Vi havde en af hver slags i vores hus: en baby, som vi lod græde i perioder for at berolige sig selv, og en, hvor jeg simpelthen ikke kunne holde ud at høre gråd på samme måde. Man skulle tro, at det ville have været lige meget for begge vores drenge, men det var det ikke. Jeg var tydeligvis ikke den samme forælder hver gang.
Der er mange ting, der indgår i ligningen for, hvordan vi får vores babyer til at sove tænkte natten. Og de af os, der kæmpede efter vores babyer efter 6 måneders alderen, er i godt selskab. Forskning viser, at omkring 45% af mødre siger, at de kæmper med deres 6-12 måneder gamle søvn.
Løsningen af søvnløsningen kræver en mangfoldig blanding af instinkt, tålmodighed med personligt og babyens temperament, timing, humør, råd vi får, og held og lykke.
Virkeligheden er, at der ikke findes én perfekt måde at hjælpe med at støtte et spædbarn, der er ved at lære at sove igennem om natten. Men der er nogle få perler, som jeg tror på:
- Start med at lade dit barn lære at falde i søvn selv (ikke ved brystet eller med en flaske eller altid blive vugget) i en alder af 1 måned, når det er søvnigt, men tilfreds. Lad dem i det mindste et par gange om dagen falde i søvn på ryggen i en krybbe uden dig. Det vil hjælpe dem med at lære at lære at berolige sig selv. Dette kan være til gavn for hele familien…
- Start en sengerutine i den tidlige barndom. Gør dit bedste for at holde det samme sengetidspunkt med den samme rutine hver eneste aften.
- Lad dit barn vise dig sin modstandsdygtighed. Tillad dem at gøre vrøvl og vride sig og omplacere sig selv til tider for at lære at berolige sig selv og lære at berolige sig selv. Jeg tror oprigtigt, at spædbørn overrasker os med, hvad de kan gøre. Det betyder ikke, at du behøver at lytte til dit barn jamre!
Bortset fra disse perler har jeg endnu ikke forpligtet mig til at anbefale én streng søvnmetode til patienterne. Jeg forsøger ofte at tilbyde mulighederne. Jeg tror, at nogle babyer og forældre klarer sig rigtig godt ved at lade deres babyer “græde ud”, mens andre virkelig lider. Den gode nyhed er, at vi alle gør det rigtigt – i det lange løb kan vi alle tage os af vores børn med lige stor kærlighed og medfølelse. Nye data i denne måned sætter dette på plads.
At lære forældre at regulere deres børns søvnadfærd er en form for grænsesætning, der kombineret med forældrenes varme udgør den optimale, autoritative, forældrestil for børns resultater.
En undersøgelse, der blev offentliggjort i denne måned, fulgte op på spædbørn og mødre, der havde rapporteret udfordringer med søvn i 7-månedersalderen. Forskerne havde oprindeligt (5 år tidligere) randomiseret spædbørn og deres mødre i grupper – den ene gruppe fik ingen råd om søvn, mens den anden gruppe lærte om to søvntræningsmetoder fra sygeplejersker ved 3 besøg:
- Kontrolleret trøst: Forældrene lod deres barn “græde det ud” i længere og længere tid. De vender stadig tilbage til babyerne for at trøste dem, men giver deres babyer en chance for at lære at berolige sig selv i perioder.
- Camping out: en teknik, hvor forældrene sidder eller ligger sammen med deres babyer og børn, indtil de falder i søvn, og gradvist trækker sig selv ud af deres børns søvnrum.
I den oprindelige undersøgelse fandt forældre, der lærte de to teknikker, at deres babyer sov bedre i 10-månedersalderen sammenlignet med de forældre, der ikke gjorde det. De mødre, der brugte søvntræning, havde også betydeligt mindre depression. På kort sigt var disse søvninterventioner til gavn for både babyen og mødrene.
Forskerne fulgte derefter op på spædbørnene, efter at de havde nået deres 6 års fødselsdag. De evaluerede børnenes søvn, deres niveau af stresshormoner (cortisol) to gange i løbet af dagen, deres mors angst og depression samt tilknytningen mellem børnene og deres mødre. Det, de fandt, burde få os alle til at føle os ret godt tilpas. Det var ligegyldigt, om du lod dit barn græde det ud, om du camperede, eller om du ikke gjorde noget af det ovenstående, ingen af de to indstillinger syntes at påvirke mors humør, graden af tilknytning eller niveauet af stress, som børnene oplevede, da de gik ind i skoleårene.
Den bedste slags nyhed af alle: Måske har vi det alle sammen godt.