.
Efter en succesfuld karriere i Minnesota som franchises næstmest vindende træner blev Green med rette fyret på grund af flere omstændigheder, og jeg var ikke overrasket over at se ham ende i Arizona, da han gjorde det.
Green tilbragte 13 år i NFL som cheftræner, 1992-2001 med Minnesota og 2004-2006 med Arizona. Hans rekord med Minnesota var 97-62 med to nederlag til NFC Championship, ellers havde han en beskeden playoff-rekord på 4-8.
Med Arizona kom tingene bare ikke i gang med på hinanden følgende rekorder på 6-10, 5-11 og 5-11. Retfærdigvis skal man sige til Green, at han ikke havde ret meget at arbejde med i Arizona, og man må tro, at Arizonas succes lige efter Green forlod klubben kunne være et resultat af personalebeslutninger truffet af ham. Og ikke for at fornærme Whisenhunt, men han var helt sikkert en fordel af disse beslutninger, men med sidste års 5-11 rekord og debacle på quarterback, er han måske ikke så god, som nogle tror.
Hvilket Green ender som head coach igen i NFL, ved jeg ikke. Men hvis en franchise gav ham en vis fleksibilitet i forhold til personalebeslutninger, kunne han måske være i stand til at skabe et flerårigt playoff-hold.
7: Steve Mariucci
Personligt er jeg vild med Mooch. Han er en sjov fyr, og at lytte til ham på bånd under kampene er intet mindre end Comedy Central. Som træner synes jeg, at Mooch er en god træner, god nok til at få masser af telefonopkald. Her er grunden til, at han er med på listen.
Sæt hans tid i Detroit til side. Er det ikke der, hvor trænerkarrierer dør? Beklager Lions-fans, men seriøst, I har alle sammen ikke haft nogen form for succes siden Wayne Fontes og Barry Sanders. Måske er tidevandet dog vendt.
Mariucci trænede i ni år, seks i San Fransisco, tre forglemmelige i Detroit. I San Fransisco havde han en rekord på 57-39, og han var 3-4 i slutspillet. Vi skal ikke lægge stor vægt på, at en træner har en taberrekord i slutspillet, selv de mest succesfulde svæver i .500-området.
De fleste kritikere vil sige, at Mariucci arvede et fantastisk 49ers-hold, men forstår også, at han arvede et aldrende hold, en 36-årig quarterback i slutningen af sin karriere og unge spillere, som ikke var hans draftvalg.
I sit sidste år med 49ers i 2002 gik han 10-6 (de forventedes at gå 8-8), tog sit hold med til slutspillet og tabte en hård udekamp til de senere Super Bowl-vindere Buccaneers.
Hans tid i Detroit skyldtes mest af alt dårlige drafts. Hvor meget han spillede en rolle i det er usikkert, men en eller to dårlige drafts i træk vil sætte et hold fem år tilbage. Det var en mareridtsagtig hjemkomst for den indfødte fra Michigan, og jeg er sikker på, at han gerne ville have mulighed for at gå tilbage og gøre det om.
Mooch bliver 56 år i november, så han er stadig ung nok til at lede et hold i otte til ti år. Han er endnu en fyr, som jeg tror, at hvis han ønsker at coache, vil han coache igen.
6: Brad Childress
Jeg tror, at Childress har været en af de bedste trænere i de sidste fem år, der er blevet fyret.
Først og fremmest skal vi se på, hvad han var i stand til at opnå … jeg havde dig, gjorde jeg ikke?
Næste slide, tak!
6: Brian Billick
Jeg troede helt sikkert, at Billick ville være blevet ansat i det forgangne år, hvor så mange trænere blev fyret. Jeg troede faktisk, at Panthers eller Bengals ville kigge på Billick, men Panthers holdt fast i en defensiv træner, og Lewis må have noget på ejerskabet for stadig at have et job.
Billick er en Super Bowl-vindende træner med Baltimore, der tog det hele i 2000. Billick tilbragte alle ni år som cheftræner i Baltimore fra 1999-2007.
Problemet med nogle trænere er, at de har enorm succes tidligt, men har svært ved at fastholde denne succes i resten af deres karriere. Et nærmere kig på Billick viser, at han vandt Super Bowl i sit andet år, men kun formåede at deltage i slutspillet yderligere tre gange (2001, 2003, 2006).
Billick betragtes som en offensiv innovatør, men af en eller anden grund var han ikke i stand til at få den offensive succes i Baltimore, som han havde som OC med Vikings. Men igen, det hjælper altid at have offensivt talent som Randy Moss, Cris Carter, Robert Smith osv.
Billick havde kun to dårlige år i Baltimore, 6-10 i 2005, og 5-11 i 2007, hans sidste år. Han sluttede sin karriere med 80 sejre og 64 nederlag, otte playoffkampe, fem sejre i slutspillet og en Super Bowl; ikke et dårligt CV.
Jeg tror, at hvis Billick har lyst til at arbejde igen, ville han ikke have noget problem med at få en franchise på fode igen.
5: Jeff Fisher
Bekendelse. Som spiller var jeg ikke fan af ham, men igen, når man er Vikings-fan, er det svært at have favoritter på andre hold, når man er Vikings-fan. Som træner synes jeg dog, at han er en fremragende træner.
