Northwest Arkansas var det 13. hurtigst voksende metroområde i USA mellem 2010 og 2019 og det 24. hurtigst voksende metroområde fra 2018 til 2019, ifølge US Census Bureau.
Men blandt USA’s amter med mindst 20.000 indbyggere var Benton County det 40. hurtigst voksende amt mellem 2010 og 2019 og det 73. hurtigst voksende amt fra 2018 til 2019.
Den Census Bureau offentliggjorde torsdag (26. marts) opdaterede befolkningsskøn pr. 1. juli 2019 for 3.142 amter og 384 statistiske storbyområder i USA. Dette vil være det sidste sæt skøn, som bureauet offentliggør for amter og metroområder før 2020-tællingen, hvorfra data forventes at blive offentliggjort fra senere i år og ind i 2021.
Mellem 2010 og 2019 steg befolkningen i Northwest Arkansas, eller Fayetteville-Springdale-Rogers-metroområdet, med 21,5 % eller med 94.783 til 534.904, eller med 94.783. Metroområdet er det 107. største i USA og havde den 44. højeste numeriske befolkningstilvækst mellem 2010 og 2019.
Fra 2018 til 2019 steg befolkningen med 1,8 %, hvilket svarer til en stigning på 9.665 personer eller ca. 26 personer om dagen. Det havde den 43. højeste numeriske befolkningstilvækst fra 2018 til 2019. Metroområdet omfatter Benton, Madison og Washington counties og omfattede tidligere McDonald County, Mo., men det er siden blevet fjernet, og fra og med de nye skøn er det ikke længere inkluderet i befolkningen i metroområdet.
“Northwest Arkansas er bare boomende i befolkning og økonomisk vækst”, sagde Michael Pakko, cheføkonom og statslig økonomisk prognosticer for Arkansas Economic Development Institute (AEDI) ved University of Arkansas i Little Rock. “Det er en del af statens økonomi. Det er der, vi ser en stor del af væksten i økonomien og befolkningen.”
Mellem 2010 og 2019 steg indbyggertallet i Benton County med 26,1 % eller 57.573 personer til 279.141 personer. I denne periode havde Benton County den 91. højeste numeriske befolkningstilvækst blandt de amerikanske amter. Fra 2018 til 2019 steg amtets befolkning med 2,5 %, hvilket svarer til en stigning på 6.875 personer eller næsten 19 personer om dagen. I den periode havde Benton County den 62. højeste numeriske stigning i befolkningstallet blandt amerikanske amter.
Mellem 2010 og 2018 havde kun 26 af de 75 amter i staten positive vækstrater, bemærkede Pakko. Kun 28 amter i 2018 havde positiv vækst, og han forventede, at 2019-dataene ville følge denne tendens.
“En interessant tendens, vi har set i dette årti, er udbredt befolkningsnedgang blandt mindre amter, mens større amter havde tendens til at have befolkningsvækst,” sagde Christine Hartley, en demograf med Population Division of the Census Bureau. “Tre ud af fire amter med en befolkning på mindre end 10.000 i 2010 havde endnu mindre befolkninger i 2019. Samtidig var tre ud af fire amter med 50.000 indbyggere eller derover større i 2019 sammenlignet med 2010.” Mønstret blandt større amter var mere tydeligt i vest og syd.
The Villages, Fla., metroområde var det hurtigst voksende amerikanske metroområde mellem 2010 og 2019, da områdets befolkning steg med 41,7 % til 132.420. George, Utah, var det hurtigst voksende metroområde fra 2018 til 2019, idet befolkningen steg med 3,5 % til 177 556 indbyggere. Mellem 2010 og 2019 havde Dallas-Fort Worth-Arlington, Texas, metroområdet den største numeriske befolkningsvækst med en stigning på 19 % eller 1,2 millioner indbyggere. Af amter med en befolkning på mindst 20.000 indbyggere var Williams County, N.D., det hurtigst voksende amt med en stigning på 67,8 % eller 15.190 indbyggere mellem 2010 og 2019.
ANDRE ARKANSAS METROER
Befolkningen i Little Rock-North Little Rock-Conway-metroområdet steg med 6,1 % fra 699.790 indbyggere i 2010 til 742.384 indbyggere i 2019. Fra 2018 til 2019 steg befolkningen med 0,3 %, dvs. med 2.303 personer mere. Metroområdet er det 78. største i USA og omfatter følgende amter: Pulaski, Faulkner, Grant, Lonoke, Perry og Saline.
Befolkningen i Fort Smith-metroområdet steg med 0,9 %, fra 248.240 i 2010 til 250.368 i 2019. Fra 2018 til 2019 steg befolkningen med 70. Ligesom for metroen i Northwest Arkansas blev et amt fjernet fra de befolkningsskøn, der tilskrives metroen i Fort Smith. Med de nye skøn er Le Flore County, Okla, ikke længere inkluderet i befolkningen for metroområdet, men Franklin County blev tilføjet og er en del af befolkningen i området, som omfatter Sebastian, Crawford, Franklin counties i Arkansas og Sequoyah County, Okla.
