NEW YORK – Da Lupita Nyong’o modtog en pris fra Harlem School of Arts – og trådte ind på scenen til Beyoncés hymniske hit “Brown Skin Girl” – havde skuespillerinden primært to personer at takke for at have givet næring til hendes passion for kunst som barn: sine forældre.
“Jeg tænkte på (Harlem School of Arts) og hvad den gør for børn og studerende (og) jeg havde ikke en institution, hvor jeg kommer fra i Nairobi, Kenya. Og så den eneste måde, hvorpå min interesse for kunst blomstrede, var fordi jeg havde forældre, der værdsatte disse interesser,” sagde hun mandag aften ved skolens årlige Maskebal i New York City. “Og især min mor har virkelig næret min kunstneriske ånd.”
Så det var kun passende, at Oscar-vinderens mor, Dorothy Nyong’o, også modtog Visionary Lineage Award sammen med sin datter på The Plaza Hotel.
“Jeg har virkelig ikke gjort meget,” sagde Dorothy Nyong’o til latter fra publikum, som omfattede personale og elever fra Harlem School of Arts, bestyrelsesmedlemmer, donorer med flere.
Dorothy Nyong’o sagde, at hun bemærkede sin datters interesse for kunst som barn, og at hun derfor søgte “efter muligheder for at nære den.”
“Mit job var virkelig at fremme det, og jeg vil gerne opfordre forældre til at gøre det. Nogle gange begår vi den fejl at forsøge at gøre vores børn til det, som vi tror, vi ønsker,” sagde hun.
Dorothy Nyong’o overbeviste publikum med flere søde ord til sin 36-årige datter, som har medvirket i film som “Black Panther”, ”Star Wars”, ”Us” og “12 Years a Slave”, som hun vandt en Oscar for.
“Jeg er stolt af hende. Hun får mig til at stråle.”
Lupita Nyong’o, der fik en Tony-nominering for sin hovedrolle i Broadways “Eclipsed”, takkede sin mor for al hendes støtte og forklarede, at da hun var teenager, “kørte hendes mor til prøverne efter en lang arbejdsdag” og sad “i bilen i omkring fem timer … og hun klagede aldrig.”
“The Daily Show”-vært Trevor Noah introducerede Nyong’os på scenen, og de forlod scenen, mens “Brown Skin Girl” – en sang, der hylder mørkhudede kvinder, hvor Beyoncé namedropper Lupitas navn – lød i baggrunden.
Andre æresgæster ved mandagens velgørenhedsfest – som indsamlede mere end 100.000 dollars i sms-donationer og bød på optrædener fra studerende, alumner og ansatte – omfattede Essence Communications CEO Michelle Ebanks og JP Morgan Chase-chef Racquel Oden.