Situationen i Tennessee kom ud af kontrol, og da den gjorde det, så Fisher skriften på væggen og sagde, at nok er nok. Han vil helt sikkert ende et eller andet sted næste år, og vil helt sikkert stå øverst på de fleste ejeres eller GM’s liste.
Fisher er lige fyldt 53 år i februar, så han er helt sikkert ung nok til at forblive spillemæssigt ansat i mange år fremover.
I Tennessee havde Fisher en rekord på 142-120. Han var leder i 17 år, hvilket giver ham den længste sammenhængende enkeltmandsperiode siden Don Shula.
Man kunne argumentere for, at Fisher ikke så meget havde succes, som han var en træner, der var i stand til at blive hængende i lang tid, men hans rekord af relativ succes berettiger hans plads på listen. Fisher bliver ansat næste år.
4: Bill Parcells
Bill Parcells er trænerens Brett Favre. Jeg er gået på pension. Jeg kommer tilbage. I’m retired….
Parcells har vundet to Super Bowls, tabt en anden, og har en slutspilsrekord på 11-8. Han bliver 70 til august, men tro mig, hvis han ville, ville han være cheftræner igen i NFL, hvis han ville.
Parcells har haft en karriere med mange huller, men der er ingen tvivl om, at han er en af de bedre, der er kommet i de sidste 30 år.
Selv om han trænede fire hold i løbet af de 19 år, førte han alle fire til slutspillet på et tidspunkt, og han tog sine hold til slutspillet i 10 af de 19 år.
Det er tvivlsomt, at Parcells vender tilbage til trænergerningen, men det skader ikke at holde ham i samtalen
3: Jon Gruden
Hvorfor Gruden er arbejdsløs er mig en gåde? Hvis det var noget, tror jeg, at det ville være hans ideer og attitude mere end noget andet. Det er ikke noget stort mysterium, at Gruden er sin egen kat – selv om han ville hade den sammenligning, fordi han siger, at han hader katte. Nogle gange udsætter han sig selv for kritik, nogle af dem er berettigede, men der er ingen tvivl om, at manden er et helvede af en coach.
Resume: Super Bowl-vinder med Bucs
Fra 1998-2001 med Oakland var han 38-26 med fire playoff-deltagelser og to divisionsmesterskaber. Siden Oakland sendte Gruden afsted, er de på deres sjette træner og er 48-96 siden 2002.
Den eneste grund til, at Raiders gik til Super Bowl under Callahan, er mest på grund af Grudens personale, og det faktum, at Callahan var Grudens OC.
Fra 2002-2008 vandt Gruden tre divisionstitler og førte Bucs til en sejr i Super Bowl XXXVII over sit tidligere hold, hvilket enten må have været bittersødt eller absolut payback.
Gruden vil have et job næste år, når endnu en håndfuld hold beslutter sig for at “gå i en anden retning”. Gruden vil højst sandsynligt få konkurrence fra Cowher.
Fed forudsigelse: Hvis Norv Turner ikke kan få Chargers til i det mindste Conference Championships, bliver Gruden den næste Chargers-cheftræner.
2: Tony Dungy
Kom nu, hvem ville ikke tage denne fyr i et hjerteblink? Dungy er en af de mest respekterede trænere i NFL, og den eneste grund til at han er nummer to på min liste er, at det er tvivlsomt, at han har noget ønske om at vende tilbage til trænergerningen, men hvis han gjorde det, ville han være numero uno.
Dungys lange NFL-karriere som spiller og træner er præget af mange succeser. Jeg var så glad for at se ham endelig vinde en Super Bowl, og hans plads i Hall of Fame som træner er sikret.
Dungy tilbragte 13 år som cheftræner i NFL og opnåede et resultat på 139-69 med både Buccaneers og Colts. Han har en 9-10 playoff-rekord og en Super Bowl-sejr i 2006.
The Bucs er en off franchise. Dungy markerer den anden fyr, de har fyret, som havde succes med dem. Hvorfor Buccaneers fyrede Dungy er mig en gåde, men han vil nok indrømme, at det var en velsignelse i forklædning. Plus, det hjalp at have en fyr som Peyton Manning som signal caller.
Måske det mest fantastiske ved Dungys coaching er, at han gik til playoffs i 11 af sine 13 år som træner, og de sidste ti år i træk. Det er bemærkelsesværdigt i dagens spil.
1: Bill Cowher
Så Tony Dungy. Seriøst, hvem ville ikke tilbyde denne fyr titusindvis af millioner for at vende tilbage på banen? Cowher er den mest eftertragtede træner af flere årsager. Han er en sand motivator, har vundet en Super Bowl, er en no nonsense-fyr og har bare den aura omkring sig.
I sine 15 år som cheftræner har Cowher samlet en rekord på 149-90-1 med en 12-9 playoff-rekord og en Super Bowl-sejr i 2005.
Og i disse 15 år tog han sit hold med til playoffs 10 af de 15 år. For ikke at nævne, at han kun havde to tabende sæsoner.
Cowher gør det rigtigt. Han kommanderer med autoritet og har respekt hos spillere, modstandere og andre trænere. Der er ingen tvivl om, at han står øverst på listen, og det ser næsten ud til, at han selv vælger tid og sted, når han er klar.
Og som altid er dine tanker velkomne og opmuntres.