I Jonesboro metro steg befolkningen med 10,6 % fra 121.019 i 2010 til 133.860 i 2019. Fra 2018 til 2019 steg befolkningstallet med 0,9 %, dvs. med 1.141 personer mere. Metroområdet omfatter Craighead og Poinsett counties.
Pakko forklarede, at forbindelsen mellem befolkningsvækst og økonomisk vækst gælder både for Northwest Arkansas og Northeast Arkansas, som omfatter Jonesboro-metroområdet.
“Det, vi ser, er befolkningsvækst og økonomisk vækst, der går hånd i hånd,” sagde han. “Det er de to dele af staten, der viser de højeste vækstrater i beskæftigelsen, så der er en slags feedback-relation der. Folk flytter til de steder, hvor der er arbejdspladser. Det skaber mere økonomisk aktivitet og flere arbejdspladser. Der er virkelig disse lommer af vækst i staten.
“Det centrale Arkansas vokser også, men i et meget mere beskedent tempo”, tilføjede han. “Derefter finder du rundt omkring i resten af staten en meget langsommere vækstrate for både befolkning og økonomisk vækst.”
Pakko sagde, at en langsigtet tendens har været befolkningsvækst i metroområderne, især efterhånden som økonomien skifter til en serviceøkonomi. De fleste metroområder klarer sig bedre end de landlige dele af staten. I Little Rock-metroområdet er der ikke mange nye udviklinger og vækst, men statens hovedstad har en mangfoldig økonomi og fortsætter med at vokse som det største metroområde i staten, sagde han. Og det nyder godt af den centrale placering i økonomien.
Med hensyn til Fort Smith-metroområdet sagde han, at befolkningstendenserne har afspejlet de økonomiske tendenser der. Vækstraten i Fort Smith har været lav som følge af tilbageslag med tabet af produktionsarbejdspladser, der går tilbage til den store recession, sagde Pakko og tilføjede, at han ikke var overrasket over at se den lave befolkningsvækst.
KOMPONENTER AF FORANDRING
AEDI-demograf Diego Caraballo sagde, at han var overrasket over niveauet af international migration, der kommer til Northwest Arkansas-metroen, på næsten 11.000 i løbet af det sidste årti, mens Little Rock-metroen havde næsten 8.000. Northwest Arkansas havde også den højeste nettomigration i staten fra 2018 til 2019 med mere end 6.000 i samlet nettomigration, sammenlignet med omkring 150 i Little Rock-metroen og næsten 750 i Jonesboro-metroen.
Fort Smith-metroen mistede befolkning som følge af migration, sagde Caraballo og bemærkede, at flere mennesker flytter fra området, end der flytter ind. Det havde en negativ nettomigration på næsten 500 fra 2018 til 2019. Med hensyn til Jonesboro-metroen tegnede indenlandsk migration sig for det meste af nettomigrationen der.
Mellem 2018 og 2019 havde Northwest Arkansas den næsthøjeste fødselsrate af alle Arkansas-metroen, og den har også meget få dødsfald sammenlignet med andre metroområder i staten. Northwest Arkansas havde mere end 7.000 fødsler, men halvt så mange dødsfald, mens Little Rock-metroen havde 9.000 fødsler og næsten 7.000 dødsfald. Fort Smith-metroen havde mere end 3.200 fødsler og over 2.600 dødsfald. Jonesboro-metroen havde næsten 1.800 fødsler og næsten 1.400 dødsfald.
STATSLÆGGENDE COUNTY VÆKST
Selv om Benton County er det hurtigst voksende county i staten, steg befolkningen i Washington County, også i det nordvestlige Arkansas, med 17,8 %, fra 203.050 i 2010 til 239.187 i 2019. Fra 2018 til 2019 steg befolkningen med 1,1 %, dvs. med 2.576 indbyggere.
I det centrale Arkansas steg befolkningen i Pulaski County med 2,4 % fra 382.749 i 2010 til 391.911 i 2019. Fra 2018 til 2019 faldt befolkningstallet med syv personer. Pakko bemærkede, at en tendens i modne metropolområder er den befolkningstilvækst, der flytter sig til yderdistrikterne, såsom Faulkner, Saline og Lonoke counties.
“Du vil se de største procentvise stigninger i befolkningen der, og det bidrager til den samlede befolkning i metropolområdet, men mindre vækst inden for det centrale county”, sagde han.
I det vestlige Arkansas steg befolkningen i Sebastian County med 1,7 % fra 125.740 i 2010 til 127.827 i 2019. Fra 2018 til 2019 steg befolkningen med 0,2 %, hvilket giver en stigning på 257.
I det nordøstlige Arkansas steg befolkningen i Craighead County med 14,4 %, fra 96.443 i 2010 til 110.332 i 2019. Fra 2018 til 2019 steg befolkningen med 1,4 %, idet der kom 1.516 nye indbyggere til.